寂屋の魔女⑦
「散々な目にあったが・・・どうする。ジャンヌ」
イルが話しかける。
子猫たちには散々な目にはあったが、まだ話が終わっていない。
「そうね」
ジャンヌは白い炎を背後に投げる。
「アツ！」
茂みからアキセが燃えて飛び出してきた。
ジャンヌはすかさず、アキセの胸倉を掴む。
「あんたなら、場所分かるでしょ」
指輪を取り戻していないから、契約者であるアキセなら分かる。
「分かるけど・・・」
「まだ指輪を取り戻していないから、私を使おうとしたでしょ」
「んまあ・・・」
「連れて行きなさい！」
「え！？」
ジャンヌは、ロザリオでチェシャに絡めた根を切る。
「なぜ・・・」
「話は後！」
ロザリオを構える。
「聖女がジャマすんな！」
魔女が怒鳴る。
「こっちは仕事しにきただけだ！」
ロザリオで振るうが、テーブルが両サイドから起き上がる。
後ろに下がる。
テーブルが挟む。飛び散った食器が砕け、そのままジャンヌに迫ってくる。
白い炎の結晶を飛ばし、完全に砕けた食器を壊す。
正面に魔女がいない。
背後から殺気。前に飛び出す。魔女が地面に拳をぶつけていた。
距離を取りながら、白い炎を放つ。
黄色のバラの花びらが生えた手首を合わせて、黄色のバラを放つ。
白い炎は黄色のバラにぶつかり、消える。
「どいつもこいつも。寂屋の魔女アリス・ベイリィの邪魔をしないでよ！」
アリスが迫る。
まさか、ジャンヌがくるとは思わなかった。
「「おじさん！」」
声を向けば、キティとスノードロップが黄色のバラに鎖を引っ張られ、黄色のバラの中へと引きずられる。
向かおうとしたが、イルが黄色のバラを踏む。
首輪につながる鎖が千切れた。
今度は草壁に咲いている黄色のバラから棘を飛ばす。
イルは近くのテーブルを引っ張り、棘を防ぐ。
咄嗟に倒れていたテーブルに隠れる。
イルの隅にいたキティとスノードロップに黄色のバラが蛇のような動きで近づく。
「二人とも！」
イルが気づいた瞬間、黄色のバラが鎖をくわえる。イルがスノードロップを掴むが、キティは引っ張られる。
「キティ！」
スノードロップが必死に声を上げる。
「ヤダ！」
黄色のバラが大きく上げ、キティを黄色のバラの口へと入るが、銃声がなり、黄色のバラが弾ける。
キティが落ちそうになるも、受け取ったのが、アキセだった。
アキセは、手にカースネロがついたグローブに瞬時に着け、手を伸ばす。
その時、アリスの周りに風に包み、動きが止まる。
ジャンヌが光る剣で振り下ろす。
ジャンヌの背後に黄色のバラが迫るが、イルがテーブルを投げ、黄色のバラに当てる。
剣はアリスの肩から切り払う。
「あ・・・」
ジャンヌの元に棘が迫る。
ジャンヌはアリスを蹴り、離れる。
「チェシャ・・・」
苦しむアリスは白い炎に浸食されながらもチェシャと目が合う。
とても寂しそうで、見捨ててほしくないような顔をしている。
「チェシャ！」
アリスがチェシャの元へと走る。
「「おじさん！！」
キティとスノードロップが叫ぶ。
目の前にまでアリスの手が伸ばすが、頭に光の刃が貫通する。
ジャンヌが止めを刺した。
「チェシャ・・・」
一瞬、アリスの顔がとても懐かしい顔をした。
けど、本人ではないことは分かる。
アリスは白い炎に包まれる。
