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その紅茶とお菓子を毒見しろ。

何処かの薬屋みたいに毒見を喜ぶ人は、そう居ませんから。

　ディーンside

　王都周辺に隠れていた魔族共を３時間程で、鏖殺(おうさつ)して処理が済んだ後は、王城に行き、話が通っている筈の王族専用の裏口から入り案内された先に、レーナリア王女が待っている部屋に到着した。

「待っていました。」

「待たせたな。」

「それで、『あの者共』は？」

「今、勇者パーティーが戦っているよ。」

「え！？　勇者様が！」

「ああ。レーナリア王女に待って貰っていたのは、勇者パーティーの到着なんだ。レーナリア王女が言う『あの者共』は、魔王軍だからな。」

「そうだったのですか。」

　こうして、俺達が此処に居るのは、５周目以降の、四天王ギナハ撃退ルートでの「裏バッドエンド」を、回避する為だったりする訳だ。

「レーナリア王女殿下、皆様の分の紅茶とお菓子の準備が整いました。」

「ありがとう。」

「レーナリア王女、あのメイドは？」

「あのメイドは、病で倒れたメイドに代わって配属されたメイドなの。」

「そうか。そこのメイド。」

「はい。」

「その紅茶とお菓子の毒見をしろ。」

「……え！？」

「聞こえなかったのか？　俺は毒見をしろ、と言った。」

「……」

「そうだな。その器に注いだ紅茶と、その紫色の果実があるお菓子を毒見しろ。」

「……」

「どうした？　まさか、毒見が出来ないのか？」

「どういう事ですか？　何故、毒見が出来ないのです？」

「……がぁあああーーー！」

　レーナリア王女からも言われて、メイドがキレた、と思ったら魔族である本性を現した。

　まあ、知ってたけど。

「……え！？　きゃあああーーー！」

「サレナ、結界だ！」

「は、はい。」

　サレナの結界に因って、無関係の他のメイド達の安全は確保した。

「殺す！」

「リン、ネイ、ソアラ、リーナ、サレナ、行け！」

「「「「はい！」」」」

　実は、今、俺達が居る場所は、王城内で罪人等を裁く場所だったりする。

　普通は、王女殿下が来ない場所だから盲点だと言い、もし何か有っても被害が少ないからと言い、後、王城の厨房に近いからと、言う事で決まった場所だ。

　だから、多少なら暴れても大丈夫な場所だ。

　……そして、倒れているリン達。

　まあ、都合良く致命傷は受けていない。

　エグい理由が有るけどな。

「他愛もないな。次は貴様か？」

「まあな。」

「貴様も、吾子の餌にしてくれるわ！」

　そう。

　自分の子供の為の生き餌としてな。

「誰がなるか！」

「喰らえ！」

　俺は向こうの攻撃を躱しながら、直ぐに此方からの攻撃を与えダメージを重ねていく。

「雷撃弾(ライトニングバレット)！」

「がぁ……」

　俺は、左手で雷撃弾(ライトニングバレット)を連続で放ち、視界を奪いながら、右手で回復魔法を放ち、リン達を回復させる。

　そして、リン達に他の人達の避難を指示する。

　そして、避難が完了すると……

「えぇい！　鬱陶し魔法を放ちおって……」

「死ね、氷獄凍牢散華(フリージング・ロスト)！」

「な……」

「痛みも、死の恐怖も抱かず、眠れ。」

　俺が放った氷属性の魔法が落ち着くと、そこには敵の氷像が立っていた。

　パチン

　俺が指を鳴らすと、敵の氷像は一気に無数の亀裂が走り、一瞬で霧散した。

「レーナリア王女殿下、敵を倒しました。」

「……」

「レーナリア王女殿下？」

「……す」

「す？」

「凄いです！　あんなに強そうな魔族なのに！」

「お褒めに預かり光栄です。」

「何よりも魔法です！　詠唱破棄から連続で放ち、更に同時進行で全く別系統の魔法を使用し、そして！　あの魔法です！」

「レーナリア王女殿下？」

「あれ程の高度な魔法を詠唱破棄で放つなんて！　改めてお聞きします。貴方(・・)は、誰(・)ですか？」

　まあ、何回か聞いてきたけど、全部はぐらかしたからな。

　俺は姿勢を正し、貴族の挨拶の仕草をして言った。

「初めまして、レーナリア王女殿下。私は、インペリアル王国の侯爵家ディーン＝フォン＝リーガルです。」

「……その名は聞いた事があります。ですが、どうやら私が聞いた『噂』とは違うようですね。」

　そうレーナリア王女が言った途端に、部屋に騎士が入って来て言った。

「何故、此処にレーナリア王女殿下が？」

「それよりも、何か有ったのですか？」

「は！　王城に忍び込んでいた魔族を勇者様とそのパーティーで討伐されました。そして、残りは敵大将だけと思われます。レーナリア王女殿下に置かれましては、安全な場所への移動をお願い致します。」

「私の方は問題ありません。強い護衛が居ますから。」

「……分かりました。レーナリア王女殿下、御前を失礼致します。」

　騎士が去ると……

「勇者様パーティーも凄いんですね。」

「ええ。魔王を倒す者ですから。」

「そうですね。」

　雑談をしていると、２時間程が過ぎ、再び騎士から勇者達に因って魔族の敵大将の討伐の報告を受けた。

　その後は、俺達は国王と話をしたが、お忍びだと言って色々と誤魔化して３日後に、インペリアル王国に帰る事になった。

　見送りで、わざわざレーナリア王女が来ていたが、別れ際に手紙を渡された。

「王都の屋敷に到着してから読んでくださいね。」

「分かった。」

　そして、出発した。

　帰りにソアラの故郷の北部のミガルズ辺境伯に属する街「ミュガリア」に寄る事にした。

　一応、ソアラは近況を師匠や両親に手紙で報告をしていたみたいで、今回の突然の帰郷を楽しみにしている。

「楽しみだなぁ。」

「ソアラ、そんなに楽しみですか？」

「うん。家(うち)って結構兄弟姉妹が多いから。」

「何人くらい？」

「兄１人、姉２人、弟２人、妹２人なの。姉の１人は嫁いで、妹の２人は王立学園に通っていて、弟２人は、王立学園を卒業して、とりあえずお父様の下(もと)が頑張っているわね。」

「それは確かに多いわね。」

「だから、あの頃は毎日が楽しいんだ。」

　そして、ミュガリアの街に到着した。

「聞いていない！」

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