ヘイサクウカン外伝

イクタ編

至って非日常の生活だった。何一つ自由など無かった。

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五月雨幾太：《アンフィニッシュド・パズル》

僕は自分自身が未完成だと感じていた。誰とも話せないし、自分の性格も、情緒も安定してない。そのせいか、色んな人から虐められた。

イクタ「ま、またやるの？」

その日、僕はいじめっ子たちに呼ばれて《いつもの》をやることになった。

「あたりめーだろ！」

「人と話せねぇくせに、口ごたえするんじゃねぇ！」

その瞬間、腹部に鈍痛が走った。蹴られたのだ。

イクタ「い、痛いよ！やめ、て…。」

《いつもの》とは、単純な暴力だ。毎日とまではいかないが、ちょくちょく連れてこられては暴力を受けている。

殴る、蹴る。蹴られたと思ったら殴る。まさにサンドバッグだ。

イクタ(もう、やばい。誰か、助けて…！)

僕がそう思った時だった。

シュウキ「…何やってんだ？お前ら。」

そこに来た黒髪の少年。僕にとってまさしくヒーローのような存在だった。

「やべ！見られたぞ！」

「逃げろ！」

いじめっ子たちが逃げていく。

二人きりになったその場で話し合う。

シュウキ「…暴力を受けてたみたいだったが、いじめか？」

イクタ「…そんなとこ。クラスのみんなは見て見ぬふりさ。自分は標的になりたくないと言わんばかりにね。」

まだ痛む体で言った。

シュウキ「親は？親だったら異変に気づくだろ？」

イクタ「親は両方海外で働いてるんだ。そして危ない仕事だからって僕をここに置いていった。一応、お金は送られてきて、それでパンとか食べてる。」

シュウキ「そうか…。」

彼は聞くべきじゃなかったと後悔した顔になった。

イクタ「気にしないでよ。でも、身近に親しい人が居ないからいじめの対象になったのかも。」

シュウキ「じゃあ友達になるか？だったら対象にならないんじゃないか？」

イクタ「えっ!?」

急なことで驚いた。まさか友達になろうと言うなんて夢にも見なかったからだ。

イクタ「でも、君も危ないよ！君まで虐められちゃう…。」

シュウキ「俺には兄が居て、アイツらよりも年上だから大丈夫だ。」

イクタ「…僕が、友達になってもいいの？」

シュウキ「ああ。断ることなんかしない。」

それから僕たちは友達になった。遊ぶようにもなったし、更にはいじめっ子からいじめがなくなった。幸せだった。

あの日までは。

一瞬の出来事だった。辺りは豪炎に包まれ、地獄絵図のようだった。

気がつくとそこは病院だった。

イクタ(あれ、何があったんだろう？)

記憶が曖昧だった。確か、中学の入学式に行く途中で…

記憶が蘇る。

イクタ(そうだ！シュウキくんは!?ユウヤさんは!?)

僕はそのまま飛び出した。

所々傷が痛むが、走れないほどじゃない。

イクタ(どこに、どこに？)

どこにもいなかった。というより探せなかった。

イクタ(多分、違う病室とかにいるのかな？)

そんな呑気なことを思っていた。

２人が死んだということを聞かされたのは少し後のことだった。

病院から退院して、学校に行くことになった。

僕の周りにはもう、親しい人が居ない。これは、絶望の日々の始まりを示していた。

「おい、イクタだよな？」

イクタ「…うん。」

話してきたのは、小学の時のいじめっ子たちだ。

それから３年間の苦しみは想像に難くない。

僕でもありえないと思ったほど、よく頑張ったと思う。耐えきったのだ。僕は高校生になった。その入学式初日のことだ。

イクタ(ここからやり直すんだ…！シュウキくんとユウヤさんの分まで頑張んないと！)

僕は入学式が終わり、家に帰ろうとした。

「おい、イクタ！」

呼び止められた。その声に聞き覚えがあった。…いじめっ子たちだ。しかも、《身に覚えのある制服》を着て。

また、悪夢の３年間が始まる。

その時からだろうか。何故か居眠りが多くなっていって、気がついたらいじめっ子たちが居なくなっている。まるで、《眠っている間に自分が動いて追い払っている》ような…。恐らく気のせいだろう。

そして、１８歳となった僕は、いじめっ子たちによって殺された。

事故だったが、その原因を作ったのは彼らだ。

電車のホームで徐々に線路に押しやられ、足を踏み外した。最後に覚えているのは、左から眩い光が迫っていることくらいだった。

…

イクタ(ここは？)

