贖罪
「嫌です。私が告訴したらどうなるでしょうか。進学も、就職も絶望的になりますね」
二〇一七年の性犯罪規定改正により、強制わいせつ罪は、親告罪から非親告罪に変わった。告訴がなくとも、検察官が公訴提起できるようになったため、告訴の有無は影響しなくなった。
「何でもするさかい、許しとぉくれやす」
『何でも』と言うのは簡単。でも、胡桃にそんな覚悟があるとは思えない。退学でもしない限り、達成できないような要求をされたら、その要求を飲めるのか。
「何でも……ですか。では、二度と私の視界に入らないでください」
「他のがええわぁ」
案の定。そんな要求を飲めるはずが無い。とはいえ陽菜は、悩むことなく、すぐに拒むことを許せてしまえるほど、大きい心を持っていない。
「何故ですか？ 簡単じゃないですか。学校に来なければ、視界に入りません」
「他のがええわぁ」
陽菜にも処罰感情や、復讐心を満足させたい欲求は湧く。
「登校出来なくなるのは困るという認識は、あるのですね。では私は、来られなくても困らないと思っていたのでしょうか？ あなたにされたことと、同じことをさせてください。報復したいです。それで御破算にしてあげます」
「……他のがええわぁ」
「同じ台詞を繰り返していれば、許されるとでも思っているのでしょうか？ 私には、あなたと話したいことはありません。贖罪の意思が無いのでしたら、無益な話は終わりにしましょう」
「他のを、おたのもうします」
「面倒くさい人ですね……強制わいせつ罪の公訴時効は七年。時効を迎えるまでの間、私に隷属するというのはどうでしょうか。条件は、私からの全ての要求に従うこと。そうですね……将来の不利益になる要求はしないこと、服従している間は、あなたの不利益になることはしないこと、この二点は考慮してあげます。これが最大限の譲歩です。他の選択肢は提示できません」
「それでおたのもうします！」
陽菜が想定していなかった返答。胡桃には、こんな理不尽な要求を飲むメリットが無い。それどころか、交渉すらしてこない。期間を短くしたいとか、要望はいくらでもあるはず――それとも、要求内容をよく聞かずに答えたのか。
「大事な契約ですから、契約内容を口上してください。やり直しです」
胡桃は、陽菜が提示した契約内容を口上した。その上で、改めて契約締結を望んだ。
（胡桃自身が望んでいるのなら、好きにすればいい）
＊ ＊ ＊
翌日。胡桃は、しっかりとした様式で作成した契約書を、陽菜に手渡した。
確かに陽菜は、胡桃と契約を結んだ。とはいえ、本気で隷属させようだなんて思っていない。
当然、陽菜からは、契約書を要求してはいない。
