第42話 それでも
朝、アルトは一人で起きた。
特別な日ではない。
旅立ちでも、別れでもない。
ただ、
夜が終わっただけだ。
＊＊＊
小さな村の外れで、
彼は簡単な朝食を作る。
火を起こし、
湯を沸かし、
乾いたパンを浸す。
誰にも見せない。
誰にも褒められない。
それでいい。
＊＊＊
村の中では、
今日も人が動いている。
登録も、
評価も、
命令もない。
だが、
誰かが畑に向かい、
誰かが水を汲み、
誰かが黙って手伝う。
理由は、聞かれない。
結果も、記録されない。
＊＊＊
アルトは、少し離れた場所からそれを眺める。
近づかない。
混ざらない。
ただ、
見ている。
＊＊＊
かつて、
彼の名前は議論の中心にあった。
制度の是非。
自由の危険性。
責任の所在。
今は、
どこにもない。
それが、
彼の選んだ終わり方だ。
＊＊＊
「……行きますか」
ドレイクが言う。
「うん」
アルトは、頷いた。
どこへ、とは聞かない。
どこでもいい。
＊＊＊
歩き出す前に、
アルトは一度だけ振り返る。
村は、変わらない。
良くも、
悪くも。
それでいい。
世界は、
完成しない。
だから、
誰かが考え続ける。
＊＊＊
道の先で、
小さな出来事が起きている。
荷を落とした旅人。
それを拾う別の旅人。
言葉は交わさない。
名も、残らない。
だが、
その選択は消えない。
＊＊＊
アルトは、足を止めずに思う。
正しさは、
残らなかった。
だが。
選ぶという行為だけは、
どこにも消えなかった。
彼は、
それを守らなかった。
広めもしなかった。
ただ、
邪魔をしなかった。
それで、
十分だった。
＊＊＊
風が吹く。
火は、どこかで灯り、
どこかで消える。
世界は、
今日も回る。
誰の答えも必要とせずに。
ここまで読んでくださり、ありがとうございました。
この物語は、
「正しさとは何か」を描くために書いた作品ではありません。
むしろ、
正しさが“正しさとして扱われ始めた瞬間に、何が起きるか”
それを見届けるための話でした。
主人公アルトは、
何かを成し遂げたわけでも、
世界を救ったわけでもありません。
彼が一貫してやったことは、
「決めないこと」と
「自分の名前を使わせないこと」だけです。
それは、勇気のある選択だったのか。
無責任だったのか。
逃げだったのか。
答えは、物語の中にはありません。
おそらく、現実にもありません。
評価を与えれば、人は安心します。
制度を作れば、社会は回ります。
正解を示せば、争いは減ります。
それでも――
その過程で、
「考えなくていい理由」が増えていく。
この物語で描きたかったのは、
その違和感でした。
谷は理想郷になりませんでした。
思想は広がりませんでした。
そして、主人公は舞台から降りました。
けれど、
名もなき選択だけは、最後まで残りました。
誰にも評価されず、
誰にも記録されず、
誰の功績にもならない行為。
それでも、
確かにそこにあった選択です。
もしこの物語を読み終えたあと、
日常のどこかで
「これは、誰のための正しさだろう」
と一瞬でも立ち止まることがあったなら。
この物語は、
きちんと役目を終えたのだと思います。
最後までお付き合いいただき、
本当にありがとうございました。
また、どこかで。
