４初めてご飯
何処からともなく、美味しそうな香りが漂って来ました。う～ん、いい匂い。お腹すいたよ、早く食べたいなあ。どんなご飯かな？
ノアさんが、大きな鍋を運んできました。お鍋の周りに、お椀を並べていきます。騎士団の人達がみんな集まって、いよいよご飯です。
「今日は小さいユーキ君もいるし、温かいスープにしてみました。ユーキ君、さあどうぞ。」
ノアさんが僕に、お椀を渡してくれようとしたんだけど、僕の手小さくて、お椀を落としそうになっちゃった。
それを見た副団長さんが、代わりにお椀を持ってくれて、僕は小さい手でスプーンを握ると、あむあむと、何とかスープを、口に入れることが出来ました。
温ったかいご飯が、こんなに美味しいなんて、僕びっくりだよ。
「おいちい！」
「だろ、ほら、こっちのお肉も美味しいぞ。」
「ありあと！」
団長さんにもらったお肉を、一生懸命に噛もうとしたけど、なかなか噛めない。どうにか飲み込んだけど、もうそれだけで疲れて、いっぱいいっぱいだったよ。何これ。しかもこのお肉、僕の顔くらい大きんだ。それをみんな、簡単に食べちゃってる。
「ちかりぇた…。」
せっかく美味しいのに、疲れちゃって、これ以上食べられそうにない、残念だなあ。
僕の余ったお肉を、マシロが美味しそうに、ひと口で食べちゃいました。いいなあ、マシロ。僕も大きくなったら、もう少し食べられるかな？
「なかなかにうまいな、人の食べ物は。この味は食べたことがない。」
「このお肉は、さっきマシロが倒した、ビックエアーバードだ。」
「ほう、これがさっきの奴か。」
このお肉、マシロが倒した魔獣だったよ。
「ビックエアーバードなんて、なかなか口にできませんもんね。大体こんな浅い森にいる事自体が稀な事ですし、私たちとしては、とてもラッキーでしたね。」
団長さん達、喜んでくれてるし、オリバーさんが言った通り、ラッキーだったね。
「ユーキ、パンならどうだ。」
団長さんがパンを、手渡してくれました。
「貴方は馬鹿ですか。ユーキ君はお肉でも、大変だったんですよ。それよりも硬いパンなんて、食べられるはずがないでしょう。少しは考えて下さい！」
「そんなに硬いかね、私は子供の時から食べていたが。」
「貴方と一緒にしないで下さい。大体あなたは…。」
うん、何か、副団長さんが、団長さんを叱り始めました。
僕があんまり、ご飯を食べられないせいかと思ってオロオロしてたら、ノアさんが話しかけてきました。
「うん、あれはね、いつもの事だから気にしなくていいよ。団長はいつも何か、副団長に怒られているからね。僕たちはいつも知らん顔してるんだ。」
副団長さんに怒られる団長さん…。団長さん頑張れ！！僕は団長さん、応援するよ！
でもね、あのパンは石だよ。ひと口もかじれなかった。でもそんなパンを、みんな平気で食べてる。やっぱり僕が小さいせい？大きくなったら、本当に食べられるようになるかな？
「無理して食べようとしなくて良いですからね。ゆっくり食べて下さい。」
副団長さん、僕のお椀持ってくれてるのに、そんなの何でもないように、自分のご飯たべてる。団長さんも、副団長さんも、みんなすごい勢いでご飯食べてて、少しびっくりしちゃった。
だって、スープだけでもおかわり3杯はしてるのに、その他にお肉もパンも、目の前にあったご飯が全部、無くなっちゃったんだよ。その間に、僕はスープ一杯だけ…、体小さいから仕方ないけど。
ご飯を食べ終わると、焚き火の周りに座って、それぞれが自分のやりたい事をして過ごしました。
リアムさんは剣のお手入れをして、ノアさんはご飯のお片付け、マシューさんは夜の偵察に出て行って、副団長さんは、団長さんが言ってた通り、たくさんの紙をチェックして、団長さんに確認してました。
その間団長さんは、自分の剣の手入れをしてました…。
ご飯を食べて、お腹いっぱいの僕は…。眠気と戦ってました。初めてたくさんの人達に囲まれて嬉しくて、もう少し起きていたかったんだ。
それでも、やっぱり新しい世界で疲れていたのかな。コックリコックリしていると、団長さんが抱っこしてくれて、背中をぽんぽんと、リズム良く叩いてくれて。
あったかい…。今日は楽しかったなあ。
マシロと友達になれたし、団長さん達にも会えたし、肩車楽しかった！またしてくれるかな？ノアさんのご飯、とっても美味しかったし、明日はどんな事があるのかな。楽しみだなあ。
神様こんな楽しい世界に送ってくれてありがとう、最高のプレゼントだよ。
そんな事を考えているうちに、僕は団長さんの腕の中で寝ちゃいました。
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「うん、うん。なかなか楽しんでくれてるようで良かった。」
「お前がちゃんと予定通りの場所に送っていれば、魔獣には襲われて無かったはずだぞ。」
またルーカスの、お小言が始まりそう。ああ、ヤダヤダ。
「まあまあ良いじゃん。本人は楽しそうなんだし。結果オーライって事で。」
「はあー、全く、‥しかし。」
「うん。あの魔獣、突然沸いて出たよね。もともとあそこにはいない魔獣だよ。」
「やっぱり俺たちにも分からない所で、何かが起き始めてるのか…。そんな所に、あの子を送るなんて。」
それは悪かったと思ってるよ。だから謝ったじゃん。みんなにも、あの後怒られたし。アレで終わりにしといてよ。
「あの子の魂は、汚れなき魂だよ。あのままじゃ光り輝く事は出来ない。あの子には幸せになってもらわなくちゃ。未来の僕たちだからね。そのためにも、今度こそちゃんと僕たちの加護で、守ってあげなくちゃ。」
「失敗するなよ。」
「分かってるよ。今度こそ失敗しないよ。今度こそ…。」
