お約束術師の俺は『やったか！？』と叫ぶだけで、パーティーメンバーを復活させることができる

第一章 お約束と第二の魔王

先に部屋に行ってなさい

「師匠、お屋敷の掃除が終わりました！！」

　第二の魔王(セカンド)の声が、響き渡る。

「師匠、買い出しに行ってきました！！　昔なじみのおじさんが、野菜を安く売ってくれました！」

　毎日のようにして。

「師匠、腰をお揉みします！！」

　なぜか、メイド服でロングのウィッグを着けた彼は。

「師匠、本日の御夕食《ディナー》は、イェリアブルーのソテー、野菜添え、芳醇な(モェリュ)ソースアメリケーヌです！！」

　見事なまでの従者となっていた。

「……弟子はとらんと言った筈だけど」

　女装姿の第二の魔王(セカンド)は、誘惑するかのように流し目で、俺の方を視て口端を曲げる。

「公認でなくても構いません。ただ、貴方の傍にいさせて頂ければ、ボクとしてはそれで満足です」

　王侯貴族に呼び出された勇者三人組の代わりに、屋敷の管理を任されている俺は、ほぼほぼ日々の雑務をこなせていない。毎夜のように日課《ボードゲーム》をプレイし、コイツの作る美味い飯を食べるだけだ。

　……勇者のヒモか、俺は？

「で、なんで女装してんの？　趣味？」

「あぁ、コレですか」

　Ⅱ号の私物であるメイド服を着た彼は、スカートの端をつまんで持ち上げ、ニコリと笑ってお辞儀をする。

「趣味です……というのは冗談ですが、『レイラ・オブシヴィアン』嬢が、大の男嫌いとのことだったので男装は止めにしました」

　レイラ・オヴシヴィアン……確か、Ⅲ号のことだったか。

「男装？　男じゃないのか？」

「さて、どちらでしょうか」

　ウィンクをして、彼は窓枠に腰掛ける。

「ところで、師匠。先程、荷物をまとめていらしたように見受けられましたが……どこかに長期のお出かけでも？」

「いや、ココから出ていくんだ」

「ほう」

　歩き出した俺の後を、トコトコと魔王が付いてくる。

「あの小娘たち……失礼、勇者殿たちとの生活に嫌気が差したようには、見受けられませんが？　むしろ、愉(たの)しげにボードゲームに興じていたご様子。

　にも関わらず、なぜ？」

　探りを入れてくる目線。

　当然、人類の敵である魔王に『お約束と誓約(フラグ・エンゲージ)』……俺の能力《チカラ》のことを話すわけにはいかない。第二、第三の魔王が目覚めた以上、これから先、お約束(フラグ)の塊みたいな勇者三人娘と一緒にいるのは危険だ。

　じっと見つめていると、彼は片手を胸に当てて「えへん」と咳払いをした。

「ご安心ください！　この第二の魔王(セカンド)、最早、貴方様の力の信奉者！　例え、この身が朽ち果てようとも、決して秘密を口外したりしないと誓います！」

「……お前、これ以上、俺と一緒にいたら本当に美少女魔王と化すぞ」

「え？」

　倒した魔王が美少女でしたなんて、ありふれてるお約束だからな。しかも、コイツは、意図的に性別を隠しているから“流れ”によっては、元の性別から変化することが容易に考えられる。

「ともかく、俺はココから出ていく」

「では、ボクも」

「ダメだ、残れ」

　第二の魔王(セカンド)は、頬を膨らませる。

「ボクは、あんな子供たちに興味はありません！　貴方に惹《ひ》かれているんです！　この館に残っても、なんの意味もありません！」

「……勘違いするなよ」

　俺は、その細い首を掴んで絞り込む。

「お前は、一度、俺に敗けた。生き死にを握ってるのは俺だ。子犬みたいに尻尾振ってキャンキャン吠えてれば、ひとさじの憐憫を与えられ、寿命を伸ばしてくれるなんて思ったりするな。

　俺はお前に興味なんてない。だから、容易に殺せる」

　こひゅっと喉から音が漏れて、突き放すと、咳き込みながら倒れ込む。

「俺がお前を殺さないのは、俺が勇者じゃないからだ……魔王を殺すのは、お約束(勇者)だからな」

　まぁ、これくらい、念入りに脅していけば十分だろう――と思ったら、数歩歩いただけで付いてくる。さすがは魔王、人間の脅し文句なんて通用しないらしい。

　嘆息を吐いて、やり方を変えることにした。

『おい、メイド』

「え、ボクのこと？　はい？」

　俺が、飾られている壺を地面に叩き落とすと、破砕音がして粉々に砕け落ちる。

『この壺を視てみろ……随分と酷い不始末をしてくれたものだな……数千万はくだらんぞ、この壺は……御主人様《わたし》の大事な壺だ……』

「は！？　えっ！？　いや、今、自分で壊し――」

『お仕置きが必要かな？』

　その瞬間、目の色が変わる。

「ご、御主人様……も、申し訳……ありませんでした……」

『主人の大事な壺を壊すなんて、はしたないメイドだ。もしかして、自ら“お仕置き”を望んでいるんじゃないのか？』

　近づいてささやきかけると、耳朶《じだ》が赤く染まって身体が震え始める。

『……先に部屋に行ってなさい』

　そう言うと、こくりと頷いた彼は、そそくさと俺の部屋へと駆け込んだ。

　さて、コレで、時間稼ぎとしては十分だ。一生、部屋に来ない御主人様を待って、やきもきしてもらうことにしよう。

　悠々と階段を下りた俺は、玄関扉を開き――鉄の壁を視た。

「……勇者殿は、ご在宅か？」

　魔王討伐の任を受けた征伐騎士団《クルセイダー》……銀鎧を身に纏った彼らは、野太い声で言った。

「第三の魔王(サード)の件で、ご相談に参った。お目通り願いたい」

　もう、お約束(フラグ)が立ってるのか――帰ってきた勇者三人組の姿も視えて、ため息を吐いた俺は彼らを招き入れた。