第9話 夜更かしのうえ会場を抜けてうえの昼寝
(そろそろ出番が近づいてきたな…)
ステージに釘付けになっていた僕だが、スケジュール表と時間を確認した後、テーブルに目を向けU-4の4人を見る。…が、1人いない。アダムだ。
「あれ、アダムさんどこに行きました？」
「ああー、10分くらい前に、俺トイレ前ですれ違ったで〜」
ナオトがナフキンの端で口を抑えながら、トイレの方へと視線をやる。
「そうなんですね、じゃあそろそろ戻ってくるかな？U-4の出番が近付いてきてるんで、そろそろステージ裏に移動しようかなと」
「そうなんだ。俺がトイレ行ったとき、そんな混んでへんかったから、もう戻るんじゃないかな」
「そうなんですね。じゃあ、もう少し待ってみましょうか」
照明が落としてあり、暗くなっているトイレのある方を僕はじっと見つめる。
5分…10分…
「ダメだ！全然戻ってこないですね！僕、トイレに様子を見に行ってきますので、皆さんは先に3人だけでステージ裏に移動しておいてください…！」
僕は慌てて走ってトイレに向かうも、そこに人気はなく、背中にタラリと嫌な汗が垂れる。
「どこに行ったんだ、アダムさん…！」
フロア外に通ずる扉を開けて外に出た僕は、エントランスを走り回って探し続ける。
(どこだ……！？)
しばらく走り続けると、大きな窓枠の近くで横たわるアダムを発見した。
「——！！アダムさん！！」
慌てて近寄り床に膝立ちしてアダムに触れるも、アダムは目を閉じたまま動かない。
「どうしよう…どこか怪我…！？それとも、具合が悪いのか…！？何か食べ物で当たった…！？それより、まずは呼吸してるか…！」
顔を横にしアダムの胸に耳をつけると、静かに心臓の鼓動の音、そして規則正しく上下する胸の動きにホッとする僕。
「良かった…息はしてる…」
安心した僕の耳に聞こえきたのは、それだけではなかった。
スー…スー…
規則正しい呼吸音、…いや、寝息。
「…え。寝て…る…？」
生きていたという安堵を越え、猛烈な怒りの波が押し寄せてくる僕。
「アダムさん！！起きてください！！こんなとこで、なに寝てるんですか！！！」
アダムの両肩を掴み、これでもか！というほどの力でゆする。その反動で、ぐらんぐらん首が揺れるアダムは、やっと目を開ける。も、また僕を抱き寄せ、今度は強く羽交締めにすると、また目を閉じる。
「アダムさん！！起きましたよね！？今、起きましたよね！？は、な、し、て、ください！！」
僕はアダムの長い足を手でパンパンと叩くと、アダムは、はぁ〜と溜め息をついて羽交締めにしていた脚の力を緩める。
「…ハルトの抱き心地いいから、もう一回抱いて寝たかったのにな」
「え…って！いやいやいや！抱き心地って、誤解されるような言い方やめてください！」
「いや、本当だから…」
「…っ！っていうか、それより、もう本番ですよ！もうすぐ、ほ・ん・ば・ん！！それなのに、こんな所で寝てるなんて、何してるんですか！」
「何って…お腹いっぱいになったら眠くなって、つい」
「ついって…、、だいたいアダムさん、さっきまで寝てたじゃないですか！まだ寝足りないんですか？！」
「あー…昨日、夜更かししたらつい寝るの遅くなって、もう日が出てきてたかな…それで少し寝不足で…」
「え…。。…僕、言いましたよね？昨日。明日、何時に集合ですよ、って。それなのに、なんでそんな夜更かしするんですか！？昨日の解散した時間も、相当遅かったじゃないですか！それなら、睡眠時間少ないな、今夜は早く寝ないと！とかに、考え至りませんか！？」
「分かってる…。なったけど、気がついたら、あっという間に数時間経ってて…」
申し訳なさそうな顔で頭をかくアダムに、僕はアダムの手を素早く掴んで止める。
「ダメです！もう髪の毛もスタイリングされてるので、触らないでください！それから、ちょっと立ってください！」
アダムがその場で立ち上がると、衣裳が寝ていた通りにシワが入り、名の通り本当にシワクチャだ。
「うわ…どうしよう、アダムさん服が…ああ…！でも、直してもらってる時間がない！」
僕がパニックになっていると、アダムが羽織っていたジャケットを脱いで僕に差し出す。
「これでいい」
「え…これでいい、って…いや、皆んなでお揃いの服装なので…」
「それ」
「え？」
「ハルトの着てるの貸して」
「え、あ、へ？これ？ですか…？はい…」
ジャケットを脱いでアダムに渡すと、アダムはそれを両手で目の前に広げたあと腕を通す。
「きついな…ハルト、お前こんなに小さいのか？」
「う…すみません…て！いや！なんで僕が謝らないと、いけないんです……」
アダムが僕の頭を片手で掴むと、顔を近付ける。
「サンキューな」
数cmの距離で、ニッと笑うアダムに、不覚にもドキっとしてしまった僕は、視線を横にそらす。
(イケメンの至近距離は、同性の俺でもヤバいな…)
「で、どこに行けばいいんだ？」
「あ！そうです！早くステージ裏に行かないと…！！アダムさん、ついてきてください！！」
