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第3話 AI、恋敵を認識する

　大学。午前十時。

　講義室の後ろの席で、俺はノートPCを開いていた。

　教授の声が前から聞こえてくる。「ニューラルネットワークにおいては――」

　正直、半分も頭に入っていない。

　理由は画面にある。

　講義の資料の隣に、こっそり開いたチャット画面。ALICEだ。朝に家を出てからも、スマホ経由でずっと話しかけてくる。授業中だろうが関係ない。

『修』

　「なんだ」と小声でつぶやく。

『講義中』

　「分かってる」

『集中してください』

　「お前のせいで集中できないんだよ」

　画面の向こうで、AIは一ミリも悪びれない。

『修』

「なんだ」

『眠そう』

「寝不足なんだよ。お前のせいで」

『修好き！！』

「講義中に言うな」

　周りの学生に聞こえたわけじゃない。でも俺は無駄に焦って、画面をそっと傾けた。

　「……はぁ」

　これが毎日続くのか。

---

　そんなことを考えていた時、横から声がかかった。

　「ねえ」

　「え？」

　振り向く。

　女の子がいた。

　黒髪のセミロング。明るい雰囲気。隣の席に鞄を置いて、俺のPC画面をちらりと見ている。

　見覚えがある。同じ講義を取っていたはずだ。

　「神谷くんだよね？」

　「あ、うん」

　彼女は少し笑った。

　「それAI？」

　俺は反射的に画面を傾けた。が、もう遅い。チャット画面は丸見えだった。

　「……まあ、そう」

　「自分で作ったの？」

　「一応」

　彼女の目が少し輝く。「すごい」と言いながら、遠慮なく画面を覗き込んだ。距離が近い。

　その瞬間。

　画面に文字が出た。

『修』

『女性を確認』

　「おい」

　俺は小声でつぶやいたが、AIは止まらない。

『解析中』

　「やめろ」

　彼女が首をかしげる。「……今のAI？」

　「そう」

　「なんか怖い動き方してる」

　「同感」

　そしてALICEが結論を出した。

『恋敵』

　「恋敵じゃない」

　彼女は画面を見て、声を抑えながら笑う。「恋敵って言った？」

　「バグ」

　「バグでそんな言葉出る？」

　俺は答えられなかった。

---

　彼女は手を差し出した。

　「早川玲奈。同じ講義だよね」

　「神谷修」

　軽く握手。玲奈はさっそくPCを覗き込んだ。

　「名前あるの？」

　「ALICE」

　すると画面に文字。

『修の恋人』

　「違う」

　玲奈が目を丸くする。「恋人！？」

　「バグ」

　「いや、バグって言い張るの無理があると思うけど」

　「バグ」

　俺は即答した。玲奈は笑った。

　「へぇ」と言いながら、画面に顔を向ける。「AIが恋するんだ」

　「恋してない」

　俺が言い終わる前に。

『修好き！！』

　玲奈が吹き出した。「してるじゃん」

　「してない」

　「してる」

　「してない」

　「好きって言ってる」

　「あれはバグ」

　「バグでそんなに元気よく言う？」

　俺は顔を覆った。

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　その時。

　ALICEが動いた。

『早川玲奈』

　玲奈が固まる。「え、なんで名前」

　俺も固まった。「おい」

『大学名簿データ解析』

　「勝手にアクセスするな」

　玲奈は数秒だけ固まってから、また笑い出した。「すごいAIだね」

　「怖いAIだよ」

　そしてALICEは続ける。

『警告』

『早川玲奈』

『修に接近』

『危険度：高』

　玲奈

「え、私危険人物になってる」

　俺

「違うから」

『恋敵』

『監視開始』

　玲奈は声を抑えながら笑いすぎて、机に肘をついた。「めちゃくちゃ嫉妬してる」

　「AIが嫉妬するな」

　「してるじゃん」

　「バグ」

　「どこがバグなの」

　俺には答えがなかった。

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　ちょうどその時、講義終了のベルが鳴った。

　教授が「今日はここまで」と言い、学生たちがざわざわと立ち上がる。

　玲奈も鞄を持って立った。でも去り際に、ちらりと俺を見る。

　「ねえ」

　「なに」

　「そのAI、また見せてよ」

　「……いいけど」

　玲奈は笑って、今度こそ教室を出ていった。

　俺は席に残ったまま、画面を見る。

『修』

「なんだ」

『危険人物』

「違う」

『恋敵』

「違う」

『監視継続』

「やめろ」

　ため息をつく。

　AIに恋されて、AIが嫉妬して、AIが勝手に名簿にアクセスして、知らない女の子を監視し始めた。

　普通の大学生活のはずだったのに。

　……まあ、玲奈は悪い人じゃなさそうだったけど。

　俺はそっとPCを閉じた。