踊る、踊る
「ああ、つい最近まで司祭が来てくれていたんだが、どうやら体調を崩したらしくてな。そうしたらアルド殿が教えてくれるようになったんだ」
「それは司祭様が心配ですね。回復するとよいのですが」
「ああ、本当にな」
もうすぐ曲が終わる。
「ああ、そうだ。言い忘れていたが」
私をじっと見つめるアルセニオ。少し顔が赤い気がする。暑いのか？
「何？」
「今日のエルダは本当に綺麗だ。やっぱり女なんだって思ったよ」
「ありが、とう？」
微妙に貶された気がするが、きっと気のせいだろう。
「エルダ。綺麗」
「ありがとうございます」
「ねえ、僕と結婚」
「しません」
「なんで？」
「だって、愛しておりませんもの」
「それはこれから」
「では、そうなってからまた求婚してください」
「チェ」
そこまで大きくはない彼でも、並ぶと私より少し背が高い。華奢で中性的に見えても男なのだと少しだけ意識した。
「ねえ」
「はい？」
「あの光魔法の子、どう思う？」
「どう思うとは？」
「気持ち悪くない？」
「気持ち悪いですか？そこまで彼女を知っている訳ではないのでわかりません」
「そっか。僕、彼女に光魔法の使い方とか教えてる。でも、なんか嫌」
「具体的には？」
「難しい。でも、自分の為にこの世界はあるって言った時は鳥肌が立った。あと妙に僕やアルセニオの事を知っていた」
それって……カプアート嬢も転生者だという事なのではないだろうか。しかもこのゲームを知っている。だからこそ、攻略対象者の内情を知っているのでは？だとすると、きっと戸惑っているのではないだろうか。ゲームと同じ登場人物はいても、ゲームと同じ内容ではない。これから彼女はどう出るのだろう。
「エルダ」
不意に呼ばれて驚いてしまう。
「はい、なんでしょう？」
「今、違う事考えてた」
「すみません。光魔法の令嬢がどんな人物なのか想像していました」
「君、頭ケガさせられたんでしょ」
「何故それを？」
「国王が言いふらしてた。君のケガを自分が治療したって」
「ああ……」
遠い目をしてしまったのは仕方がないだろう。
「やっとあなたと踊る事が出来ました」
私の腰をしっかり抱いて艶めいた笑顔のベニート様。あなたは踊らなくても常にこれくらい、いやこれ以上接近しているじゃないか、と言いたいが我慢する。
「ふふ、本当に美しいですね。カッチリした騎士服姿も中々扇情的でしたが、ドレス姿もいいですね。せっかくこんなに美しいのです。もっとドレス姿を見せてください……ああ、しかし、あまり人には見せびらかしたくないですね。飾り立てた檻の中で私だけに見せるドレス姿……いいですね」
「何がいいのかさっぱりわかりません」
「ふふふ、女性にはわかりませんか？男の浪漫ですよ」
ホント、怖い。流暢に変態な事を語っているのに、美しい容姿がそれを感じさせない。周りで見ている女性たちは、彼の笑顔に溜息を吐いている。本当にイケメンというのは得だ。
少しの間無言で踊る。スマートな彼はエスコートもスマートだった。
『踊りやすい』
兄にも負けないくらい踊りやすかった。
突然、腰を抱いていた力が強まった。
「エルダ。貴女は私を少しでも好きでいてくれますか？」
少し掠れた声で囁くように言われる。心臓がドキリと大きく打った。
好きか嫌いかで言ったら好きだ。
「好きですよ」
「ふふ、その好きではありませんよ。恋焦がれる好きです」
正直、恋焦がれるという感覚がわからない。
「貴女が私の事を、片時も忘れられない。そう思っていただける日が来るのでしょうか？」
声が少し切なくて、思わず彼を見つめてしまった。しばし、見つめ合う。
「そうなった時は、貴女を檻に閉じ込めましょう」
愉悦を感じた声色でニッコリと微笑まれた。やっぱり怖い。
「無理」
はっきりと拒絶を示したのに、嬉しそうに微笑まれた。なんでだ？
