「乗りな、嬢ちゃん」
「やっと戦えるんだ！」
「アリアちゃんがトリップしている間に作戦会議するよー」
僕は楽しみで笑みを止められない。そしてーー
『10』
「君、セプトで良いのかな？」
『9』
「あんたは……ありあ？」
『8』
「うん、僕はアリアだよ」
『7』
「それで、何の用だ？」
『6』
「僕は君を倒したい」
『5』
「俺もだ」
『4』
「そうか、嬉しいよ」
『3』
「こっちこそ」
『2』
「全力で倒す！」
『1』
「俺のセリフだ」
『START！』
地面を蹴ったのはどっちが速かったのだろう。口を開いたのはどっちが速かったのだろう。それはきっと同時だった。
「アークリープ！」
「デプスストライク！」
僕が懐に飛び込み、彼は踏み込み片手斧を下から振り上げる。一撃を止められた。だけどこのスキルは2連撃。なのに
「うわわ⁉︎」
「デプスインパクト！」
吹き飛ばされたあげく接近からのスキル。それを慌てて剣を盾にしてダメージを軽減。再び吹き飛びながら体力を見ると
「残り3割⁉︎」
慌ててポーションを取り出して柄で殴り割る。そして飛沫を浴びて
「削りきれなかったのを悔やませてやる！」
＊＊＊＊＊
今回のフィールドはいくつもの部屋に別れている。そしてそこの部屋で立っているプレイヤーが1人になると扉が開く。つまり早く倒して他のみんなの援護に行くのが重要。
「スプレッドボムアロー！」
「ぎゃぁぁぁぁぁ⁉︎」
「女の子がそんなはしたない声を出すんじゃないよー」
私は開いた二つの扉を見て……音がする方に向かう。するとそっちの扉から転がるようにして剣士が現れた。その子は背後を気にしていたから
「どーん♪」
「ぅえっ⁉︎」
「アークスラッシュ！」
サッカーボールのように蹴った直後、その背後からの2連撃はきっちり削りきった。
「どう？」
「どうと言われても今のは相性が良かっただけです」
「そっか。後の5人を探しに行くよ」
「アリアも？」
「アリアちゃんの暴走を抑えるため」
＊＊＊＊＊
「リープブラスト！」
「アックスパリィ！」
「アークスラッシュ！」
「アックスパリィ！ ぐっ⁉︎」
僕のスキルはセプトの片手斧での防御を突破した。そう思った次の瞬間
「シールドバッシュ！」
「ソードリバーサル！ スターダストスラスト！」
「くはっ⁉︎」
3連撃を盾できっちりと受け止めたが余波でダメージを受けるセプト。その数値はバカにならない。
「あんた、何者だよ」
「僕はアリア、最強だよ」
「……魔王と呼ばれるプレイヤーに挑んだ大馬鹿者って聞いていたけどな……」
「うん、最強は僕の場所だからね」
雑談は終わりだと言うように鉄の剣を構える。そして
「次の激突が時間的にも最後だね」
「……かもな」
片手斧を構え、盾を下げるセプト。どちらも動かない。先に動いたら負ける。そう思ったから。そして
「アリアちゃん！」
「なっ⁉︎ く、デプスインパクト！」
「ソードリバーサル！」
それは一度見たスキルだ。だから受け流して
「スターダストプリズン！」
僕の放った4連撃を彼は恐るべき反応速度で盾と片手斧で防ぎ
「デプスストライク！」
「アークブラスト！」
2連撃で一撃を食い止め
「デプスダブル！」
「スターダストブレス！」
2連撃を6連撃で打ち破った。
＊＊＊＊＊
「えへへ〜」
「ねぇ、アリアがものっそい笑顔なんだけど」
「気にしたらダメな気がする」
「次に勝ったら優勝かぁ」
「……あ、これは負けかな」
僕はマモンの言葉に正気に返る。そして
「負け？」
「次の相手の試合、見てたらポーションを仲間が投げつけて回復させつつ重戦士並べだ。各個撃破が出来ないこのパーティじゃきついよ」
