現実離れした依頼……其の4
死神からの仕事、厄介極まりないな……
地下室から出て行く守人と剛。外は暗く、既に夜中といった所だろうか。そのまま守人は足早に進んで行く。剛もその後を付いて行くのだが、2人の間に会話が無い。それだけ、今回の依頼については慎重という事だろうか。
とある廃病院に着いた。2人は無言で中に入る。そのまま、廃病院の地下に足を進める。何とも説明し辛い臭いが立ち込める。
「やりましたね！これで1億ですよ！」
「勲さん、楽勝でしたね！」
「仕事はな……」
数人の男達が話している。暗闇に目が慣れ、守人と剛の目には勲とその仲間達が見えていた。何かの液体を浴びたらしく、服が濡れている。一瞬だけ月明かりが差し込み、その液体が血である事が確認出来た。
「……そろそろ、姿を現したらどうだ？」
勲が強めに言葉を発すると、勲達の前の空間が歪んだ。
「私の事を気付いていましたか……まぁ、それでも運命は変わりませんけどね」
その歪んだ空間から、死神が姿を表した。しかも、仮面を付けていない。一目で死神と分かる出で立ちである。
「ば、化物……」
「お、お前は何だ？」
「……1人、大分落ち着いてる方が居ますね？」
「俺の事か？……俺は、このくらいは予想済みさ」
「そうですか……では、この世とのお別れも予想済みですね！……それでは！」
死神は右腕を振り上げ、そのまま下に振り下ろした。次の瞬間、勲を残して男達はそのまま倒れた。
「さて、あなたの番ですね？」
「そう上手く行くかな？……まぁ、やってみればいいさ」
勲が言葉を発すると、少しだけ空間が歪んだ。次の瞬間には、死神は先程と同じ所作を行い、勲はその場に倒れた。
「……私に強がりを言っても、所詮は戯れ言ですね……」
死神は不気味にニコッと笑い、姿を消した。
一部始終を見ていた守人と剛、言葉を発したのは剛である。
「……勲、死んだな？」
「……な～るほど、これが答えか……」
「？？……何が分かったんだ？」
「まぁ、近付いてみれば分かるさ」
守人は倒れている者達の元に向かった。気は乗らないが、剛も近付く。
「見てみろよ。勲じゃねぇだろ？」
守人は倒れている勲の顔を髪を掴んで持ち上げた。その顔は、剛の知っている顔ではなかった。
「おう？…………どうなってる？……確かに、あの時勲は……」
「しょうがないさ。死神さえも騙したんだからな」
「騙した？……どういう事だ？」
「一瞬、空間が歪んだだろ？」
「おう、死神が右手を振り上げた時な」
「……あれで入れ代わった。あの時に俺達の知ってる勲は消えたんだ」
「？？……居ただろ？」
「居たのはこいつさ」
「？？？……私、日本語分かりませ～ん！」
「あのな～……勲は、あの時に死神の目をも欺いた。見た目も死神特有の目もな」
「死神特有？」
「死神は、そいつの名前が分かるのさ。だから、普通は間違えない。しかし、勲はあの瞬間に、自分と同性同名の他人とすり変わった。見た目は魔術で誤魔化してな」
「魔術？……勲、そんな事も出来んのか？」
「勲は出来ないさ。勲はな……」
「……分かる様に話してくれ」
「簡単だ。悪魔と契約してやがった。しかも……なかなか上級の奴とな……」
「上級悪魔！？……凄いのか？」
「死神を騙すんだ、なかなかの奴さ」
「……死神を殺せばいいんじゃないか？」
「馬鹿だな～、死神を殺すのは無理だろ～……死神は、天界でも魔界でも、最上位クラスの力の持ち主だからな」
「そうなのか？死神、凄ぇな？」
「今更か？……しかし、そうとしても厄介だな……今回は悪魔か……」
「それでも、野放しには出来ないだろ？」
「オフコース！……さて、策を打つとするか？」
「策は有るのか？」
「有るさ……最高の奴がね！」
守人が悪い笑みを見せた。
「……その顔を見ると、凄く安心する」
「さて、次の場所に行くぞ」
守人と剛、地下室に向かった。
地下室から出た2人、どうやら前の時代から10年以上も後の様だ。
「守人、悪魔をどうやって攻略するんだ？」
「な～に、大した事じゃねぇさ……さて、死神に会うとするか？」
「何処に居るのか分かるのか？」
「おう、こっちだ」
守人は剛を引っ張る様に、近くの公園に向かった。
公園に着いた2人、その先には汚れた作業着の男が少し不思議な男に缶コーヒーを渡していた。
「元気出して！悪い事ばっかりじゃないからさ！」
作業着の男、そんな言葉を不思議な男に掛け、そのまま帰って行った。
「死神、人間に慰められるなよ」
「守人……見てたんですか？」
「おう！しっかりとな！」
「……今の時代のあなたではないですね？」
「まぁな！……お前に頼みが有る」
「……何ですか？」
「見えない刀、あれを貸してくれ」
「……それは、いくら何でも……」
「あの男に関係有るんだ……数年後、お前が俺に依頼に来た時……刀は確かに返すからさ」
「……私は、あなたに依頼するんですね？」
「おう、面倒な奴をな」
「……剛君、信じて大丈夫ですか？」
「信じた方がいいと思いますよ」
「……剛君がそう言うのなら……」
「待て！俺を普通に信用しろ！」
「守人は……これですからね……」
「分かります！納得です！」
「おい、何2人で分かり合ってんだよ？」
「我々にしか、分からない事です。ね？」
「はい、間違いなく！」
少し守人は納得行かない顔をしているが、この後死神は何かを守人に渡した。見えない為に、守人はそれに自分の血を掛けた。守人の血を通して、その物の姿が分かる。鋭利な刃物であり、長さは60cm程有る。
「全てを切り離せる刀です……悪用無き様」
「お前の為でも有るんだよ！」
「……まぁ、今は聞かないでおきますよ……それでは……」
死神は消えて行った。
「さて、現代に戻るか？……勲退治といこう」
「お？解決するんだな？」
「オフコース！」
守人と剛、遂に現代に戻り、鷲尾勲と対決である。
どうやら、解決方法が有ったみたいですね。
