もしー現実は、そんなに甘くないー

もし、ボス戦になったなら

　恋のキューピットになったところで、城に着いた。

　トアさん曰く、ここがボスの住処。

　……どっからどう見ても、シュークリーム。

　（美味しそう。じゃなくって、ボスの住処がシュークリーム？　ボスか。ボス倒したら、帰るんだよね。リアル……現実の世界。私が溶け込めない、人間の世界、か）

　垂れたクリームみたいな道を入って行く。暗い雰囲気。たくさんの死者たちが私たちを迎えた。

　（ふ、甘い、甘すぎる。こっちにはマジシャンっていう最強ステッキがあるんだぜ。よし、解き放とう！トアさん）

　トアさんに期待をして振り返った。

　恐らく今の私はドヤ顔だろう。

「な、何、どうしたの、ハイネ。僕に用事？」

「えっと、死者がいるので」

　マジシャンを呼んでくれ、そう言うつもりだったのに。

　トアさんが懐から取り出したのは、鉛筆くらいの青いステッキ。

「あの、これ、ハイネにあげる。使って」

「これは、マジシャン的な？」

「マジシャンとは違うよ。使ってみて」

　トアさんがやってたみたいに、ぽーんと放り投げてみる。

　すると、ステッキの両端から、凄く小さい雷が出て、その辺に転がっている石を割った。

　威力は強いけど。

　（これは、使えない。なんだよ、がっかり）

「あのね、ハイネには、危ないと思って、小さくしてみた。可愛いでしょ。見て、僕とお揃い！」

「へー、ありがとう。それより、死者たくさん出てきたし、マジシャンは？」

「どういたしまして。マジシャンね、任せて！」

　トアさんはやっとマジシャンを召還した。

　マジシャンは死者を一掃する。最強だ。トアさんのように期待を裏切らない。

　辺りはマジシャンが暴れたせいで煙たい。

「へー、さすがトア様。やるじゃない」

　煙の中から可愛らしい女の子の声。

　ボスだろうか。女のボスは、今や珍しくない。

　（どこにいる？　攻撃してくるだろうか、位置もわからない）

　煙たい中でも目が効くのか、トアさんは私の前に立った。

　これだけ近ければ、トアさんくらい見える。庇ってくれたのかな。

「チャーナくん、君だったのか」

　トアさんの声と共に、煙から綺麗なロリータ服の女の子が出てきた。

　私と同い年くらいかな、可愛いけど。

　二つ結びのフリフリのロリロリ。

　目も大きくて、クリクリしている。

　彼女から受けた印象は、人間っぽいってことかな。原宿にいそう。

「トア様、お菓子の世界、可愛らしいと思わない？　トア様、可愛らしい方が好きだって言ってらした。アタシ、お菓子が好きで、可愛らしい物が好きなの」

　（ほう、だから、可愛らしい私を好きになって、と。積極的だね、ロリロリ）

　恋のライバル出現か。でも、トアさんはカトくんだから……

　ちらり、少し横に移動して、トアさんの顔を窺う。

　私の視線に気付いたトアさんは「違うよ！」と焦った様子。

　もしや、二股！？

「僕、可愛い子が好きなんて、言った？」

　トアさんは、本当に解らないのか、首を傾げている。

　可愛い顔をこれでもかってくらい、アホ面しているロリロリ。これまで頑張ってきたのが水の泡なんだろう。

「そんな、トア様が……変わってしまわれた。どうしてなの？　アタシがこんなに愛を原動力に、伝えてきたのに」

「愛を、伝える？　なんのメリットがあるの」

　意味がわからない。トアさんには、早すぎたのだろう。

　だって、ついさっきだもんね、恋を知ったのも。

「そんなの、知ってもらいたいからに決まっているじゃない！　言葉にしないと、この気持ちに気付いてもらえない。アタシだって、好きな人に愛されたい！　好きって言わないと、相手は知らないままじゃない。トア様は、そんなことも、分からないのね」

