水辺の埴輪

近所の散歩道に、埴輪があるんですよ。

はいそうです、その埴輪。

その散歩道は川が隣にあって、向こう岸にはまた散歩道があるんです、つまり川を挟むような形ですね。

それで、その散歩道にさっき言った埴輪があるんです。昼間に見るとなんて事ない、むしろちょっと愛嬌がある奴らなんですけど、夜がダメなんです。

怖いんです、見てるとどうしようもなくゾクゾクして、脳に焼きついちゃって、通り掛かる度に見ちゃって………

すいません、これは単に私がビビりってだけですよね。

でもそういう、直感で感じる恐怖っていうか、「あ、こいつは何か"マズい"ぞ」っていう感覚は大事にした方が良いですよ。人間だって生物なんですから、本能っていうのがあるじゃないですか。その本能が「マズい」と感じるものは本当にダメなんです、怖いってのはイコールで危険なんですよ。

……すいません、逸れました。

私はその埴輪に、"ソレ"を感じたんです。なんかヤダ、怖い、気持ち悪い、助けて、帰りたい……言語化するとそんな感じの気持ちですけど、やっぱりあれはもっと原始的な……イデア的な恐怖だった気がしてます。

ええっと、"ソレ"を感じたのが一ヶ月くらい前……夜にコーヒー飲んじゃって眠れなかったんです、その時。

それで体でも動かそうって、散歩して。散歩するんだから、当然散歩道を通って。

そしたら首筋の毛が……ふわふわするんです、気持ちよくて優しいふわふわじゃなくて、嘲られてるみたいで不快なふわふわ……クッションじゃなくて毛虫のふわふわです。

なんか嫌だなって、スマホのライトをつけました……つけなきゃ良かったのにつけちゃいました……

そしたら埴輪があるんです。

不気味でした。

真顔なら、まだ「気取っちゃって」とか「神妙な事で」とか、そういう方向に思考を持ってけたんですけど、でもダメでした。

笑ってるんです、その埴輪。

笑うってズルくないですか？なんかそれだけで"勝った感"っていうか、問答無用でこっちが"下"っていうか。

本来攻撃的な意味の仕草じゃないですか……いや、本来って言葉が、実情は違う時に使われるものなのは認めますよ。

でもあの埴輪は絶対、攻撃的な意味で笑ってました。

だって笑われてるんですよ今も。

クスクス笑ってるんです、聞こえてるんですよ絶対、あなたは聞こえないかもしれませんよ？皆聞こえないって言いますもん、でも私は聞こえてるんです。

……良いです、もう、実際に見た方が早いですよ。

ほら早く靴履いて下さい、今だけですよヘラヘラできるの。

黙って歩くのも怖いんで説明してあげますけどね、埴輪って本来お墓に置くんですよ？

川の近くに、埴輪があるんです。

そうなったら想像しちゃうじゃないですか、川で何があったか。

笑い声聞こえるって言いましたよね？

その笑い声、ちょっと泡みたいな物が聞こえるんですよ。

クスクスした声の裏で、ちょっとコポコポ言ってるんです。

あ、着きましたよ。

……ね？不気味でしょう。

うう、やな音。

やだなぁ、本当に。

すみません連れてきて。

…………ごめんなさい、誰か人の声がないと怖いから、勝手に喋りますね。

私、調べたんですよ。だって気になるじゃないですか。

あの埴輪、地域の催しで作られたらしいです。

その川、別に誰も溺れてませんでした。

だからこの、裏でコポコポ言ってる笑い声、別に溺死した人のものとかじゃないんです。

本当にごめんなさい、でも、せめて理由があって欲しいんです。

だっておかしいじゃないですか、誰か死んでないと。

ごめんなさい。

(次のニュースです、A県K市の河川で20代男性の死体が発見されました。現場の状況によると後ろから誰かに突き飛ばされたと見られ、警察は事故ではなく事件の可能性が高いと……)