想いが届く時

動揺

　矢城が復帰して、３ヶ月が経ち、矢城もすっかり回復していた。

　その日は、雅樹から誘いがあり、ナオは居酒屋にいた。

「居酒屋で真面目な話っつうのはどうかと思ったんだけど、俺さ、こうゆうとこの方が落ち着くんだよな」

「真面目な話？」

「ああ……。まあ、いつも真面目だけどよ！」

「どうだか。でもなんかやだなあ～、あらたまっちゃって。最初から真面目な話とか言われると構えちゃうじゃん？」

「まだプロポーズとかしねーから安心しろよ」

「あら？　してくれないの？」

「していいのか？」

「受けるかどうかは別だけど」

「おまえさ、そう言う大事な事軽く言うなよ！」

「雅樹が言い出したんじゃん！」

「あ……。わりい……」

　雅樹は一呼吸するとナオに向かって聞いて来た。

「俺はナオが好きだ！　ナオは俺が好きか？」

　ドキッ！！　いきなりかよ！！

「ストレート過ぎるよ。好きか嫌いかって聞かれたら……、好きだけど……」

「矢城と俺なら？　どっちが好きだ？」

「そんな事……わかんないよ！　ふたりとも好きだし……」

「じゃあ、ふたりと付き合うのか？」

「雅樹……。どうしちゃったの？　あたしは、まだ付き合うとかそんなん決めてないよ？　自分の気持ちも良くわかんないのに……」

「じゃあ、決めろよ」

「はっ？　何それ。感じ悪～。いつもの雅樹じゃないよ！」

「ああ、俺、どうかしちゃってるんだ。ナオの気持ちが矢城に向かってる気がして、不安なんだよ。事故以来、ナオが矢城を見る目が違って来てるし、こんな不安になった事初めてなんだ。だから、ナオの気持ちが知りたいんだよ。俺じゃダメか？」

　ナオは正直迷っていた。ふたりとも好き。でもそれは友達以上恋人未満の中途半端な感情だった。

　胸の奥がキュンとなったのは、飯野と一緒にいる時だけだったから。

　雅樹に抱かれた時は、なんだか夢の中の出来事のようで、自分の感情と合致したものではない気がしていた。

　矢城くんとはどうなんなんだろう？　求められたら受け入れられるの？

　ナオはほんとにわからなかった。

　ナオは暫く黙り込む。

「はあ……。俺って小せえやつだよな……。ナオを見守るぐらいの器の広いやつになんなきゃ、矢城には勝てないよな……。悪かった。一方的過ぎたよ……」

「勝ち負けの問題じゃないでしょう？　それに好きって気持ちだけじゃ、どうにもなんないこともあるし……。笑う影には泣く姿もある……。もう少しこのままでいようよ、ね？」

　雅樹はわかったよ、と言うと、テーブルのつまみを平らげた。

「大事な話って、それだけ？」

「それだけって……。俺にとってはナオの気持ちを知る事が何より大事な事なんだ。俺の気持ちはちゃんと伝えたからな。ナオがもう少しこのままがいいなら、そうするから。俺、待つよ」

「ありがとう……」

　数日後の休日。

　昼まで寝ていたナオの携帯が鳴った。

　矢城からだった。

『は……い』

『ナオさん！　今からナオさんを向かえに行くから、準備しといてください！』

『はい？　なんか約束してたっけ？』

『してないけど、とにかく行くから！』

『ちょっ！　あたし起きたばっか……』

　電話は一方的に切れた。

　どうしたって言うの？

　矢城は近くまで来ていたのだろうか、１５分くらいで来た。

「もう～、早すぎだよ～。女の子が１５分で準備出来るわけないでしょ！？」

「ごめん……。どうしても聞きたい事があって、来ちゃった」

「聞きたい事？　なら、あたしの部屋上がる？　お母さん帰って来るの夜だし」　

「えっ！　いいの？」

「いいよ。どうぞ」

　矢城は、ナオの部屋に初めて招かれた事が嬉しくて、小さくガッツポーズをした。

　ナオの部屋は女の子の部屋にしてはかわいくない。ナオさんはあんなかわいいのに。などとキョロキョロしていると、ナオが麦茶を運んできた。

「見回したって、彼氏の写真とかないよ」と言いながら、おぼんごとテーブルの上においた。

「ほんとにシンプルだね。すっきりしてて気持ちいいくらい。ナオさんがかわいいから、なんだかすごいギャップを感じるよ」

「片付けるのが嫌いだから、散らかさないだけよ」

「ナオさんて、女らしいんだか男らしいんだかわかんないね」

「やだぁ～、バリバリ女の子じゃん！」

　ナオがベッドを背にして座ると、矢城も隣に座った。

「ナオさん……、スッピンもかわいいね」

「やだ……、あんま見ないでよ。矢城くんの来るのが早すぎるから、顔しか洗う時間なかったんだから」

「ごめん。でも、プライベートが見れてなんだか嬉しいよ」

　矢城の視線が胸元に行くのがわかった。

　ヤバい！　ブラ着けてなかった……。

「あ、ねえ、聞きたい事ってなに？」

　ナオは膝を抱え、胸を腕で隠した。

「うん……。ナオさんは雅樹さんとは付き合ってないって言ったよね？」

「雅樹とは……なんてゆうか……、友達感覚から抜けきれないって感じかなぁ……」

「ナオさんは友達同士でも、体を許す人なの？」

「！？」

「俺、やっぱりナオさんをあきらめるなんて出来そうもないんだ。雅樹さんと一緒にいるナオさんを、冷静に見られなくなってきてるんだ」

「ちょっと待って！　友達同士で体を許すってどうゆうこと？」

「雅樹さんに聞いたから……」

「雅樹に……聞いた？」

「ええ。『俺はナオの気持ちを確認しないまま、ナオを抱いたけど、ナオはすげーいい顔してて、俺、ますます惚れちまった』って話すから、なんでそんな事わざわざ俺に話すのか聞き返したら、『おまえにナオを取られる気がした』って……」

