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ヒカリは頬の筋肉を緩ませて、全身で嬉しさを表現した。これをサプライズというか分からないが、ヒカリの喜ぶ顔を見れただけでもう今日は満足だ。
「色々買ったけどこーちゃんがくれたこの服が一番だよ。宝物にする」
俺のあげた紙袋をぎゅっと胸元に引き寄せ、大事そうに抱える。ドッキリじゃないよね？と周りを見回してカメラがないことを確認すると、口元をにゅふふと緩ませた。
「そこまで言われるとこっちが恥ずかしくなる」
宝物は言いすぎだろう。俺の選んだものが果たしてそこまでの価値があるのだろうか。
「ちょっと待ってて」
ヒカリはそう言うと試着室に入っていった。二分してカーテンが開き、俺は震えたね。
ヒカリはさっそく俺の選んだ服を着てくれていたのだ。あげた側にとってこれ以上の喜びはない。
「どう？ 似合うかな？」
「似合う。めちゃくちゃ似合う」
俺は何度も頷く。どれだけマッチしているかを頷きの回数で伝える。侮蔑の目を向けられてまで選び抜いた甲斐があった。さっきの涙とはまた違う色の涙が出てきそうだ。嬉しい。
「次はどこに行こっか？ ……どうしたの？」
「えっ？ あっ、っと、ちょっと待って」
ヒカリに見とれていて話し掛けられていることに気づかなかった。急いで手帳を取り出し、めぼしい場所を確認する。
「おいしいアイスクリームとかどう？」
「おぉーいいねいいねー。行こう行こうー！」
「アイスクリーム屋の場所は屋上だ」
「……屋上……！？」
エレベーターで一気に最上階まで行く。エレベーターまでたどり着くまでに一回ヒカリが転びそうになったが、手を繋いでいたことにより危険は回避された。屋上は今日ヒーローショーが行われるため、椅子がたくさん並べられていた。そことは別の椅子とテーブルが設置された場所に腰掛けた。
「俺が二人分買ってくるよ。ヒカリは何がいい？ あるのはバニラ、チョコレート、マーブル、マンゴー、巨峰、抹茶。この店のお勧めはバニラで、テレビに取り上げられたほどらしい。牛乳の濃厚な味が何とかかんとか」
「じゃあ……チョコレート！」
そこはバニラと答えるとこだろうと様式美で肩からずるっとこける。別に何を頼んだっていいけど、おいしいという評判の味を食べさせたかった。アイスクリームの値段は１９０円とリーズナブルで好印象。あとは味次第だ。
チョコレートのアイスクリームをヒカリに手渡す。俺も椅子に座り、評判のバニラのアイスクリームを味わう。ぬ、ふむむ。
