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現実離れした依頼……其の5

遂に鷲尾勲と対決！

現代に戻った2人、外に出ると辺りはもう真っ暗である。分厚い雲に覆われ、何か起こりそうな夜である。

「対決には、持って来いのシチュエーションだな？」

「本当にそうだな。しかし……相手が悪魔なのに、随分余裕だな？」

「な～に、対策は出来たし……強い味方も居るし……だろ？」

「お見通しですね、やっぱり……」

剛の斜め後ろの方で声がした。剛は驚いてそっちに顔を向ける。空間が歪み、死神が人間の顔を付けて現れた。

「……死神、何時から……」

「地下室を出てすぐさ」

「これだから……守人は敵に回したく無いですね……」

「死神、刀を取りに来たのか？」

「はい！そろそろ頃合いかと……」

「嬉しそうだな？」

「これが私の仕事ですからね！……私は、格好良く登場させて貰います。剛君、改めてまた……」

死神は姿を消した。

「……いいとこ取りする気だな？追加報酬決定だな」

「……守人、いつも思うんだが……」

「うん？俺はイケメンて事か？」

「神様相手でも、容赦ねぇんだな……」

「大丈夫か？容赦なんて、結局は自分に不利になって戻って来る物だぞ？」

「情けは人の為成らず……ことわざを覚えた方がいい」

「……1つ覚えるのに、500円くれるんならな」

「がめつい奴め」

「お前程じゃねぇ」

話をしながら、そのまま守人は歩いて行く。剛は行き先を聞かない。何処に行くのか、検討がついている。更に、守人なら大丈夫だと信頼している。いつの間にか、剛は守人に絶対の信頼を置いている様である。

着いた所は勲が死神に襲われた所、例の廃病院である。守人も剛も、黙って中に入って行く。

「……勲さん、今回もぼろ儲けでしたね？」

「これだから辞められない！」

「全く！世の中馬鹿ばっかりだからな！」

数人の男達が話をしている。その中心には、鷲尾勲が居る。そこに、コンビニでも来た様に、普通に守人は歩み寄って行く。勿論、剛もその隣に居る。

「誰だ、お前達？」

「何しに来た？」

「な～に、そこの鷲尾勲に用が有ってな」

「ほう、俺を知って、それでも用が有ると？」

「馬鹿だよな～、お前だから用が有るんだよ」

「勲さん、こいつ等、殺(や)っちまいましょう」

「沈めちまえば、分からねぇっすよ」

「面倒だ……」

守人は左手の手袋を外す。左手の甲に、紫色の六芒星が浮かび上がる。

[ピタッ]

守人以外の時間が止まる。

「ここが残念なんだよな～、剛には見えてないからな～……」

守人は話ながら、勲に近付く。近付いてすぐ、死神から借りた見えない刀を勲の後ろに向かって振り下ろす。その所作が終わると、すぐに刀を自分の横に置いた守人。

「時は動き出す」

時間が動き出し、勲達は守人の姿を探した。剛を含めた全員が守人を確認した時、守人の左手の甲には赤い六芒星が浮かび上がっていた。

「さて……お前は消えろ、三流悪魔！」

言葉と共に、守人は左拳を勲とは反対の方に突き出した。

【ギャアァァァァァァ！！！】

断末魔が響き渡る。

「勲さん、あんたに用事が有るんだってさ」

守人が勲の方を向いて、そう話した。守人の後ろの空間が歪む。

「流石は守人、グッドタイミングです」

死神が、死神と分かる姿で登場した。すぐに右手を横に振った死神、守人と剛と勲を残して男達が倒れた。

「死神……今度は何の用だ？」

「私が用と言ったら、1つしかないでしょう？」

「……おいベイラン、今度も頼む」

「残念だな。三流悪魔は消滅したよ」

「逃げ場は無いって事だね」

「……思い出した……お前達、あの時の……」

「消しとけば良かったか？」

「守人、それは出来ない事でしょう？……最も、私でもあなた達を消すのは、難儀な事でしょうけどね」

「という事で、俺達の仕事はここまでだ」

「はい、助かりました」

「追加報酬、しっかり払えよ」

「事務所に、また寄らせて貰います」

死神は嬉しそうにそう言うと、勲の所に移動した。

「く、来るな、こっちに来るな！」

勲は拳銃を向け、死神に何発か発砲したのだが、弾は死神を貫通するだけでダメージは無い。死神は嬉しそうに笑い、その顔は本当に不気味である。

「あなたは、簡単にはお連れしませんよ。しっかりと、苦しみを味わって貰います。生身のままでね」

死神は、勲の口を後ろから掴み、そのまま引き摺る様に下がって行く。その先の空間が歪む。

「あの、どうするんですか？」

「な～に、生きたままで地獄にね。痛みや苦しみを持ったまま地獄……何百年振りだろう、楽しみ楽しみ」

死神の顔が更に不気味になっている。

「それでは、そのうち事務所で……」

勲は死神と一緒に消えて行った。消える瞬間、死神は今までで1番の笑顔を見せていた。その顔を見た剛は、死神だと改めて感じた。それだけの表情であった。

「……終わったな？」

「ああ、解決だ。死神、しっかりと刀を回収しやがった」

「守人、お前には、あの刀が見えてたんじゃないのか？……俺の推理が正しければ、死神の鎌も……」

「鋭いね～、素晴らしい成長だよ！」

「あのな～……しかし、死神の鎌が見えてるって事は……」

「俺達一族のリスクだな。歴史さえも変える事が出来る。それだけ強い力であり、何時でも死と隣り合わせって事だな」

「……大丈夫さ。俺がパートナーだからな！」

「馬鹿なのか？それが1番リスクが高ぇ！」

「は～？俺の助けがねぇと、な～んにも出来ねぇくせに？」

「何役立った？」

「買い物！」

「……長生きするよ、剛……」

不気味なこの依頼も、ようやく解決である。

ここから数日後、死神は追加の報酬を事務所に持って来た。勲はなかなか楽しい事になっているとの事だが、その話は聞かない事にした2人である。

……死神怖い……