気がつくと見知らぬ個室のような場所に居た。

机の上にはメモが置いてあり、ロビーへ向かうようにと書いてあった。僕はロビーへ向かった。

マナ「あんたもここに連れ去られて来たんか？」

ロビーにつくと、早速少女が話しかけてきた。

イクタ「うん。ここはどこ？」

サイト「僕は…知らない。」

１１人集まったくらいに、モニターのようなものが点き、仮面の男が映し出された。

そこでデスゲームの大まかな説明をされた。みんなは最初驚いていた。しかし、僕は、やるしかないという闘争本能に少し駆られたのは否定しない。

ゲームマスター「１人いらっしゃらないので、どなたか呼んで頂けるとありがたいです。」

イクタ「じゃあ、僕が行くよ。」

ゲームマスター「早く連れてこなければ、全員ゲームオーバーとさせて頂きます。」

僕は慌てて呼びに行った。

僕は驚愕した。

イクタ「なん…で？」

そこには、まるで僕と同年代に成長したかのような、シュウキくんが居たからだ。

その瞬間、このゲームの真相を知った。ここは死後の世界だと。ということは僕も死んでいるのか。だけど、死んだ時の記憶が無いな。

イクタ(このことをいきなり晒すと混乱しかねないし、自暴自棄になってしまう人もいる。その他にも懸念が…。だから、平静を装おう。)

これが、僕の信念だった。

…

信念なんか儚い。俺様に歯向かう奴は殺せ。

俺様はイクタのもう１人の人格、アツキだ。

なぜ生まれたか？それは、イクタがいじめられたストレスから、人格が分断されたんだ。要は俺様は、イクタの自己防衛機能のようなもんだ。

さて、そろそろ目覚めるか。

ん？今、隣には…誰だこの水色の髪のガキは。

俺は聞いてみる。

アツキ「おい、誰だぁ？てめぇ。」

最初、こいつは無言で目を見開いてやがった。その後に言った。

サイト「…もしかして、君はイクタくんに乗り移った悪霊かなんか？」

アツキ「あ？俺様はイクタのもう１つの人格だ。」

こいつは笑ったんだ。

サイト「そっか！多重人格なんだ♪何、目的は？」

アツキ「…人を殺す。歯向かうやつは。」

サイト「なんで僕を殺さないの？」

アツキ「まず、状況を把握してぇ。それからでもいいだろう？」

そいつは言った。

サイト「じゃあ、協力してよ。大丈夫、絶対にwin・winの関係になるから…さ♪」

俺様たちはそこから協力関係を結ぶことにした。

そして、

サイト「その人、殺しちゃっていいよ♪」

アツキ「…いいのか？」

目の前に居たのは白髪のガキだ。ガキばっかだな、ここ。

メイカ「まさか、イクタさんが多重人格だったなんて…予想外っすよ。」

アツキ「…俺に女を切る趣味はねぇ。」

サイト「いいの？これは、イクタ君を苦しめる人だよ？それに、この人は死にたがってる。」

アツキ「何？」

メイカ「…バレてたっすか。」

俺は元はイクタの人格だ。イクタに危険が及べば、俺も死ぬ。

と、水色のガキは、白色のガキと何か話してるみたいだった。

サイト「いいよ♪殺しても。」

俺は《一思いに、こいつの動脈を切った》。

白色のガキは声も上げずに死んだ。

その後…水色のガキは俺から刀を奪うと、白色のガキを切りつけ始めた。そして言った。

サイト「君に、お願いがあるんだ！君に、サイコパスキャラを演じて欲しいんだ！」

アツキ「…あ？」

俺は歯向かう奴は殺すだけで、サイコパスでは無い。殺害本能はない。

サイト「本当にお願いだ！イクタくんの親友の、シュウキくんを助けるチャンスなんだ！このゲームを終わらせるために！」

こいつとは全く縁が無いが、こいつの顔は真剣で、信じたいという感情が湧いてきた。

アツキ「…正確にはどうすればいい？」

水色のガキから計画を話された。俺は渋々納得して、俺は、審議？とやらでサイコパスを演じることになった。

…

目が覚めると、既に審議が終わっているような雰囲気だった。そして、説明された。

イクタ(僕にもう１人の人格が…薄々気づいてたけど、まさかそんなにサイコパスだったなんて！)

そして、僕は死ぬことになった。

イクタ「僕の契約は、契約を知られることの禁止だ！」

こう叫んで。

…

僕は…結局何ができたんだろう。

イクタ(未完成な僕に何が？)

アツキ(未完成？何を言ってるんだ？お前は十分良くできた奴なんじゃねえのか？)

イクタ(もしかして、君が、僕の…？)

アツキ(ああ。もう１人の人格、アツキだ。)

イクタ(なんで、なんでメイカさんを!?)

アツキ(頼まれた。水色のガキに。)

イクタ(水色のガキ？サイトくんに？)

アツキ(お前は、黒色のガキを守りたかったんだろ？それに、ここだけの話、白色のガキは死にたがってたらしいぜ。)

イクタ(シュウキくんを守りたかったし、メイカさんが死にたがってたのは薄々分かってた。でも、どう関係が？)

アツキ(サイトは、電子ウイルスってのを仕込んでたらしい。それでもしかしたらゲームが終わるとか何とかって言ってた。)

イクタ(…！じゃあ、シュウキくんは助かるの!?)

アツキ(さあな。とりあえず、俺たちはもう死んだんだ。ゆっくりと見守ってようぜ。完成済みのイクタくん。)

イクタ(ふっ、なんだよそれ。)

シュウキくん、君が居たから僕は僕で居られた。僕が完成したんだ。だから、君も真実を完成させてくれ。君の脱出を願ってるよ…。