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家族の温度差

義一が行方不明になった。和子は、とても動揺した。義雄にも、必死で助けを求めた。しかし、義雄は、

「単なる家出だろ。そのうち戻ってくるよ」

と流した。さすがに和子は、その言葉に怒った。

初めてといっていいほどの大喧嘩をした。

しかし、その後で、義一から電話があり、

しばらく好きにやらしてもうから

というサバザバした声を和子は聞いた。

家族に、それを伝える和子。

やはり、そんなことだよ

と、義雄。

しょーもない、お兄ちゃん・・

と、菜奈。

家族の素っ気ない反応に、和子は一人喚いたが、だから、どうなるはずもない。

そして、時は流れていく。

時々、義一から電話があった。何をしているのかは、よく分からなかった。

でも、母である和子は、それで安心する。そして、和子には自分の家で暮らしている家族のこと、生活を共にしている者に囲まれて、変化は、さほどなかった。

ただ、義一がいないだけ。

その事実だけが、あった。

それも、いつしか和子は、受け入れていた。

「どこかで、元気にやっているならば・・あの子は決して悪いことはしない」

変わらぬ自分の日常で、和子は、そう思っていた。

いつか、義雄が言っていた。

「菜奈が、同じようなことになったら、そりゃ、俺だって何としても探しに行くんだけどな」

じゃあ、義一の場合、なぜ、そうしないのか？

和子は、敢えて、それは聞かなかった。

きっと、また

「男には・・」

と、和子には、よく分からない諭し方をするのは、分かっていたからた。