その一言が、言えない。

深く考えずにお読みください。

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彼との婚約はいわゆる政略的なもので、そこに私達の気持ちは存在しなかった。

貴族の役目だと言われ、意見することすら許されなかった。

貴族として生まれてきてしまった以上、別に反抗する気もなかった。

そうして決定してしまった婚約者との初顔合わせの日。

政略とはいえ婚約者に会うのだからと、精一杯のおめかしをした私に彼は言った。

「俺がお前を愛することはない。」

初めて顔を合わせた婚約者にかけるにはあまりにも冷酷で、容赦のない言葉。

同時にそれは一切の誤りがない、事実だった。

その日の顔合わせが終わり、帰宅した。

私の頭の中には、顔合わせの時に彼が発した言葉が残っていた。

ーーー分かっていた。そんなことは、言われなくても。

“彼が私を愛することはない。”

彼の顔を見た瞬間に浮かんだ考えが明確になっていく。

文字を読むことが出来るようになった時から、違和感があった。

ふとした瞬間に、何処で読んだか、誰から聞いたかも分からない話が脳裏に浮かぶことがあったのだ。

それについて深く考えることがなかったため気付けなかった。

それらは全て、前世の私が読んでいた小説の内容だったのだ。

前世、私が読んでいた小説は恋愛ものが多かった。

その中の一つに貴族の青年と庶民のヒロインが互いに惹かれあい、最終的に真実の愛を誓いあうという内容のものがあった。

ーーーそう。その物語の貴族の青年こそが、私の婚約者。

私はその物語では、ヒロインの命を狙う悪役だった。

二人の愛の物語に、悪役はいらない。

悪役は最後、国の法に基づいて処刑された。

その物語の悪役は、青年を愛していた。

どうしても手に入らない彼の心が欲しかった。

彼女はただ、彼に愛されたかっただけだった。

そこまで考えて、私はそうはなりたくない。そう思った。

同時に、今更だ、とも思った。

既に、心は奪われてしまっていた。

欲しいと思ってしまった。

彼の心を。愛を。全てを。

彼との初顔合わせが終わり、数日後。

今度は、彼とのお茶会に呼び出された。

何度も繰り返されるお茶会。

顔を合わせるたびに言われた。

“俺はお前を愛さない”と。

決して言えなかった。

「私は貴方を愛しています。」と。

そのようなことを言って、彼に捨てられたくはなかった。

きっと彼は嫌悪するだろう。

私から愛しいと、恋しいと伝えられることを。

そして、遠ざけるだろう。

そのようなことを言った私を。

だから私は、伝えられない。

彼が運命の人に出会うその瞬間まで、せめて彼の傍にいたいから。

何度も春が来て、夏になって、秋が過ぎて、冬が来た。

そして春。

彼は、運命の人に出会った。

彼の心を、愛を、全てを捧げたいと思う人に。

彼を傍で見ていたから分かった。

分かってしまった。

それでも、私の、どうしようもないこの想いは消えてくれなかった。

彼の心が、愛が、全てが欲しい。

同時に、悪役にはなりたくないという思いも残っていた。

彼には、少しでも綺麗な私を覚えていて欲しいから。

たとえ、この先、彼が私のことを思い出すことがないとしても、私が婚約者であったという事実が消えることはないから。

（悪役にはなりたくない。）

だから私は伝える。

「婚約を、解消しましょう。」

彼と確実に婚約を解消できるよう、準備はしていた。

婚約解消のための書類も、後は、彼の名前を書くだけだ。

彼の名前が入ったその書類を然るべきところへ提出した後、帰宅した。

涙は出なかった。

いつも通りの一日を過ごした。

ただ、彼が私の婚約者ではなくなっただけ。

夜、バルコニーから見える月を見上げた。

ふと、前世の有名なフレーズを思い出してしまった。

「月が綺麗ですね。」

死んでもよかった。

いや、今も死んでもいいと思っている。

「愛してる。」

その一言が、言えなかった。

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正直、主人公をハッピーエンドにするかどうか迷いました。

楽しんでいただけたら幸いです。