　うそでしょ？　雅樹はそんなやつじゃない！

「俺、かなり動揺したよ。ふたりが付き合ってるなら許せたけど、なんか裏切られたような気がして。俺が口出す事じゃないかもしれないけど、ナオさんが雅樹さんの事、どう思ってるのか知りたかったんだ」

「信じらんない……。雅樹がそんな事、他人に言うなんて……。待つって言ってたじゃない……。ひどいよ……」

「俺は……、ナオさんが雅樹さんのこと、ほんとに好きなら身を引いてたよ。遠くから見るだけにしてたかも知れない。でも、そうじゃないみたいだから、まだあきらめたくないんだ！　ナオさんと一緒にいたい」

「あたしは……、ふたりとも好きだよ……。でも、好きって感情にはいろいろあって……」ナオが話してる途中で、矢城は強くナオを抱きしめた。

「ナオさん！　俺、ナオさんを守るから！　どんな事があっても、必ず！　だから、俺のことちゃんと見てよ！」

「矢城くん……」

　ナオは矢城の逞しい腕に抱きしめられ、鼓動が早くなる。

　あたしを守る？　そんな言葉、言われたことない。

　その時だった。矢城の唇がナオの唇を押さえる。

「……！？」

「ナオ……。俺を好きになってよ」矢城は人が変わったように、ナオを抱き抱えると、ベッドに寝かせ、覆い被さって来た。

「キャッ！　矢城くん！？」

「ナオ……。好きだよ……。ナオのすべてを俺にも見せて」矢城は、ナオを呼び捨てにし、ナオの両手を押さえ、キスを繰り返しながら、ナオの肌に触れ始めた。

「や、……やめて……」

　いきなり野生化した矢城。

　ナオは矢城の力に勝てるはずもなく、起きたばかりの無防備な格好が、簡単に乳房を露わにする。それは、矢城を興奮させる要因にもなってしまったようだ。

「矢城く……ん……。雅樹と同じ事する……つもり？」ナオはやっと言葉を発した。

「雅樹さんの時より、気持ちよくしてあげるから」

　矢城の力はかなり強く、鍛えられているのがわかる。ナオは抵抗しても無駄だと思った。

　矢城くんは優しい人よね？　ナオを守ってくれる人よね？　今ナオの上に乗ってる人はほんとに矢城くん？

　ナオは矢城くんのこと好きだからこんな事してるの？

　ナオの混乱した頭の中とは裏腹に、身体はとろけそうに熱かった。

　ナオはそんな自分が嫌でたまらない。

　あたしは気持ちがなくても感じる女なの？　違う！　全く気持ちがないわけじゃないんだ。いやなら抵抗しまくればいいじゃない？　雅樹も矢城くんもナオが好きって気持ちがあるから、激しくてもどこか優しいんだ。好きなら欲しくなるよね？　あたしは……ふたりとも好きになってるの？　

　ナオの感情を無視するかのように、身体は熱り続けた。

　ナオは、自分の正直な身体の反応が疎ましく思えてならなかった。

　矢城はぐったりしたナオの横で「俺、ますますナオが好きになった。責任取れる男になるから。だから、俺のこと、ちゃんと考えて欲しい。ナオ……、好きだよ。もう離れたくない」と言って抱きしめた。

「……ふたりとも勝手だよ……。あたしの気持ちを乱す事ばかりするんだから……」

「ナオが素敵過ぎるからだよ。あ、俺、いつの間にかナオって呼んでる！　いい？」

「なんでもいいよ……。罪悪感ゼロなんだね……」

「でも……、嫌がってなかったじゃない？」

「やめてって言ったじゃない！？」

「……止まらなかったんだ……」

「お願い……。今日はもう帰って……。ちょっと考えさせて……」

　矢城はわかったと言って、服を着ると、ナオのおでこにキスして部屋を出て行った。

　どうしたらいいの？　ふたりと付き合うわけには行かない。

　助けて……飯野さん……。

　ナオはシャワーを浴び、着替えると、タクシーで飯野のマンションに来ていた。

　携帯を取り出し、電話をかける。

「なにやってんだろ……あたしは……。電話になんか出るわけないじゃん……」

『はい、はい』

　あ、出た……。

『も、もしもし……、ナオです……』

『うん、どうしたの？　夕食のお誘い？』

　ナオは時間など気にしていなかった。

『あ、ごめんなさい……。あたし、どうしたらいいかわからなくって…。飯野さんしか頼る人いないから……』

『…………。今どこにいるの？』

『マンションの……下……です……』