第3話 あっさりと戻されました
ラスガルが運転手に声を掛けると、そのまま助手席へと乗り込む。俺とプリシーラは後部座席だが、車内はすごく広い。座席もふかふかだし、日本の自動車以上じゃねぇかな……。何もかもが圧倒されすぎて言葉も出ない。
感心していると、ゆっくりと宙に浮いて徐々に高度が上がってくる。
やっぱりすげーなこれ。改めてこの都市を上空から眺めてみるけど、果てが見えない。ずっと向こうまで街が続いている。十分ほど空を飛んでいただろうか、しばらくするとどこかの建物へと入っていく。空中から直接入れるように壁に穴が空いていたようだ。そのまま駐車場といった風情の場所へと魔導ギアが停車する。
「さぁ着いたよ」
促されるままに車から降りると、エレベータを使って階下へと降りていく。見たところ地下まで降りてきたようだ。そのまま学校の教室くらいの広さの白い部屋へとやってきた。何やら部屋の中心には怪しげな魔法陣が描かれている。
「ここは……？」
「あぁ、ここは魔法技術研究所だよ。ちょっと魔法陣の中央に立ってくれるかな」
「えっ？」
有無を言わせぬ言葉に、不安が湧き上がってくる。優しいと思ってたけどこれからどうなるんだろう。ホイホイついていったのは間違いだったんだろうか。
「そんな不安そうな顔しなくても大丈夫だよ。これからキミを元の世界に送り返すだけだからね。……短い間だったけど異世界はどうだったかな？」
「へっ？」
なんでもない風に言ってくるけど、どういうこと？ え？ 俺って帰れるの？
「あはは、びっくりしたかな？ まぁ異邦人をこの世界にとどめておくのも都合が悪いから、さっそく始めさせてもらうよ」
ちょっと待ってと手を伸ばしたが、壁に阻まれたかのようにそれ以上手が出ない。魔法陣の淵にいるプリシーラが目を閉じて、何かを詠唱しているように見える。魔法使い風のローブが風もないのにはためいて、持っていた宝石のついた杖が発光している。
同時に魔法陣が明るさを増していき、ついに目を開けていられなくなる。
っと、目を瞑った瞬間、瞼を貫通する明るさの圧力が消えた。
恐る恐る目を開けると、そこには異世界へと転移する前の、街灯がともる夜の風景が広がっていた。
「えぇぇぇ……、なんだよコレ……」
後ろを振り返ってみても、確かにここは予備校からの帰り道で間違いないようだ。
「マジかよ……」
せっかく異世界で俺ＴＵＥＥＥができると……、いやちょっと無理そうな気がしないでもなかったが、せっかく異世界に行ったのに。結局また受験勉強漬けな生活に戻らないとダメなのか？
「いやいや、ちょっと待てよ。……もしかしたら何か特別なスキルが付いたままとかあるかも。……ステータスオープン」
僅かな期待を持って言葉にするも、何かがあるわけでもなく。
「……くそぅ！」
ひと時のはかない夢に、俺はその場に膝をつくしかなかった。ただ夢ではなかった証拠に、俺の腹は満腹感に包まれていた。
