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五話　　懐柔　　　

「いいか小杉、お前らが束になったって僕には勝てない」

　れーちゃんの「今日は中止！」宣言で無人になった舞台に二人きり。僕はじりじり詰め寄りながら己の実績を並べ立て、右の口角を吊り上げ凄んでみる。

「知ってる……わかってるさっ！」

　おっと、ここで逆切れさせるわけにはいかない。

「だからさ、あいつらより僕と組んだ方が利口だと思うけど？　僕は必ず勝つし、君に協力するし？」　

　楽車の術というより脅しに近いけど、鬱陶しい精神攻撃を減らすため、小杉を味方にするのはいいんじゃない？

　案外気弱な小杉は吐いた。五人がなぜ僕をターゲットにするのかを。

　誰かに僕がやられた時点で、五人は勝者になるという裏密約が先生と取り交わされたという。

　それでか――納得した。十分出来ましたとも！

　担任の林（はやし）先生は親父の元弟子だ。親父は隠密忍者の頭目で、僕はその後を継ぐべく育てられてきた。

　裏で糸を引いてるのは親父ってことか。

　だったら、なお更負けるわけには行かない。忍者たるもの、敵が血族でも任務遂行優先が絶対だ。僕は小杉と裏裏密約を交わした。僕が考えている計画に小杉を便乗させ、二人の勝ちを決めてやろう。

　運と天も味方した。小杉はなんたって台本屋。僕が考えている戦略を学校祭のひのき舞台で、鮮やかに決めるシナリオを書いてもらおう。

「他の四人にばれないように注意して？」

　必要ないかなと思ったけど一応言っておく。

　楽車の術を駆使の保は問題外。僕が羨む要素なんて持っていない。

　残るは喜車の術で責め続けている明。口だけは上手く一度僕も舞い上がりかけた。赤ふんどしの紐をがっちり締め直そう。