魔国の日常

招待状

　関西弁っぽいものが出ますが、ただのキャラ付のようなものなので、そういうのが嫌な人は注意してください。作者はそういうの詳しくないです。適当です。なので、間違ってても、そういうキャラ付ってことで納得してください……。

---

　魔王城執務室。

「魔王ー、いるー?」

「なんだー?　今からきゅうけ……」「客―!!」

「……休憩が……」

「なんでも重要な情報配達らしいわよ?」

「ハ?」

「非公式で謁見?　お願いって?」

「……分かった……」

『少し後……』

「えーっと、こんにちは?　あの、平民なんで、あんまり作法とか……ちょっと大目に見てもらえると助かるんですが……」

　頭をかいて居心地悪そうにするパスタ屋マスター。

「ああ、そういうのは気にしなくてもいいぞ。それで、何の話だ?」

「えっと、とりあえず、渡す前に少し話を」

「ああ」

「この手紙を、ですね、俺はあるやつから渡されました。そいつは、もっとよくわからないやつに渡されたそうですが、詳しくは知りません。それで、あるやつは事情があってここに来れないので俺が来ました」

『パスタ屋さん、敬語グダグダですね……』

「うっせ」

「その手紙、そんなわけわからん入手経路なのか?」

「ええ、まぁ……」

「そんな危なげなもんよく普通に持ってこれたわね……」

「しょうがねぇだろちみっこ。俺だっていろいろあるんだよ……」

「ちみっこ、お前ちみっこって呼ばれてんのかw」

「うるさいわね魔王!!」

「!?」

「何よマスター?」

「え、いや……」

「ん?　ああ、大丈夫。これで普通だから」

「……」

「ああ、普通に接してくれてかまわねぇよ?　てか、そっちのが助かる。めんどくせぇし」

「……マジか?」

「「まじまじ」」

「んじゃ、やめだやめ。敬語なんて使いづれぇし」

「おお、それでこそマスター」

「おーよ」

「んで、なんだって?」

「手紙が謎の人……って、なんか盗賊みたいだけど、違うわよね?」

「あいつだったらもっと派手にばれずにやるからちげぇな」

「あ、そっか。んで、謎の人からあんたの知り合い経由で今ここに?」

「一応調べてみたんだが、何も見えなかったらしい。封印とかそういう系の魔法が何重にもかかってるって。開けようとしても多分、弾かれるんじゃねぇか?」

「弾かれる?　んじゃ、どうやって開けるんだ?」

「それは、受取人しか開けらんねぇ仕組みなんだと思う」

　真っ白な封筒。封蝋に押された印には一対の天使の羽。

「差出人もなし。宛先も書いてねぇんだが」

「でも相手が直接そういう風に言ってきたんだから、陛下当てなのは確かだ」

「直接?」

「俺が渡された相手は嘘をいえねぇ体質だからよ」

「どんな体質だそれ……」

「ま、そういうことだ」

「爆発したりしないわよねぇ……?　だったらあたし逃げるから」

「知らねぇけど、読んでくれないと意味がない、って言われたらしい」

「怪しすぎるなぁ……」

「でも魔王が開けないとどうしようもないんでしょ?　だったらさっさと開けなさいよ」

「……そんなに遠くに離れたところで何言ってる?　お前、上司を危険にさらしたまま逃げる気満々かよ!!」

「うるさいわね!　あたしは命あってこそ主義なのよ!　モーブみたいにあんたのために命なんてかけてらんないわ!」

「なんて薄情な部下だこのやろー!!」

「うるさーい!!」

「……ちみっこ、ガッツあるなぁ……」

『まあ、普通だったら一国の王にこんな口のきき方しませんよねぇ……しかも部下だし』

「ああ……」

「まぁ、とりあえず、開けるぞ」

　封は簡単に外れた。中には二つ折りにされた白い紙が。

「ひ、開くぞ……?」

「「……ごくっ」」

　パシッぽんっ

「「「!?」」」

　開いた紙には魔方陣が一つ書かれていた。開けた瞬間電気のようなものがはしり、軽い音を立てて魔法が発動した。

「わしわしわしわ～!!　わしやで～」

　光り輝く魔方陣の中央に、何者かが現れる。

　灰色の髪を頭のてっぺんでお団子に、目は細目、というか、ちゃんと目あいてる?　と言いたくなるほどの糸。服はギリシャ神話とかにありそうな白のノースリーブワンピース。背中に天使の羽。

