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笑える朝はいつまでも

「今日は晴れてくれましたね。てるてる坊主のおかげでしょうか」

　リビングでカップを洗っていると寝ぐせが付いたままの日葉が来た。

「そうかもな」

　日葉の方を見て織音は微笑む。

「夢ではお疲れ様です。恐らく今度はもっとハードだと思いますよ。私は最初やられた時吐いちゃいましたから」

　やはり、日葉も過去にやられていたらしい。

　実際に生きているものを刺すというのは、調理とは違って刺した時の筋肉の締まり、刃物から伝わってくる鼓動などの感覚が直に伝わってくる。

「でも、今日は花火を楽しむぞ」

「はい」

　二人笑顔で顔をあわせる。

「あと、寝ぐせ直して来い」

　日葉は織音の言葉に、恥ずかしそうにリビングを出て洗面台へと走って行った。

　織音と日葉はそれからの事、ご飯を食べてからは、屋台で何を食べるのか、花火はどこが一番綺麗に見えるのか、服装はどうするのか、今日の事をたくさん話していた。

朝から話し続けもうお昼の時間になっていた。

時間を忘れて二人話しているとインターフォンが鳴る。

「では出てきますね」

　日葉が玄関へ向かい様子をうかがう。

　覗き窓から外の様子を見ると、繊月と冴月が立っていた。

　玄関のドアのチェーンを外して解錠する。

　勝手に入ってくる人が数名いたので、日葉はチェーンをかけ、施錠する癖をつけていた。

「どうも、昨夜は寝れたかな？」

　冴月はいつもの調子で入ってくる。

「お邪魔します」

　繊月は前回とは違い礼儀正しく入ってくる。

　二人を中に入れた後、チェーンをかけ施錠する。

　日葉がリビングに戻ると、織音は繊月の前で正座をしていた。

　その隣に座って呑気にお茶を飲んでいる冴月の隣に日葉も座る。

「これってどういう……」

「あ、お茶貰っているよ。これは簡単な話だよ。繊月は織音が魔術を使ったかどうか察知できる魔術を織音に浸かっていた。そこから、織音が魔術を使った、だから繊月が怒っている。ただそれだけさ」

　織音は鷹中にどんな魔術かまではいかないものの、何かしらの魔術を使ったことがバレて繊月に正座させられているという事だ」

「前言ったでしょ？魔術である程度は監視してるって」

「……まだやってたのかよ」

「それは、心配だから――」

「一つ言わせてもらうけど、それはストーカーと同じだからな」

　繊月は耳をほんのりと赤くさせ、一人で否定を繰り返す。

　織音はそんな繊月を横目で見て一つ溜息を吐く。

「とりあえず反省はした。もうその魔術を解いてくれ」

「え？嫌よ」

「何でだよ！」

　何が繊月をそこまで動かしているのか、何も分からない。

　ヤンデレキャラだっただろうか。織音と彼女は長い付き合いだがそんなことを思わせる時など無かった。もちろん今の状況を除いてだ。

「はい、お二人さんそこまで。繊月さん魔術を解いてあげないさい」

　冴月は中立(ちゅうりつ)に入る。

「冴月先生は黙っていてください」

「そうもいきません。確かに見ていて面白かったのでまだ見ていたいですがそうもいかないんです。魔術師になったからと言ってプライバシーの侵害が無くなったというわけでは無いのでそれ以上はやめた方がいいですよ」

　無駄な一言があった気がしたがその通りだ。

　繊月も諦めてくれたようで、それ以上反論することなく魔術を解いてくれた。

　織音は安堵の溜息を漏らし、お茶を飲む。

「終わりましたか」

　日葉も繊月の心配性には呆れていた。

　織音は頷いた。

　「また怒られそうな話題ですけど、花火大会の時だけでもブリガンテの実体化を許してくれませんか」

「それは却下だ」「それは却下よ」

　織音と繊月hあ完璧なほど声を負わせて否定する。

「別にいいんじゃない？」

　一テンポほど置いてから冴月は織音と繊月の意見とは反対の事を言った。

　冴月は代償が掛かるのに何故日葉に同意するのだろうか。

「楽しむ時は皆で楽しんだ方がいいからね」

　冴月らしい理由だった。

　大した理由も無く、一人の人として楽しく過ごす事だけを考える。

　魔術師でなければ嬉しいだろうが、魔術師になった織音や繊月にとっては無駄なお節介に感じてしまう。

　織音は実際ちょろい所もあり、楽しい思い出になるならと冴月の簡単で単純な理由で考えが変わる。

「今日ぐらいならいいか……」

「ちょっと、雪君」

　先程何を説教で話していたのか分からなくなる。

「確かに、繊月さんのブリガンテは竜だから、繊月さんには関係のないことかもしれないね」

　冴月は繊月の気にしていないところをわざと指摘する。

「でも、ブリガンテって姿を変えられないのか？」

　織音は気を聞かせてみるが、冴月の答えは「変えられない」だった。

「別に私が言いたいのはそこじゃなくて――もう！分かったわよ！」

　何をすればどう反応してくれるのか把握済みなのだろう。流石は繊月のクラス担任だけの事はある。

「そうと決まれば、おいで宵」

　早速日葉はブリガンテである宵を呼び出す。

「別に我は興味ないんじゃがな」

　頭を掻きながら、宵は具現化する。傷の跡などは一切ないように見えた。

「そんな事言わずにね？ほら」

「その花火とやらは楽しいか？」

「もちろん」

「美味しいものはあるか」

「はい」

　日葉は目を輝かせながら答える。

「ではよかろう」

　楽しい事に目が無いのはブリガンテも同じのようだ。

　同様に織音も雪音を呼び出す。

　雪音は宵とは違い最初から乗り気だった。

「それじゃ、準備しますか」

「「おおー」」

　日葉の声に皆で声を合わせた。