プロローグ
(あぁ、私はここで死ぬのか)
小さな繁華街の路地裏の奥。吹き溜まりに飛ばされてきた雑巾のようにぼろぼろなタオルの上。
日に日に動かなくなる私の身体は立ち上がることも堪えるようになり、横たわったまま次第に体温を失っていった。
陽の光を浴びれば輝いて映っていた自慢の毛並みは汚れ絡まり、所々は抜け落ちて、今は金色の見る影もない。
私はゴールデンレトリーバーと呼ばれる犬。
主人を亡くし、暮らしてた家を主人の家族に追い立てられ、宛もなく彷徨い今に至る。
時折捨てられていく誰かの残した物を食べ、地面の窪みに溜まった泥水を啜りしばらく生き延びていた。
今は亡き主人の元で、人の時間で11年共に過ごした。家を離れてからは幾つほど経っていたのだろうか。
『お前を看取る事になるのかなあ』
寂しそうに口にしていた主人の姿が浮かぶ。
私も年老いて、鼻先も大分乾くようになってしまった。ヒゲにも白い毛が増えた。それでも毎日丁寧にブラシが通った毛並みは変わらず、それが誇らしかった。
空気が冷たくなってきた月の明るい夜。主人はいつものように眠り、そして起きる事は無かった。
温かい手を覚えている。寝ている横に私も寝そべると手が伸びてきて、頭も鼻も撫でてくれた。
今はその手も、温かかった時間も無い。
また夜が明けようとしている。家を離れてから陽の時間も長くなった。
またあの白く淡い沢山の花が咲く頃か。私が主人と出会った頃。
また見たかった。叶うならば、せめてもう一度。
薄暗い路地裏からのぞく明かりは、夜が明けたのだろうか。少しだけ温かかくて、もうとんと聞いていなかった、私の名を呼ぶ主人の声を思い出した。
『ハル。ハルや。もう朝だよ』
そして私はもう覚めないだろう、眠りについた。
ごめんなさい、主人……私はもう――。
《――今一度、今一度運命の祝福があらん事を……》
それは夢だったのか、誰かの声が聞こえた気がした。
微かに感じる風。
閉じた瞼の向こうに感じる光。
(……朝の匂いがする)
そして私はもう一度、目を覚ました。
初投稿です。書き出したばかりなのでまた手直しなどする事もあるかと思いますが終わりまで続けていきたいと思います。拙い文章ですかよろしくお願いします。
