第8話 侍女に相談するの。
レイニィは教会からの屋敷に戻ると、姉たちの祝福を受けたが、疲れたからと早々に辞退し、自分の部屋で考え事をしていた。
女神の加護についてだ。
前世の記憶(異世界)
神からの封筒を受けた時、仮職と同時に女神の加護も授かった。
その時は何の違和感もなく前世の記憶を受け入れた。
だが、余りにもの違和感のなさに逆に心配になってしまう。
前世の元少女の記憶が、レイニィを乗っ取ってしまったのではないかと。
今の私は、あの優しい家族が愛しているレイニィでは、ないのではないかと。
女神の加護のことを家族にも話していないのは、そのためだ。
愛する家族から、お前はレイニィではないと言われるのが怖いのだ。
家族には相談できない。だが、一人で悩んでいても堂々巡りだ。
「レイニィお嬢様、何かお悩みですか？」
侍女のスノウィがそっとお茶を差し出しながら、レイニィに尋ねる。
レイニィはちょっと驚いた。
(顔に出ていただろうか？)
そして、少し考えてから、一人で悩んでいても解決しないと思い、スノウィに相談することにした。
「家族には内緒にして置いて欲しいのだけど、いいかしら？」
五歳児にしては不釣り合いな喋り方に、スノウィは一瞬眉をひそめるが、すぐに普段どおりに頷いた。
「勿論、お嬢様が喋るなと仰るなら、誰にも喋りません！」
「そう、ありがとう。実は、これをどうしようか悩んでいるの＿＿＿」
そう言って、封筒から便箋を取り出し、女神の加護が記された便箋の二枚目をスノウィに渡した。
スノウィは、それを受け取り、見る前に確認する。
「ご家族にも見せていないのに、私が目を通してもよろしいのでしょうか？」
「スノウィ以外に見せられる人を思いつけないわ」
「分かりました。拝見させていただきます」
気持ちを引き締めて、スノウィは便箋に目を落とす。
「これは！」
スノウィは、思わず片手で口元を押さえてしまう。
「お嬢様、これは大変なことですよ！」
「そうでしょう。だからどうしようかと思って・・・」
「女神の加護が三つも授かるなんて、前代未聞ですよ！」
「え、そこ？私が悩んでいるのは、その内容なんだけれど＿＿＿」
「内容ですか？どれも素晴らしいものに思えますが＿＿＿」
「私から見れば、どれも問題だらけよ。特に問題なのが、一番上の前世の記憶よ！」
「何が問題なのです？その大人びた喋り方も、その加護のおかげですか？もしかして、可愛げがない喋り方だと、心配しているのですか。大丈夫ですよ。寧ろ、小さい子供が、無理して背伸びしているように見えて、可愛らしいですよ」
「いや、そういうことを言いたいのではなくて、自分が今までの自分でなくなったというか、レイニィでなく、前世の自分になってしまったというか、もしこんなことが知られたら、家族から、家族と見られないのではないかと・・・」
「大丈夫ですよ。レイニィ様は、前世の記憶があったとしても、変わらずレイニィ様ですよ。ご家族もきっと気にしませんよ」
「そうかな？」
「そうですとも。心配要りませんよ」
スノウィは、そっとレイニィを抱き寄せる。
「そんな事より、お嬢様の前世は異世界人なんですね。どういった経緯で、こちらの世界に来たのですか？」
レイニィはこの際なので、転生するまでの経緯を詳しく説明した。
「そんなことがあるんですね！びっくりですけど、逆に、ジョブのことや加護の事など、それで納得です」
「という訳で、異世界の知識はあるけれど、この世界の常識は、ないのでよろしくね」
「わかりました。お任せください！」
「ありがとう。じゃあ、手始めに文字を教えてくれるかな。試練を達成するために調べものをしたいけど、文字が読めないと不便でならないわ。
あれよね。全ての書物が神の文字で書かれている訳じゃないのよね？」
「神の文字で書かれているものは、神から授かったものだけですから滅多にありませんね。一般には共通文字が使われています」
「やっぱりそうなんだ。それで、共通文字はどんなもの？」
「少しお待ちください。文字を覚えるための教科書をお持ちしますね」
スノウィは部屋を出ていった。
「はあー」
レイニィは長く息を吐きだした。
少なくとも、スノウィには拒否されなかったことに安堵したのだ。
だが、まだ家族に話すだけの勇気は持てなかった。
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