アンデットヒーロー ～最強の勇者の肉体に、魂だけ転移させられたのですが、最強の勇者は死んだままなので不死身だった！最強で不死身の英雄となって異世界を救う！～

第1章 エニールのドゥオーロ

ラエイン・ノステルその8

　みんなが叫んでいる。

　その中で、僕は一際大きく叫ぶんだ。

「革命軍に栄光あれ！」

　なんというか……今は無敵の気分だ。

　少し馬鹿っぽい表現の仕方だけど、そうとしか言えない。

　これは僕に限ったことではなく、みんなそうだろう。

　ベナミスさんだってそのはずだ。

「エニール！」

　そんなことを考えている時に、ベナミスさんの声が聞こえた。

　声の方を見ると、エニールが何故か走り出している。

　そして、それを後からベナミスさんが追いかけている。

「少し待っててくれ！」

　ベナミスさんの声が響いた。

　なんてことだろう。

　僕が自分に酔っている間に、ベナミスさんは冷静に動いていたのだ。

　ベナミスさんが僕と同じだなんて、なんとおこがましい考えだったのだろうか。

　やっぱり、ベナミスさんは僕達とは違うんだ。

　でも、エニールはなんで走り出したのだろう。

　それも、危険な方向にだ。

　それは僕にはわからない。

　それに、僕たちを助けてくれたのは誰なんだろう？

　それも僕にはわからない。

　わからないことだらけだ。

　だけど一つだけわかることがある。

　それは、ベナミスさんについて行けばいいという事だ。

　だから今は待てばいいのだろう。

　　　　　♦

　少し待っただけで、ベナミスさんは帰って来た。

　ちゃんとエニールを連れて。

「ベナミスさーん！」

　僕は嬉しくなって手を振る。

「すまん、待たせたな」

　全然待っていない。すぐに戻って来てくれたのだから。

「グザンはどうなったのですか？」

　遠くて良く見えなかったのだけど、途中までは見えていた。

　"ベナミスさんが"勇敢にもグザンを追いかけていったのだ。

「ああ、逃げられたよ」

　"ベナミスさんが"追い払ってくれたという事だろう。

「えっともう一人の方は？」

　あの得体の知れない方だ。

「まあ、落ち着け。それよりも全員の話を聞かなければいけない」

　確かに。話をまとめる前にエニールが飛び出してしまったから……。

「ラエインは俺と同じところにいたからな。少し待っててくれ」

　なんだか待つのが得意になってしまった気がする。

　でも、それだって苦にはならないんだ。

　　　　　♦

「それで、話をまとめると、あのピエロが各自の持ち場に現れて、魔族を殺して回ったことになるな」

　そのようだけど、本当に一体なにものなのだろう。

　それは本当は、僕達がやるはずだったことなのに。

「それじゃあ、各自分担して、魔族が残っていないか調べてくれ。ついでに残っている者達にはテントに戻るように伝えてくれ」

　地道な作業になるのだろう。

「十数名は俺と一緒に来てくれ。城の中を探索する」

「はい！」

　当然、僕はベナミスさんについて行くつもりだ。

　ベナミスさんと一緒なら心強い。

　例え魔族の生き残りがいても、すぐに倒してくれるだろう。

　もちろん、僕も勇敢に戦うつもりだけど。

　城はそう遠くないところにあるから、すぐに着いた。

　子供の頃は、よく城の前まで来て、城を眺めていたものだ。

　冒険者の次くらいには、城の兵士に憧れた。

　そして、今目の前にある城は、ボロボロだ。

　魔族の進行を受け、そのまま魔族に何年も使われ、不気味な廃墟と化している。

　外がボロボロなら、当然城の中もボロボロだ。

　子供の頃、夢に見た城がこんなになってしまって、とても残念だ。

　ベナミスさんもきっとショックを受けているだろうと思い、顔色を伺ったのだけど、平然としていた。

「俺……達は、上を見てくる。他の者達も散開して回ってくれ」

　俺達と言うのは、僕とダオカンさんとベナミスさんだ。

