始まる文化祭
——文化祭の日
「じゃあ行ってくるよ、打ち上げもあるから遅くなる」
「いってらっしゃい、私とお父さんは店で行けないけど茜が行くみたいだからね」
「え、姉ちゃん来るの？」
「そう言ってたわよ？聞いてないの？」
「なんにも……その姉ちゃんは？」
「用事があるってもう出ちゃったわよ」
相変わらず自由と言うか行動力の塊と言うか、自分の姉のフットワークの軽さには舌を巻く。
「まあ……来たらわかるか、じゃあ行ってくる」
今日は文化祭当日、三者面談が終わって約一ヶ月の準備期間に秋は深まり冬の足音が近づいて来た頃だ。
少し寒さは感じるがコート等はまだ要らないぐらいだ。
普段より早足で学校に向かう、やはり楽しみが勝るのか作り上げた物をどう評価されるのかに関心があった。
「おはよう柊ー」
「おはよう福羽」
校門前で福羽と合流し、共に中へと入る。
「あ、そう言えば姉ちゃん来るらしいぞ」
「何！？茜さんが！？これは気合い入れなきゃな」
何の気合いを何に入れる必要があるのかは分からないが、やる気が出てくれるなら良い事だ。
「いつ来るかは知らないけどな、ところで福羽本気なのか？」
「何がだ？」
「いや、お前だけ休憩殆ど無いじゃないか」
福羽はお化け屋敷オチの巨人お化けを務めるからかポジションを離れられない。
「大丈夫大丈夫、ちゃんと代わりは確保してるし……それなら柊が上乗って脅かすオチやるか？それなら俺は休憩出来るし」
ぐっと迷った、正直なところそんなキャラじゃ無いので加減が分からない。
「……まあ、考えとく」
「お？頼むぜ〜俺の文化祭を楽しむ時間のためにもよ〜」
そんな話をしながら教室、もとい我がクラスの催し「可愛いお化け屋敷迷路」の会場にたどり着く。
メイクで可愛いお化けをする組はもう準備に入っている、並んでメイクをされる様子はモデルのショーの裏側みたいだ。
そして着ぐるみお化け組みは暑いからギリギリまで被らないそうだ、外は肌寒いがやはり着ぐるみは暑いらしい。
「あ、雛鷹さん鹿島さんおはよう」
二人で廊下にテーブルと椅子を並べてくれていた、会計係としてチケット受け渡しは雛鷹さんと交代で行う。「柊君に福羽君おはよう〜」
「二人共おはよ、会計準備はバッチリよ」
「ありがとう雛鷹さん、鹿島さんも準備ありがとう」
「うふふ、さあ始まるわね〜緊張する〜」
ポワポワと緊張感は感じられないのだが本人がそう言うならそうなるのだろう。
「うっし、じゃあ俺は巨人準備してくるかー山下ー！」
肩車をラグビー部部員山下君がするのだが、山下君の代わりは誰がやるのか？福羽は考えているのか？少し気になったが答えを鹿島さんが教えてくれた。
「うふふ、一時間毎にお化け屋敷自体15分休憩する事にしてるからね」
「あ、そうだったんだ」
「全体会議で言ってたじゃん、聞いてなかったの？」
雛鷹さんから突っ込まれ「そうだったかなぁ」と漏らしてしまう。
ともあれ、ちゃんと休憩確保されてるなら大丈夫だろう。
——キーンコーンカーンコーン
「文化祭開場まで十分前です、準備を終わらせて開場に備えてください」
放送部の放送でそんな時間かと知る。
最終チェックは皆で行いそのまま配置に着く、初めての高校文化祭味わったことの無い感じがすでに感じられる。
校内がざわつき出してまた放送が流れた。
——「これより、文化祭開場となります！」
拍手と共に一般客も混じえ普段と違うざわつきが校内を埋めていく。
この中には来年再来年の進学先目安にする保護者と中学生なんかも居るし、自分達在校生の親兄弟も居る。
なんだか変な感じだが、これが高校文化祭なんだと思った時だった。
「三人分くーださい」
初めてのお客さんだ！
「はい！……なにやってんの姉ちゃん」
うひひと笑いながら友達と目の前に立つ姉が居た。
「え？柊君のお姉さんじゃん！」
横に居た雛鷹さんも反応する、自分は頭を抱える。
「何頭抱えてんのよ、私達が初めてのお客さんになるわよ〜」
「うわ〜ありがとうございます！」
雛鷹さんは嬉しそうだが、自分は出鼻を挫かれた気でならない
ふん、と三枚チケットを渡して「どうぞ……」と姉達をお化け屋敷迷路に放り込んだ。
