503/741

トランクケースを持つ女③

「二人で話をしたかったので、離したつもりが、まさか戻ってくるとは。どういう仕掛けでしょうか」

　女は首をかしげる。

「うるさい」

　よく見れば、頭上に浮いているトランクケースの口から銃口を向けている。これも魔術の一種だろうか。

「一応警告はしたんですけど」

「私は別よ」

　魔女案件。たぶん。

「まさか、この男の警護を受けているんですか」

「もっと違う。私。魔女しか相手しないから、その男はご勝手に」

「おい！見捨てるな！」

　スティーブが声を上げるが、石突きの針が首に向ける。

　魔女を仕立てて戦わせるのが最も嫌だから、見捨てても問題ない。

「魔女？やはりあなたは聖女ですか」

「やはりって、もう会った時から分かっていたのね」

「ええ。私・・・」

　その時、一つの容器が現れる。容器が爆発し、発光が起きる。目を眩むほどの眩しさ。思わず腕で目を隠す。

　今度はガラスが割れる音がした。光が止めば、女とトランクケースは消えていた。

「なんだ。逃げたのか」

　いつの間にかアキセが戻ってきた。

「来るのが遅いぞ」

　スティーブが少し怒って言う。

「すみませんって」

　アキセは誠意がなく、軽く謝る。

「で。魔女だったのか？」と問いに対して、「やめる！」と思いっきり返した。