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2.悪女、未来を知る。②

　事故に遭い、暫く風邪だなんだと寝込んでいたらしい、ユーティディア・フィン・オデルバイドが目を覚ますと……そこで待ち受けていたのは、とても快適な病床ライフだった。

　どうやらユーティディアは、小生意気な六歳の弟、テルノア・フィン・オデルバイドのいたずらで冬の湖に落とされたらしい。

　これを聞いたユーティディアが、なんともまあ傍迷惑な話だ。と零すと、侍女達は苦笑いを浮かべた。

　だが当のテルノアは、実の姉が生死の境をさ迷った割に一度もお見舞いに来なかった。

（謝罪のひとつぐらいは欲しかったのだけど、別に無理強いしてまで謝らせたい訳ではない。寧ろ、ノアには感謝したいぐらいだ）

　眠っている間に見たあの夢。あれはきっと、私の未来の姿なのだろう。

　そう考えた方が納得がいくぐらい、登場人物が知り合いばかりだった。

　ユーティディアは早くもそれが己の未来だと受け入れ、その上で枕を力強く抱き締めた。

「……許すまじ、バカ王子。どう見たってあれはそっち有責の婚約破棄じゃないの、私が慰謝料を貰って円満に婚約破棄するならまだしも、なんで私有責で婚約破棄して私が国外追放されるの？　あまりにも理不尽だわ……というか、そもそもあの女誰なのよ」

　侍女達を下がらせ、一人でぶつぶつと虚空に向かって呟き続ける。

　あまりにも状況の飲み込みが早い。そして、あまりにも婚約者への愛情というものを感じられない。

　それもそのはず。何故なら彼女は──、

「というか、私の婚約者ってあんな顔だったのか」

　婚約者の事を、全く覚えていないのだ。

「夢では初対面がどうとか言ってたか、あのバカ王子……この前の顔合わせした時の事か？」

　そして思い返される、先日行われたばかりの婚約者同士の顔合わせの記憶────。