軌道空域編/明日のために④
マリア視点です
─トライカー全球大会決勝翌日、夜
私ゃ15で旅に出た。
理由は簡単で、恋をしたかったからだ。
町の古いテレビジョンで見る、すてきなやつだ。
大きなカバンに着替えとチーズと干し肉を詰めて、お気に入りのガラスの花瓶も入れてたな。
とにかく重たかった。
両手で何とか持てるほどで、当然私ゃ三歩歩いて、いや、三歩も動けなかった。
そんなに恵まれた土地じゃなかったから、地面はでこぼこだし、空気も乾いてて、見渡す限り何も無かった。
いつもは毎朝通るバスに飛び乗って、文字通り荷物を投げて、それに合わせて飛び乗るんだ。バスって言ってもバスって呼んでるだけの日本の中古の乗用車だ。ドアなんか無いぞ。みんなぎゅうぎゅうに詰め込んで、屋根にも手すりを付けてしがみつくんだけどな。とにかく毎朝それで町まで行って皿洗いをしたり、織物を売るんだ。で、またバスにしがみついて家に帰る。
まあ、そんなバスだから、大きなカバンを持って動けない私はそのまま、無視された。
もう家に帰って寝転んで、貯めたチーズとハムをワインでしばこうって考えてたら、ロバに乗ったおっさんが前を通ってな？こりゃいいって事で「私を乗せてくれ。」って言ったんだよ。気前良く乗せてもらったけど、とうとう私の旅はそのおっさんの家で終わったんだ。素敵な恋だったよ、ああムカつく。でまあ、それが1人目の夫だな。肝臓が酒でやられてる感じの臭いがしてた。部屋も酒瓶まみれで汚かった。けどまあ、ちょっと洒落た事も教えてもらった。あいつの鳴らすギターに合わせて、私はステップを学んだ。町にも行くようになって、町の通りでギターに合わせてステップを踏む。そしたらチップをもらえる。夜にゃ酒場で踊ってチップと酒に料理、時にゃ男や女ももらえた。
そうして、2人目の夫とも、子どもの3人目が出来たあたりで、異星文明との戦乱が起きた。
私の暮らす町にゃ戦火は届かなかったけど、まあそれでもラジオからはそれくらい聞こえた。
そんな事よりサッカーで推してるチームに賭けた札束が、増えたり消えたりする事の方が大事だった。
それでも国は形を変えてSADA、南アメリカ防衛機構になった。北アメリカの大半は吹き飛んだか、汚れちまったから。
トライカーの文化も当然来たよ。でなきゃ「おまえ」らにも合わなかったろ。イヴはもう眠いなら寝ろ。
それでだ。
私ゃステップがあったから、夫どものギターやコンガに合わせて、子どもたちの手拍子に合わせて、ステップを踏んで、SADAで1番強いトライカーのコマンダー兼、ロミネンシアのパイロットになったんだ。
そこで私のチーズ齧ってるヒュネアもだけど、生体兵器ってのが私にゃあんまり理解出来てなかった。けどイヴとヒュネアの戦いを見て、コイツらは生きてないって思ったんだ。町のショーウィンドウに飾られた、色ぼけた花みたいな、作られた生き物ってな。
そんで「おまえ」、ナイン・エルナの戦いを見た。
引き込まれた。
遠い星の騎士なんだろ？流れるような、鳥みたいな動きの割に、地に足付けたブルドーザーみたいな動きもする。気になってあの記録動画もSADAの保管室で見た。イングラに寄生された局員を、殺せと連呼する周りの奴らとの間にランサーだったか、あの光る剣を刺して、ただ「おまえ」は話をしようとした。
その目に惹かれた。
おーガルデニア、りんごをありがと、焼いてるのか。
がぶ。
んん、酒が欲しくなるな。で、最初にヒュネアと戦う日の朝に、「おまえ」は小さな女の子を助けるために、飛び出して腕を貫かれた。
だから、あの作られたイヴとヒュネアを助けられるのは、「おまえ」しかいないって感じた。
私から見たら、イヴもヒュネアも、旅に出る前の私みたいなもんだ。ちゃんと守ってやらねえと、旅も恋も知る前に終わっちまう。
悪いなイヴ、お前にも当然私は勝てたと思うけど、横目で見るモニターだと、ナインはしょっぱなから血まみれだった。私ゃサッカーのトーナメントでこういうパターンはよく見ていた。ナインがヒュネアに負けた後、イヴとヒュネアに勝つには、私も負けるしか無いってな。
ああマチコ、それは4人目の夫と子どもの写真だな。
で、次に私が戦うのはそのナインだ。
包帯まみれで、傷のひどいところは縛ってたな。
私の見たところだと、ナインは相手の流儀に則った上で話をしたり、戦うように感じた。
だから、イヴとヒュネアと戦う前に私が潰しちまったら大変だからよ？私のステップを見せた、それを即座に「おまえ」は模倣した。
どれだけ身体に、足や腰にガタが来てても、私の十字のステップなら、どれだけテンポが早くても合わせられる。
だんだんと慣れて、無拍子で舞えるようになったから私はナイン、「おまえ」にキスをしたんだ。
何だガルデニアその笑みは、お前はナインの妻なんだから普通は怒るだろ？
「ナインには星の数ほど女がいましてなー？わたしは1人目のお嫁さんだからマリアが増えたくらい平気ですなー。」
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それからも色々な話をした。そのナインとガルデニアは、月へ飛んだ。
ピピリリリリ。
ロケットに吊り下げられた、滑空式のNAoEロミネンシアが複数、レーダーに捕捉、モニターへ映し出される。
「旦那ども、お客が来たよ！」
私はどこでだって、ステップを踏む。