「知ってもらう、言葉にする、と、愛される？」

　感情的になるロリロリ。トアさんはオウムの様に繰り返すだけ。

　正直、怖い。

　トアさんは何を思ったのか、私の方を振り返った。

　そして、ぼーっとしている私の両手を素早く取る。

　唖然としながら見上げたトアさんの表情は、頬を染めながら、それでも目は真剣そのもの。

　動揺する私を見つめながら、言い放った。

「ハイネ、僕は君が好きだ！　結婚しよう！」

　（…………あら？　カトくんどうした、冗談、いや、真剣だけど、まさか、まじ？　いや、まさか、聞き間違いじゃ）

「はい？」

　好きって、ライク？　でも結婚って、ラブ？

　いやいやいや、違う違う。よくあったもん、小学生の時とか。罰ゲームでプロポーズって。

「はい……って、ＹＥＳ、だよね」

「はい？　いや、違う違う！！　あの、違うの！　今のは、は、はい？　っていう疑問で、だから、さっきのも！」

「ハイネ、照れないで！　僕は君を幸せにするよ」

「いや、違うって！　そうじゃなくて」

　勘違いしたトアさんは、私に抱き着き、喜びを全身で表す。

　私は赤面しながらも弁解しようと、抵抗しているのだが、トアさんの耳には届いていない。　

「なんで……なんで」

　私の頭がごちゃごちゃしている間に、ロリロリから怒りのファイヤーボールが飛んできた。

　トアさんと私の顔ギリギリを飛んでいった。熱い！

「なんで、アタシの目の前で、トア様がリア充しているのよー！！！」

　ロリロリは自分の可愛いドレスに噛みついた。

　チョコで出来ているらしく、口にはべったりチョコの色。

　自分のファイヤーで溶けかかっている。たぶん全身お菓子なのかな。

「任せて、ハイネ。僕が守ってあげる。フィアンセを守れなくちゃ、男じゃないからね」

　抱きしめた腕を緩めたと思ったら、私の頬に軽くキスしてから、ロリロリに向き合う。

　（やっぱり外国っぽい。こういうところ。私、日本が好きなのに）

　いつの間にか、トアさんの手にはステッキ。

　マジシャンが戻ったのだろう。

「トア様も、そこの女も、みーんな、お菓子にしてあげる」

　魔人っぽい言葉と共に、大きい飴のステッキを振りまわした。

　風が物凄い勢いで吹き始めた。私の胸のネームも吹っ飛びそう。

　次第に、雨、ならぬ飴が降ってきた。

「いたっ！　飴痛い」

　風と飴で打撲しそう。

「大丈夫？　ハイネ、待ってて。すぐに終わらす」

　私を心配したトアさんは、ステッキを大きく天に伸ばす。

　ステッキからなんか出たなーと思っている間に、小さな水の球が、ロリロリめがけて高速で次々と落ちる。

　あんなのが当たったら、銃弾でぶち抜かれるくらいの勢い。

　（ほ、本気だー！　トアさん本気で殺す気だ）

　ロリロリは避けつつ、トアさん。というか、私に向って透明なボールが飛んでくる。

　それをトアさんがステッキで、振り払っている。

　透明なボールは、当たったらお菓子になってしまうらしく、遠くで待機していた死者が次々とお菓子に変わる。

「全部避けれるかな？　チャーナくん、僕は手加減なんてしないよ」

　トアさんは、ロリロリ付近の頭上に、絶対避けれないであろう、巨大な水の塊を作っていた。いつの間に。

　トアさんの合図と共に、塊がロリロリに落ちる。さすがに避けきれずに、綺麗にかぶった。

「きゃあっ」

「さあ、止めだ」

　怪しく呟きステッキを、目の前に、ロリロリ向けてかざすトアさん。見れば、再び水が集められて、ロリロリを包んでいた。

　ロリロリを取り巻く水。

　時々、空気が上がる……まさか。

「ねえ、何してんの、あれ、呼吸出来ないよ！」

「そうだよ。だって、僕たちの命を狙ったし」

　何を、当然だけど、みたいな顔してるの？　命だよ？　死者じゃないんだよ！

「ダメだよ、止めて！　死んじゃう！」

　私はステッキ目当てで、トアさんの腕にしがみつき、連呼する、止めて！　と。

　驚き、目を大きくしたトアさんは、案外すぐにステッキを下ろした。

　同時に水が重力で落ち、ロリロリが解放され、その場に崩れる。

「大丈夫！？」

　走り出した私をトアさんも追ってくる。

「げほっ、だ…………だい、じょーぶ」

　ロリロリは力なく俯いた。

　（良かった。危うく犯罪者になるところだった）

「チャーナくん、なんだ、これは」

　トアさんは詫びも無しに、ロリロリの頬を指した。

　確かに、少し赤くなっている。ん？　白い文字もある。ダイ。ダイって何？

「ダイって何？」

　隣には、眉間に皺を寄せたトアさん。

「もしかして、ＤＩＥ。死って意味じゃ」

「え、死んじゃうの！？　何で！」

「僕の魔法じゃない。これは、魔法っていうより、呪い？」

「呪い？」

　息も絶え絶えで、苦しんでいるロリロリは、本当に死んでしまいそうに見える。

「なんとか、ならないの？」

　（トアさんなら、なんとかなるんじゃ）

「チャーナくんは、人間かもしれない。ユーエンチの住人なら、なんとかなるんだけど。人間ってなると、僕にはどうにも」

「人間？　う、嘘、どうやって、何で魔法を使えるの」

「なにかしらの契約をしたんだろうね。チャーナくんも、同意の上だったかもしれない。こういう呪いは、厄介なんだ……呪いをかけた奴を探して、そいつに解かせるか、殺すのが一番早いんだけど」

　呪いをかけた人物。

　早く見つけないと、ロリロリが死んでしまう。

　助けないと！