「この頃わしも扱い雑で出番少なくてあーあ、切ないわ～悲しいわ～って感じのえんじぇる様やで～。ちゃんと覚えとる～?」

「……え、誰?」

「酷いわ～。メインの人が覚えてないとか悲しいわ～」

「!?」

「あ、何で会話できとる?　とか思ってる?　それがえんじぇる様くおりちーやでぇ!!」ババンッ

『あ、なんかマンガみたいなエフェクト出ましたね……』

　無言で紙を閉じかける魔王。

「ああ、待ってぇ!!　まだ大事な話一個もしてへんねんでぇ!?」

「……」

　仕方なくまた開く魔王。

「ふぅ……」

　出てもない汗をぬぐうえんじぇる様。

「……用件」いらっ

「ちょっとくらい和んでもええやんかぁ～」

　どこからかお茶を取り出して、正座で座って本格的に和むえんじぇる様。

「……」

　無言で閉じかける魔王。

「待って、まってぇ!!」

「……あんたら何してんの……」

「俺に言うな」

「んじゃ、用件いうでぇー」

「さっさと言え」

「わしのこと知ってるかー魔王?」

「あ?」

「わしのことどんだけ知ってるかー?」

「城下で事件次々起こして騒いでくれたらしいな?　それでこっちはてんてこ舞いだったんだぞこら」

「そらよかったわー。頑張った甲斐があったもんやー」

「後木の妖精と羽妖精とかの主だってのか?」

「そうやで～」

「それからとあ……あ、いや、なんでもない」

「なんや。キレ悪いでぇ～?」

「なんでもないから気にすんな」

「そうか～。わかったわ～。ほな、こっから用件やわ～。……招待状や」

「……なんの!?」

「戦争やでぇ」

「……」

「力的にはよぉくわかってくれたと思うんや。いつでもこの城の中に敵兵送り込めるでぇ～くらいには」

「そうだな」

「せやけど、そんなせこいことせぇへんで、正々堂々やっつけたる。だからこれはその招待状やでぇ～」

「おい、なんでそんなことすんだ?」

「戦争は何も生まんと思ってる?　せやけど、わしらには利益があんねん。魔族を正面からぶっ潰したっていう利益や」

「もう潰した気になってんのか?」

「絶対潰す。潰さなあかんねん。魔族は悪や。魔王はその王や。この世に存在したらあかんねん」

「……なんでそこまで憎むんだ?」

　マスターに視線が一気に向く。

「あ、すまん……」

「いや」「ええでぇ」

「……」

「魔王、魔族、すべてが悪や。だってそうやろ?　妖精族は魔族のせいで迫害にあってきたんやで」

「え、そうなの?」

「そうやでー……って、人間がなんでそないなところにおんの?」

「べっつに―?　人間も魔族も変わんないと思うけどー?」

「それは間違いやでー。魔族がおるから魔物は活性化するし、魔族がおるから色々な摩擦があるんやんかー」

「そうかしら―?」

「……お前ら語尾伸ばすな。緊張感が……」

「あ、ごっめーん」

「……」

「でもさ、魔王、人間よりも優しいわよ?　少なくとも人間の貴族どもよりも?」

「でも、魔王は魔王や。魔王は魔王という呪いに縛られるんが普通や。そのうちその魔王も、先代とかと同じように、人間とかと戦争始めるんやで」

「そんなことはしない」

「するんや」

「しない」

「する」

「しない」

「するんやって!!　お前が魔王である限り、絶対そうなんねん!!　例外なんてなかった!　いつの魔王も必ず力に訴えるんや!　あんたら魔族が好きなんは、血と、悲鳴と、破壊しかないんや!!」

「そんなことない!!」

「あるんや!　てことで正々堂々叩き潰したる!　じゃなかったら、普通に侵攻したる!!　どっちがええか今すぐ選び!!」

「いいだろう。正々堂々返り討ちにしてやる!!」

「決まったら準備期間儲けるで!　期間は一月でどうや?」

「わかった!!」

「決まりやで。ラスボス風に塔のてっぺんで待ってたる!!　場所は赤茶荒野。準備してまってるからな!!　覚悟決めてき!!」

　そういうとえんじぇる様は消え、魔方陣の描かれた紙は燃え尽きた。

「……」

「……魔王、少し売り言葉に買い言葉?」

「わ、わりぃ……」

「おいおい、これが魔王様かよ。ビビって損した……」

「……」

「普通にちゃんとしてんじゃねぇか」

「?」

「マスター?」

「うっし、気にいった。協力してやる。あんただったら大丈夫そうだしな」

「??」

「えー、あたしの出番がよっぽどなくなるじゃなーい」

「しょうがねぇだろちみっこ。これを機に足洗えって」

「それは嫌」

「即答かよ」

「なんの話だ?」

「陛下、俺は裏情報屋。内緒にしてくれよ?」

「え、いきなり、え……!?」

「情報買うならちみっこ経由で。まぁ、今回のことは格安か、ただで譲ってやるよ」

「え、マスター、何その宣言!?」

「貴族だと思って判断しちゃいけねぇよな。だから少し反省の値だ」

「裏、情報屋……」

「そうだぜ。あ、ちなみに情報の悪用は見つけ次第情報で返すからな。裏情報屋敵に回したら怖いぞ?　ヤバい情報流される。ウソかホントかはさておき、な?　ってことで、以後ごひいきに?」

「……た、助かるっ!!　悪用なんてしねぇ!!」

「そら何より。んじゃ、今日はもう帰ります。時間らしいですし?」

　こんこん

「魔王様、そろそろ……」

「んじゃ、失礼しました」

『んじゃ、この話も締めますか!』

「え」「ハ?」「……」

『みなさーん、今回出てきたことは、夜寝るときにでも整理してくださいねー。ではでは、せーのっ』

「「「『まったねー(なー)』」」」