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　　第８３話　『　侵入者Ｘ　』

　「　へえ、意外にやるようですね　」

　……わたしは水晶玉を見つめ、呟いた。

　わたしはこの〝氷の花園〟を統べる――〝氷水呼〟である。

　〝氷水呼〟と名乗ってはいるがこれは〝白絵〟様が名付けた名前であり、本名ではない……〝白絵〟様は人のあだ名を考えることが好きなのだ。

　「〝蒸鬼〟・〝葵〟は敗れ、〝氷熊〟は敵の一人と接触中……〝紫鶴〟は――迷子ですね」

　現状、戦績は芳しくない。〝紫鶴〟に関しては論外であった。

　「……あの子の方向音痴には困ったものです」

　わたしは部下の至らなさに溜め息を溢した。

　とはいえ、〝紫鶴〟が〝四泉〟最強なのも事実だ。彼が戦えば戦況は覆るであろう。

　「まあ、何にしても」

　――わたしが敗けることは有り得ないでしょうね。

　……前の戦いを見るからにそう判断せざるを得なかった。

　「……おや？」

　幾つもある水晶の一つを見たわたしは首を傾げる。

　「……今、一瞬だけ、人影が見えたような」

　……しかし、水晶には侵入者一行と〝四泉〟を除いて誰一人として見当たらなかった。

　（……勘違い、でしょうか？）

　……わたしはそう判断して、再び侵入者と〝四泉〟との戦いを傍観した。