　ベナミスさんは、慣れた足取りで階段を上っていく。

「やっぱりベナミスさんは歩き慣れてるんですね」

「え？」

　ベナミスさんが変な声をだした。

　きっとベナミスさんにとっては、"当たり前のこと"だから意識していなかったのだろう。

「だって、昔はよく城の中を歩き回ってたんですよね？」

「あ、ああ。そうだな。その通りだ」

「あまり声を出すなラエイン。魔族の生き残りがいるのかもしれんのだぞ」

　そう言ったのはダオカンさんだ。いつもからは想像つかない程、ずっと緊張感のある声だ。

「は、はい。すいません！」

　しまった。声が大きかったかもしれない。

　そこからは黙って、最上階まで来た。

　ベナミスさんは、最上階の、ある部屋の前で止まる。その部屋の前では魔族が死んでいた。

「ここがグザンの部屋だ」

「なんで知ってるんですか？」

　不思議だ。

「あ、ああ。革命軍のリーダーとして、これくらい知っていて当然だ」

　それはその通りだ。

　いつかこの部屋を襲撃して、グザンの首を取ってやる予定だったのだろう。

「なんだよ水臭いな。俺にも教えといてくれよ」

「ふっ……お前は聞いてもすぐ忘れるだろう」

「それもそうか」

　ダオカンさんは楽しそうに笑った。

　ここまで魔族と会わなかったこともあり、気が緩んでいるのだろう。

　こうなると、逆に僕が気を付けないといけない。

　ベナミスさんは躊躇せずに、グザンの部屋の扉を開けた。

　いくらグザンがいないからって、平然とし過ぎだろう。

　僕は緊張してるというのに。

　部屋の中には甘ったるい匂いが充満していた。

　グザン自身の匂いと、同じ匂いだ。

　そして、目に映るのは、本、本、本だ。

　あいつ、あんななりをして、読書が趣味なのだろう。

　他に変わったところはない。

「魔族はいないみたいだな。よし、次の部屋に行こう」

「え？いいんですか？」

　やけにあっさりとしている。

　それと、ベナミスさんは槍を持っていた。

「ああ、魔族の生き残りがいるかいないかだけ見ればいい。あと……この槍はグザンのだな。持って行った方がいいだろう。なんだか持ち手がベタベタするがな……」

　そうだろうか？

　ベタベタするなら、別に置いて行ってもいい気がする。

　だけど、そんなことを口にはしない。ベナミスさんが決めたことなのだし。

　部屋から出た僕だったけど、ベナミスさんにばかり頼っていては駄目だと思った。

　だから、次の部屋と言われたので、僕はグザンの部屋を出て、すぐ近くの部屋を開けようとする。

「待て！ラエイン！」

　ベナミスさんが急に大声を出した。

　だけど、扉は開いた後だった。

　厨房のようだ。中に魔族はいない。

「あの……ごめんなさい。駄目でしたか？」

「いや、すまん。なんでもないんだ。気のせいだった」

　何だったのだろうか？

　でも、よく考えると、こんなところに厨房があるのはおかしい。

「ラエイン。その部屋はもういいから、別の部屋を周ろう」

　おかしいけど別にいいか。

　今の状況を考えたら、疑問なんて些細なことだ。

　ベナミスさんに従おう。

　それから、城の中を周ったけど、魔族の死体しか見つからなかった。

　そして、他の革命軍と合流して、みんなの元へと帰ったのだ。

　　　　　♦

　皆の前で、ベナミスさんが演説をしている。

　皆の反応は様々だ。泣くものもいるし、踊るものもいる。

　そして、僕はと言うと、複雑な気持ちだ。

　革命は、僕の中での予定とは全く違かった。結局僕は"何もやっていない"のだ。

　それでも、革命は成ったのだから、それでいいのだろう。

　それに、まだこれからだ。

　きっとベナミスさんは、人間領に着いたら、革命軍を率いて魔王軍と戦うのだろう。

　それなら、僕もベナミスさんの横にずっといようと思う。

　ベナミスさんは、誰よりも信頼できる英雄なのだから。