＊＊＊ 今はもう亡き、砂漠のバラッド
今から謳い上げるのは、昔々のそのまた昔。
戦争大好き嵐の王様、誰も信じぬ鋼の王様。
攻め込んだ国から献上された、奴隷の娘を一目で見初めた。
――これはそんな二人を謳う、今はもう亡き、砂漠のバラッド。
＊＊＊
昔々、そのまた昔、砂漠の国の嵐の王様。
来る日も来る日も、戦争三昧。
誰も信じぬ鋼の王様。
滅ぼした国の宝物集めた。
ある時、攻め込まれること怖れた国が、奴隷の娘を差し出した。
何も映さぬ青い瞳と、黄金の髪持つ麗しの君。
王様一目で気に入って、自分の傍に置くことに。
金の鎖に絹の服。
誰が言ったか、奴隷姫。
けれど娘は知らん顔、毎日王様の傍に立つ。
金、銀、珊瑚、瑠璃に玻璃。
「お前の望む物をやろう。何でも構わぬ、言ってみろ」
青い瞳の奴隷姫に、毎日王様そう囁いた。
「いいえ、いいえ、嵐の王様。私は何もいりませぬ」
金、銀、珊瑚、瑠璃に玻璃。
来る日も来る日も、嵐の王様。
侵略、強奪、破壊に占領。
毎日毎日、鋼の王様。
甘言、苦言に声を荒げた。
けれどそれでも奴隷姫の、金の鎖の音聴けば。
すぐに怒りも治まって、静かにその身を傍に置く。
金、銀、珊瑚、瑠璃に玻璃。
「お前の望む物は決まったか？」
戦場から戻るたび、王様決まってそう訊ねた。
「いいえ、いいえ、鋼の王様。私に望みはありませぬ」
金、銀、珊瑚、瑠璃に玻璃。
戦狂いの嵐の王様。
ある時、英雄現れた。
占領した街解放し、義勇軍を立ち上げる。
金、銀、珊瑚、瑠璃に玻璃。
「この頃少し騒がしい。お前も望む物があるのなら、今の内に言うが良い」
奴隷姫はその言葉に、金の鎖を鳴らして首を振る。
「いいえ、いいえ、戦の王様。私の心は変わりませぬ」
金、銀、珊瑚、瑠璃に玻璃。
ついに英雄やってきた。
嵐の王様殺すため、仲間を連れてやってきた。
城の人間みな逃げて、嵐の王様独りだけ。
金、銀、珊瑚、瑠璃に玻璃。
「お前の望みはもう聞けぬ。早くここから逃げ延びろ」
そう奴隷姫の手を引いて、秘密の通路に連れて行く。
自分は腰に剣を差し、勇ましい甲冑に身を包んで。
誰もいない長い廊下を、二人並んで歩き出す。
甲冑ガチャガチャ、金の鎖シャラシャラ。
金、銀、珊瑚、瑠璃に玻璃。
「いいえ、いいえ、私の王様。望む物が見つかりました」
しかし望みは、すでに遅く。
欲しい物は、手から零れた。
金、銀、珊瑚、瑠璃に玻璃。
「望む物は自由だな？ この鎖を断ち切って、愚かな俺から逃げるが良い」
愚かな王様剣を抜いて一息に、金の鎖を断ち切った。
二人を繋ぐ金鎖。
奴隷姫の青い瞳に、金の流星映り込む。
金、銀、珊瑚、瑠璃に玻璃。
「いいえ、いいえ、いいえ、いいえ……！」
悲鳴のように、奴隷姫。
自由になった手を伸ばし、嵐の王様にしがみつく。
金、銀、珊瑚、瑠璃に玻璃。
「誰かに討たせる位なら、どうか私に下さいませ」
金、銀、珊瑚、瑠璃に玻璃。
「嵐の王様。私の王様。貴方の命を下さいませ」
狂おしいほど強く、儚く。
その細い腕が甲冑越しに彼を抱いた。
城の表で火の手が上がる。
炎の向こうに聴こえるは、王の死を望む民の歌声。
金、銀、珊瑚、瑠璃に玻璃。
「――お前も一緒に果てるのならば」
戦狂いの嵐の王様。
誰も信じぬ鋼の王様。
剣の柄をその手に握らせ、ほんの少し微笑んだ。
金、銀、珊瑚、瑠璃に玻璃。
求められて、追い立てられて。
ただひたすらに、走った、走った。
連戦、常勝を期待され、演じきったその先が。
たとえ奈落に続こうとも。
金、銀、珊瑚、瑠璃に玻璃。
「勿論ですわ。私の王様――すぐにお傍に参ります」
生きていながら死ぬ方が、マシな思いをする日々から。
救い上げてくれたその手の内が。
どれだけ血塗れていようと構わない。
今この喉に突き立てる、血で汚れるのがこの手なら。
金、銀、珊瑚、瑠璃に玻璃。
青い瞳に真っ赤な飛沫が映り込む。
その優しげな微笑みすらも。
金、銀、珊瑚、瑠璃に玻璃。
自ら突き立てるその刃。
白い首筋を彩るは、赤い赤い、愛の色。
＊＊＊
金、銀、珊瑚、瑠璃に玻璃。
さよなら。
さよなら。
これにて、おしまい。
