『 空龍の剣〜持たざる者の叛逆譚〜 』

第５４話 『 闇黒の覇者 』

　　〝特（ス）異（キ）能力（ル）〟　、　臨（オー）界（バー）突（フェ）破（イズ）　！

　「　カノンを離せ　」

　　　闇（クラウン）　　　黒（オブ）　　　の　　　覇（ダーク）　　　者（ネス）

　「　殺すぞ　」

　――斬撃一閃。カノンを拘束していた鎖が一刀両断された。

　「……むっ？」

　〝鎖威〟が予想外な一撃に首を傾げる。

　「これは予想外だな」

　〝鎖威〟が俺の方を見て、上から目線で俺を讃える。

　「お前も俺の鎖を壊す力があるとはな」

　……ジャラッ、巨大な錨付きの鎖が地面から飛び出した。

　「少し、興味が湧いた」　

　――巨大な錨付きの鎖が俺目掛けて発射された。

　「　ならば、これも受けてみろ　」

　「　闇（あん）黒（こく）染（せん）占（せん）　」

　　　　　黒（くろ）　　　　　焔（ほむら）

　――極黒に染まった〝ＳＯＣ〟から真黒の炎が吹き出した。

　「……っ！？　黒い炎！？」

　〝鎖威〟が驚嘆した。

　だがな、まだ驚くには早いぜ。

　俺は〝ＳＯＣ〟を振り抜いた。

　「　消し飛べ　」

　　　黒（こく）　　　龍（りゅう）　　　炎（えん）　　　波（は）

　――轟ッッッッッッッッッ……！　黒い炎が〝錨（ハンガー）鎖（チェーン）〟を呑み込み、灰も残らず消し飛ばした。

　「……馬鹿な」

　〝鎖威〟が信じられないと言わんばかりに目を見開いた。

　何故なら、〝鎖威〟の〝錨鎖〟が跡形も無く消し飛んでしまったからだ。

　「……〝鎖威〟」

　俺はそんな〝鎖威〟を見て笑った。

　「　お前、弱いな　」

　「――」

　――殺ッッッッッッッッッッッッ……！

　「　頭に乗るな、ルーキー風情が　」

　……〝鎖威〟がキレた。

　　　千（サウザ）　　　年（ンド）　　　鎖（チェ）　　　刃（ーン）

　「……受けてみろ、カラアゲタツタ……！」

　……地面から幾千の錨付きの鎖が飛び出した。

　「　これが　」

　……鎖が天を覆う。

　「　千を越える、殺戮の鎖だ　」

　――幾千の錨付きの鎖が俺目掛けて降り注いだ。

　「　ああ　」

　……俺はただ〝ＳＯＣ〟を振り上げ、

　「　その程度か　」

　――そして、振り下ろした。

　――轟ッッッッッッッッッッッッッッッッッッ……！

　……幾千の鎖が全て漆黒の炎に焼き尽くされ、消し飛んだ。

　「そんな有り得な――……」

　――斬ッッッッッッ……！　〝鎖威〟の右腕が消し飛んだ。

　「　まずは右腕　」

　……ああ、何かどうでもよくなってきたな。

　「　次は殺すぞ　」

　……俺は〝鎖威〟を殺せばいいんだ。

　それ以上の真実なんて在りはしない。

　「　殺す　」

　……殺す。

　「　殺す　」

　……殺す。

　「　殺す！　」

　――俺は刃先を爆発させ、その反動で一気に〝鎖威〟との間合いを詰めた。

　「　〝錨鎖〟……！　」

　……〝鎖威〟が巨大な錨付きの鎖を射ち出した。

　「　邪魔　」

　――俺は素手で〝錨鎖〟を受け止めた。

　「　だ　」

　――そして、〝鎖威〟に投げ返した。

　「馬鹿な……！」

　〝鎖威〟は咄嗟に跳躍して、〝錨鎖〟を回避した。

　地面に〝錨鎖〟が突き刺さる。

　〝鎖威〟が前方へ視線を走らせる。

　しかし、当然ながらそこに俺の姿は無い。

　「　ひはっ　」

　――跳躍した〝鎖威〟の背後に俺がいるからだ。

　「　隙あり　」

　――殴ッッッッッッ……！　俺の会心の拳撃が〝鎖威〟の土手っ腹に炸裂した。

　「――ッッッッッッ！」

　〝鎖威〟がゴムボールのように吹っ飛ばされる。

　そして、木々を薙ぎ倒し、岩壁に叩きつけられた。

　「かはっ……！」

　岩壁は砕け、〝鎖威〟が吐血した。

　　ま　　だ　　だ　　。

　――俺は〝鎖威〟の目の前にいた。

　右腕を切り落とした、思いっきりぶん殴ってやった。だが――まだ足りない。

　「……お前はギルドとカノンを殺そうとした」

　……ああ、何でこんなに冷たいんだ。

　「……〝白絵〟はニアたちを殺した」

　こんなに怒っているのに、

　こんなに殺したいのに、

　俺の身体を流れる血液は酷く冷たかった。

　「　だから　」

　……俺は狂（わ）笑（ら）った。

　「　俺に殺されたって文句無いよな？　」

　　千（せん）　　撃（げき）　　・　　闇（あん）　　黒（こく）　　拳（けん）

　――ドドドドドッッッッッッッッッ……！　千を越える拳撃が〝鎖威〟に炸裂した。

　「……思っていたよりも、しぶといな」

　「……」

　俺は力無く項垂れる〝鎖威〟を見下ろしながら呟いた。

　「……少しは何か言ったらどうだ、鎖野郎」

　「　勝ったと、思ったか？　」

　……〝鎖威〟が笑った。

　「認めよう、お前は確かに強い」

　〝鎖威〟がある魔法を開放した。

　「だが、生き残るのは〝白絵〟様、ただ一人だ」

　　　鎖（サンダー）　　　龍（ボルト）　　　空（・）　　　激（チェーン）

　――俺の頭上目掛けて超・巨大な錨付きの鎖が落ちてきた。

　……確かにでかかった。その巨大さは今までの〝錨鎖〟とは比にはならないだろう。

　「……その身に刻め」

　〝鎖威〟が不敵に笑った。

　「　これが俺の取って置きだ　」

　――ゴッッッッッッッッッッッッ……！　〝鎖龍空激〟が俺に炸裂した。

　「……」

　……〝鎖威〟が粉塵の外から笑っていた。

　「……やったのか？」

　――斬撃一閃。

　……同時、俺に炸裂した筈の〝鎖龍空激〟が一刀両断された。

　「　言ったろ　」

　……〝鎖龍空激〟が崩れ落ちた。

　「　お前は弱いってな　」

　……俺は怪我一つ負っていなかった。

　「……馬鹿な」

　〝鎖威〟が絶望に膝を着く。

　「諦めたか……英断だな」

　俺はそんな〝鎖威〟に歩み寄る。

　「お前じゃ俺には勝てない」

　〝鎖威〟は逃げる気力すら残っていない。

　「俺はお前を許す気は無い」

　俺と〝鎖威〟が静かに対峙した。

　「それって、お前が死ぬしかないだろ？」

　俺は〝ＳＯＣ〟を静かに振り上げた。

　「　〝白絵〟様　」

　〝鎖威〟が〝白絵〟の方を見た。

　「　私は貴方の下で戦えて幸せでした……　」

　……そして、満足げに笑った。

　――斬ッッッ……。〝鎖威〟が断頭された。

　……血飛沫が噴き出す。

　……〝鎖威〟の身体が地に平伏す。

　「　さようなら、〝鎖威〟　」

　……俺は静かに笑った。