第38話 それは俺の思想じゃない
集められた場所は、豪華でも厳重でもなかった。
ただ、逃げ道のない部屋だった。
＊＊＊
帝国の使者。
魔王軍の代表。
完全自由圏を名乗る者。
立場も服装も違う三人が、
同じ言葉を口にする。
「あなたの思想が、
現場で誤用された」
「どう修正すべきか、
指針を示してほしい」
「責任を取るつもりは？」
問いは、穏やかだ。
だが、
すでに結論は用意されている。
アルトが答えれば、
アルトの思想になる。
＊＊＊
アルトは、しばらく沈黙した。
怒りは、ない。
恐怖も、ない。
あるのは、
予想していた結果だけだ。
「……一つ、
確認させてください」
ゆっくりと口を開く。
「あなた方は、
あの部隊が死んだ理由を
“自由”だと思っていますか」
帝国の使者が答える。
「選択の結果です」
魔王軍の代表も頷く。
「志願した戦いだ」
完全自由圏の者は、肩をすくめる。
「評価しない以上、
誰も責められない」
誰も、嘘をついていない。
だからこそ。
＊＊＊
「……違います」
アルトの声は、低かった。
だが、はっきりしている。
「それは、
選ばせなかった結果です」
部屋の空気が、変わる。
「命令がないことと、
判断がないことは、
同じじゃない」
視線を、一人ずつ見ていく。
「責任を取らない自由は、
自由じゃない」
帝国の使者が、眉をひそめる。
「では、
あなたならどうした」
その問いを、
ずっと待っていた。
＊＊＊
「……何もしません」
一瞬、誰も理解できなかった。
「決まりを作らない」
「制度にしない」
「軍にも、
国にも使わない」
魔王軍の代表が、声を荒げる。
「それでは、
何も守れない！」
アルトは、静かに首を振る。
「最初から、
守る思想じゃない」
沈黙。
それは、
思想の否定ではない。
所有の否定だ。
＊＊＊
「……逃げるのか」
誰かが言った。
アルトは、否定しない。
「はい」
即答だった。
「俺は、
責任を取れない場所に
立ってしまった」
だから。
「これ以上、
名前を使わせません」
それが、
彼にできる唯一の責任だった。
＊＊＊
帝国の使者が、冷たく言う。
「では我々は、
我々のやり方で続ける」
「そうしてください」
アルトは、頷く。
止めない。
導かない。
拒否するだけだ。
＊＊＊
部屋を出ると、
外は驚くほど静かだった。
「……これで、
敵に回しましたね」
ドレイクが言う。
「いいえ」
アルトは、歩きながら答える。
「誰の味方にもならなかっただけです」
それが、
一番嫌われる立場だ。
＊＊＊
その日から。
アルトの名は、
公式文書から消え始めた。
思想は残る。
だが、
追及する者はいなくなった。
それでいい。
火は、
誰のものでもない方がいい。
誰かが、
勝手に使って燃やすくらいなら。
アルトは、振り返らない。
もう、
説明する義務はない。
これが、
彼の最後の言葉だった。
「それは、俺の思想じゃない」
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