敦君の嫁探しっ！

第二十二話 敦君と親友と帰宅

「よお色男、夜遊びか？」

萌と別れる、家に戻っている最中に順平から声をかけられた。

‥‥面倒そうな臭いがするし、無視しておこう。

「無視しようとしたって無駄だぜ」

順平はいつの間にか後ろにいた。

「‥‥何の用だよ」

「用なんかないさ、歩いていたら前からつまらなそうに歩く親友がいたら、声をかけるのが筋ってもんだろうよ」

「どこに親友がいるんだ」

「お前！　それが小学生からフォローし続けてきた男に言う言葉か！？」

「どっちかっつうとお前の女性関係を俺がフォローする方が多かったと思うけど」

「西でお前が喧嘩したと聞けば未来を連れて行き、東でお前が喧嘩したと聞けば光を連れて行き、北でお前が喧嘩したと聞けば」

「喧嘩ばっかじゃねえか！！　人をそんな不良みたいに言うんじゃねぇ！！」

俺がそう言うと、順平がニヤッと笑う。

‥‥しまった、ツッコミを入れてしまった。

「さすが小学生からの付き合い、欲しい時にいいリアクションをしてくれるな」

順平がニヤニヤ笑いながら肩を組んでくる。

「暑苦しいからくっつくな」

「まぁそう言わずに」

順平は俺の言う事を聞く様子を一切見せない。

「‥‥それで、何の用だ」

「だから、歩いていたら前から」

「それはもういいから。用があったから声かけたんだろ」

さっさと本題に入らないと話が進まない。

順平は唐突に真面目な表情になり、俺から離れた。

「こんな時間に何してんの？」

「萌を送ってきた」

「こんな時間まで遊んでたのか？」

順平は自分の腕時計を見ながら訊いてくる。

「そうだけど」

「加瀬部は？」

「家に戻るまでは一緒だったけど‥‥加瀬部さんに何か用か？」

「いや、用ってわけじゃねぇけど。ほっといてもいいのか？」

「絵里さんと一緒だよ」

「そう意味じゃなくて‥‥」

順平は少し迷ったように頭をかく。

「言いたい事あるなら、はっきりと言えよ」

「‥‥いや、いいや」

「言えよ、気持ち悪いから」

「今のお前に言ったって、何か意味があると思えないからな」

順平は首を振ると、先に歩きだす。

意味が、理解出来ない。

「どういう意味だよ」

だから、正直に訊く。

「もう少しすれば分かるさ」

順平は真剣な顔で俺を見た。

茶化しているわけでも、ふざけているわけでもなさそうだ。

これ以上は訊いても無駄だという事は、長い経験で分かっている。

「‥‥分かったよ」

俺の言葉に満足したのか、順平は微笑む。

「‥‥笑顔気持ち悪いな」

「ひど！　これでもこの笑顔で何人もの女性を」

「たらしこんだと」

「言い方悪いわ！　せめて落としたと言え！」

「おどした」

「濁音いらないから！　意味変わってくるから！！」

「ま、なんでもいいけど」

「お前が言い始めたんだよな！？」

「お前、どこまで付いてくるつもりだ？」

このまま付いてくると、順平の家に行くには遠回りになる。

順平は俺に聞こえないくらいの声で何かぶつぶつ呟いてから、俺の方を向く。

「また喧嘩しないように、お前の家まで送ってやるよ」

「‥‥勝手にしてくれ」

挑発に乗る気はない。

順平は、すぐに話を変えてきた。

「それで、誰にするんだよ？」

「何が？」

「だから、誰を選ぶんだよ。より取り見取りだろうが」

「だから、何の話だって」

順平がニヤニヤ笑っている。

「しらばっくれんじゃねぇよ。嫁だよ、嫁」

「そんなオレオレ詐欺みたいに言われても」

「『だよ』の部分しか合ってねぇじゃねぇか！　お前の！　嫁を！　誰にするかって聞いてんの！」

順平が俺を何度も指差しながら叫ぶ。

「ああ、その話か‥‥」

一気に色々な事が起きて、頭から抜け落ちていた。

「その話かって、今のお前にとってトップクラスに重要な事だろ？」

「まぁ、そうなんだけどな‥‥」

今の俺には、加瀬部さんの存在がある。

ジジイが用意した、婚約者。

嫁を探せだの、恋人を作れだの言っていたが、つまりはそういう事だ。

「まぁ、あれだけより取り見取りなら、誰選んでもいいのかもしれんけどさ」

「さっきからより取り見取りって、何の事だよ」

俺がそう言うと、順平は呆れたような顔で俺を見た。

「‥‥お前、本気で言ってるのか？」

「何がだ？」

「いつもいつもあれだけいい女はべらせておいて、何の事はねぇだろうよ」

「はべらせって‥‥」

そんな事、した覚えないけど‥‥

「それで、真面目な話どうするんだよ。誰にするんだ？」

「そんな簡単に決められるかよ‥‥」

「まぁ、あれだけいい女はべらせてたら、そりゃあ迷うよな」

だからはべらせてなんかないって。

まぁ、それを言ったところでコイツは聞きやしない。

それに、俺は誰を相手に選ぶかを迷ってるわけじゃない。

すでに、ジジイにルートを決められてる。

俺が迷っているのは、そのルート通りに進んでいいかどうかだ。

ジジイの思う通りに進むのは癪だし、加瀬部さんの事はまだほとんど知らないのに、いきなり婚約者と言われても、困惑するだけだ。

「‥‥お前なら、どうする？」

俺が順平に訊くと、順平はニヤッと笑う。

「簡単だろ。全員俺の嫁にしてハーレム作る」

‥‥こいつに聞いた俺がアホだった。

「順平らしいな」

「いや、それほどでも」

‥‥別に褒めてないけど。

「まぁ、今の敦は十分ハーレムを堪能してるけどな」

「‥‥どういうこと？」

俺が訊くと、順平はまた呆れたような顔になり、黙って歩き出した。

「おい、無視すんなよ！」

俺が追いかけても、順平は黙ったままだった。