ディーン様です。
盛大な見当違いの解釈？
俺達は、ミガルズ辺境伯に所属する街「ミュガリア」に到着して、ソアラの指示のままに馬車を走らせる。
そして、到着した場所はミュガリア子爵家が住むこの街の領主館だった！
「久しぶり。」
「ソアリーラお嬢様、お帰りなさいませ。」
「ヤカス、お父様は居る？」
「はい。何時ものように執務室に居られます。」
「分かったわ。お父様に紹介したい人達が居るから、応接室に来る様に伝えて。」
「畏まりました。」
「ディーン様や皆、先に行って待ってて。」
「分かった。」
俺は驚きを何とか抑え、案内されるまま応接室で待っていると、貴族令嬢のドレスを着たソアラが現れた。
「改めて自己紹介をさせて頂きます。生まれは、この街を治めるミュガリア子爵家が次女の『ソアリーラ＝レダス＝ミュガリア』でございます。」
「ソアラって子爵令嬢なのね。」
「いいえ。違うわ、リーナ。」
「どういう事？」
「ソアラになった時に家名は捨てたし、奴隷になった事実があるから二度と貴族令嬢に戻れないわ。」
「そっかー。」
「だから、この場での私の自己紹介の時に『私は』ではなくて、『生まれは』だったのよ。」
「なるほどー。」
「ディーン様。」
「何だ？」
「出自を黙っていて申し訳ありません。」
「そんな事を気にするな。俺達は目の前に居る『ソアラ』しか知らないんだからな。」
「……ディーン様。」
「そういう事です。」
「ありがとう、リン。」
「そうよ。」
「ありがとう、ネイ。」
「気にするなー。」
「そうね、リーナ。」
「私だって気にしないわ。」
「ありがとう、サレナ。」
その後、雑談をしていると、応接室に数人入って来た。
「初めまして。私はこの街を治める『ジーゼスト＝レダス＝ミュガリア』子爵です。」
「初めまして。私は妻の『エリリーラ＝レダス＝ミュガリア』です。」
「改めて自己紹介させて頂きます。ジーゼスト様に仕える執事のヤカスでございます。」
「それでは、此方も自己紹介をさせて頂きます。私はリーガル侯爵家三男のディーン＝フォン＝リーガルです。」
「「「……え！？」」」
「ソアラ。」
「はい、ディーン様。」
「確か、ソアラは近況を手紙で、報告をしていると言っていたよな？」
「はい。」
「何故、向こうは固まっている？」
「教えていませんから。」
「「「「「は！？」」」」」
「教えたとしても、どうする事も出来ないから。」
……まあ、確かにそうだな。
俺に「娘をよろしくお願いします。」なら、まだ良いが「娘を返せ！」は無理。
奴隷法上でも、貴族の立場的にも。
後ろ盾のミガルズ辺境伯にお願いしても無理だしな。
「……そうだな。」
「そういう事なので、教えていません。」
「「ソアリーラ……」」
「でも、安心して。手紙に書いてある通り、私は幸せだし大丈夫だから。」
「そうか。……それで、ディーン殿。何故、此方に？」
「お忍びで、北方の隣国レジャーナに行っていたから、序でに寄っただけだ。」
「如何でしたか、レジャーナは？ あまり知られていませんが、あの国は魔法に力を入れていますので、魔法の心得がある者には良い刺激を与えてくれます。」
「確かに良い刺激を受けたな。」
その後は、雑談をしていたが、ある程度の時間が来るとお開きになり、俺に用意された部屋に移った。
因みに、リン達の部屋は隣だ。
そこで、ソアラに家族構成を改めて聞いた。
いや、流石に多いからな。
どうやら、既に亡くなっているが、第２夫人が居て、その兄弟姉妹も加えてのものみたいだ。
そして、きちんと「そういう事」を教えた上で、同じ家族として接している、との事だ。
そして、ソアラは第１夫人の娘だ。
さて、夕食の時間になり、ミュガリア子爵の好意で、リン達にも同じテーブルでの食事が出来たのだが、お互いの自己紹介の後、第２夫人の次男(ソアラから見たら弟)のダグラスが、真っ赤になりながら言った。
「さ、サレナさん。貴女に一目惚れしました。ぼ、ぼく、僕と結婚してください！」
同じ席に着いていた両親と嫡男の顔は青くなり、逆に同腹の姉ともう１人の弟(第２夫人の長男)は笑顔になった。
そして、サレナは……
「御断りします。」
「何故ですか？」
「私の身分は奴隷です。そして冒険者でもあります。この２つを私からは手離すつもりはありませんから。」
「では、奴隷として貴女のご主人は誰ですか？ その方から貴女を買い取ります。」
一目惚れで、学園生活が頭から消えているみたいだな。
同学年に誰が居たかを。
「ディーン様です。」
「……あ！」
「この王国で生きる貴族なら、忘れてはならない存在である筆頭侯爵家が三男ディーン＝フォン＝リーガル様が、奴隷としての私のご主人様です。」
「か……」
「か？ 何ですか？」
「買い取りがしたい。ディーン殿、奴隷のサレナさんは幾らですか？」
「そうだな、買い取りに応じるつもりは全く無いのだが、交渉の席に着いて欲しければ、自力で稼いだお金が『白金貨２０枚』以上を用意出来たら考えてやろう。」
そう言うと、ダグラスは笑顔で言った。
「分かりました。お父様、お兄様、お姉様、将来必ず返しますから貸してください。」
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