それに
「軽く見積もっても防御力100超えてるから一撃じゃやれないし戦い方も車輪陣、勝てないって思うけど？」
「1人が前でダメージ受けたら下がって投げつけられる……統率の取れている良いパーティだね」
僕は鉄の剣の耐久に目を細める。半分以上ある。だから問題無いはずだ。なのに嫌な予感がした。
＊＊＊＊＊
「キリが無いよ！」
「ほらほら、諦めないでどんどんやっちゃおー！」
「やれてないからキリが無いって言ってるんだよ⁉︎」
マモンの矢は確実にダメージを与えている。僕も、きりたちも。それなのに投げ続けられるポーションは尽きそうにない。
「どれだけのポーションを量産したんだ！」
「あー、あのね、アリアちゃん」
「何？」
「多分買ったんだと思うよ？」
「むぅ」
「多分アリアちゃんのオークションで」
「僕が原因だった⁉︎」
僕は周囲からの責めるような視線を無視して
「あなたがポーションをオークションに出品していたアリアさん？」
「え？ 女の人？」
「何よ、女が鎧を着てたらダメ？ 鉄兜はダメ？」
「ううん、似合っているよ」
「それはそれで傷つく……」
鎧の重戦士が落ち込んだような声でポーションを仲間にぶち当てる。うん、側から見たら少し複雑だ。
「……マモン、全力でやるから援護よろしく」
「えへへ、頑張っちゃおうかな。ヘブンススプレッドボムアロー！」
3カテゴリーを複合した矢は天高く飛び、重戦士たちに降り注ぐ。そして足場を崩し、ダメージを与えている。そこに
「スターダストブレス！」
「あ」
確実に削り取るための6連撃はオーバーキルだった。しかし今の間に他のメンバーは回復しきっていた。だから
「きり！」
「ファイアーブレス！」
広範囲への連続ダメージを与える炎。そして
「アークスラッシュ！」
「デュアルスピア！」
二人が続いて
「うーん……見つけた」
マモンは鋭い目で矢を放ち、ポーションをはたき落としていく。それに驚きの声を漏らす重戦士に
「スターダストブレス！」
6連撃で確実に削り取って行った。
＊＊＊＊＊
「優勝して1Mかぁ、少ないね」
「うん、オークションと同じくらいだ」
「まぁステータスポイントとスキルポイントも手に入ったから良いね」
「そうだね」
私はコーヒー（甘口）の缶を自販機の隣のゴミ箱に捨てて
「きりたち、遅いね」
「アリアちゃんが早いだけだよ」
「私より早かったマモンは？」
「提案者が最初なのは普通だよ」
大学生のマモンは僕の家の近くに住んでいる。と、言っても3駅離れているけど。
それにしても
「やっぱり車は予想外だと思うよ」
「アリアちゃんは何回か乗っているから知ってるからね、初対面の時に目一杯驚かしたいんだよ」
「悪趣味……きり、こっち」
僕は手を振りながら歩いて来た3人に手を振り返して
「乗りな、嬢ちゃん」
「「「え？」」」
「乗りなよ」
僕は助手席に乗り込んで
「マモン、サングラスは外しなよ」
「えー？ 雰囲気って大事だと私は思うよ？」
「だとしても中学生3人には恐怖しか与えないよ」
「アリアちゃんは？」
「素顔のマモンの方が良い」
僕の言葉に笑顔になったマモンはサングラスを外して
「シートベルトはした？」
「あ、はい」
「大丈夫です」
「それじゃー、レッツゴー！」
マモンはギアを切り替えてアクセルを踏む。
今だに車が現存している。それは車にとある設定を組み込めるようになったからだ。ある条件下で自動で止まる、それだけで交通事故はぐっと減った。
「うん、やっぱり祝勝会は必要だよね」
「私はそう思わないけどね」
タイトルは印象に残ったセリフ
次回からこのノリかも
とりあえずマモンはノリの良い大学生
