１３いよいよ街の中へ
まだかな、まだかな。ワクワク、ソワソワが止まりません。そんな僕を、副団長さんが笑ってます。それで、もう少しで来てくれるから待っててって。僕が誰が来るのか、聞こうとしたら、
～おーい！～
誰かが呼んでる声が聞こえました。声が聞こえた方を見たら、お馬さんが走って来て、そのお馬さんには、マシューさんが乗ってました。
「マシューしゃん！」
「ああ、来たみたいですね。待ち合わせはマシューですよ。」
待ち合わせの人はマシューさんでした。そう言えば、先に街へ行ってるって言ってたもんね。あの時はお見送り出来なくてちょっと寂しかったけど、本当にすぐに会えた、よかったあ。
「悪い待たせたな。おうユーキもちゃんと来たな。」
「はいでしゅ！」
僕は手を挙げて、元気よくお返事しました。お父さんが話しかけて、間にあったかって聞きます。
「ああ勿論。何しろ俺が着いてから、あの人すぐに動き出して、いろんなやつに指示出して、物凄い勢いで書類作成してたからな。それからあの人からの伝言。覚えていなさい、たくさん仕事を用意しておきます。部屋から出られると思わないように、だってさ。」
「あ、ああ…。」
「ははは、大変だな団長さん」
「団長、諦めて仕事してください。サボらずきちんと仕事すればすぐ終わりますよ。で、マシュー書類は？」
「おお、これだ。」
何だか少し顔色の悪いお父さんに、マシューさんが1枚の厚手の紙を渡してきて、それをお父さんが確認します。何が書いてあるんだろう。お父さんのお顔、キリッてしてます。いつものニコニコお顔じゃありません。カッコいいお顔。僕お父さんのこのお顔も好きかも。
「よし、完璧だ。これで安心だ。」
そう言ったお父さんのお顔は、いつものお顔に戻っちゃった。もう少し見てたかったな。それに安心って？何が書いてあるか気になって、聞いてみました。
「とうしゃんしゃま、それ、なんでしゅか？」
「何その呼び方！可愛い！ユーキお前ほんと可愛いな。」
「そうだろう、そうだろう。うちのユーキは可愛いんだ。」
お父さんがお胸を張ってそう言ったら、それを聞いたマシューさん。もう親バカになったのか？って言って、お父さんをジーって見つめてました。
「ユーキ、これは、私とユーキが家族だって、書いてあるんだ。これがあれば、もし誰かが私たちに文句を言ってきても、家族のままでいられる、大切なものだよ。」
「ふわわ、みしぇてくだしゃい！」
紙を受け取り、内容を確認！…出来なかったよ。書いてある文字が読めなかったんだ。
言葉は分かるのに、神様、文字はダメなの？
読めない僕に、書いてある事を教えてくれました。僕はお父さんの家族で、これから一緒に暮らします。って書いてあるんだって。そんな大切な事が書いてある紙だったんだ。マシューさん。持って来てくれてありがとう！
ふへへ、うれしい！僕はもうニコニコです。お父さんにも、嬉しい？って聞いたら、
「ああ、勿論。とってもうれしいぞ。」
お父さんの顔もニコニコで、ぐしゃぐしゃと、頭を力強くなでてくれます。それが嬉しくて、もっと笑っちゃいます。
「えへへ。えへへへ。」
「よし！さあ、街の中にはいるぞ！」
いよいよ街の中に入ります。ドキドキ、ドキドキ、今度こそ街に入れるんだ。
もう、僕のテンションは最高潮、今直ぐにでも走り出したい気分…。まあ、小さいせいですぐに転んで、お父さんに抱っこされるだろうけど…。
でも、そんな気分なんだ！
入り口に近付くと、そこに立っていた騎士さんが近づいてきて、ぴっと、手を頭に。オリバーさんが教えてくれました。敬礼って言うんだって。騎士さん達の挨拶です。僕も騎士さんに挨拶です。ぴっ！！騎士さんが笑いながら、僕にも敬礼してくれました。
みんながお外の様子や、街の様子を話した後に、騎士さんが僕の方を見てきました。
「それでウイリアム団長、そちらの子供は。」
僕のことを聞いて来ました。ちょっとドキってしました。家族で良いんだよね。大丈夫だよね。僕、街に入っても、みんなとバイバイじゃないよね。
「ああ、私の新しい家族でね、今日から一緒に暮らすんだ。これがその書類だ。」
「拝見させて頂きます…。」
騎士さんが書類をチェックしてます。もうこの紙必要なんだ。騎士さんがじっくり確認してます。何か紙見るの長くない？お父さんの確認、もっと早かったよ。僕はちょっとだけドキドキです。
「はい、確認致しました。」
やっと確認が終わって、騎士さんが書類をお父さんに返して、にこにこお顔で僕に話しかけてきました。
「名前は？」
「勇輝でしゅ。よろしくでしゅ。とうしゃんしゃまと、かろくでしゅ！」
騎士さんが固まちゃった。どうしたの？
「あー、中に入ってもいいか？」
お父さんの声に、はっとなった騎士さんが慌てて返事してきました。
「ど、どうぞお入り下さい。ユーキ君、カージナルの街へようこそ。」
どうしてたまに、みんな固まるんだろう？僕、変なこと言ってないよね？
騎士さんがまた敬礼したから、僕ももう1度、ぴっ！！騎士さんにバイバイして、門を潜り、ついに僕はカージナルの街に入りました。
カージナルは、僕の前居たところと全然違う街でした。
まず建物は、道の両側に、小さな食べ物屋さんや、果物屋さん、野菜屋さんに、お肉屋さん、剣や盾を売っていたり、本当に色々なお店が並んでで、お店の人たちが大きな声で、お客さんに声をかけてた。
その後ろには、木で出来てる、マンションみたいな建物が建ってて、干してあった洗濯物を取り込んだり、窓から隣のお家の人と、お話をしてたり、ただ、窓からぼうっと外をみてる人、いろんな人がいました。
「ここはな、この街で1番の、お店が沢山ある通りなんだ。大体の物はここで買うことができるぞ。後ろの建物は、いろんな家族が暮らしている建物なんだが、この奥に行けば、一軒家もあるぞ。一軒家っていうのは、１つの家族が１つの家に住んでるっていう家のことだ。」
お父さんが詳しく説明してくれます。それとね、壁の外にたくさんの人が居たけど、あの人達が街に入らなくても、中はたくさんの人だらけ、勿論魔獣も。
僕が1番びっくりしたのは、ウサギさん耳をしている人、猫さん耳をしている人、そう、動物の耳の人達が居たんだ。僕びっくりしたのと、よく分かんないけど、嬉しくなっちゃって、言葉が出なくなった。
「ふおお…、ふおおお！！」
あんまり興奮しちゃって、体が前のめりに。その時、グエって声が、お腹の方から聞こえてきました。
「ぐっ…、主、苦しい…。」
マシロ潰しちゃった。そうだ、今のマシロ小さくて、僕が抱っこしてたんだった。
「ご、ごめんでしゅマシロ。だいじょぶでしゅか？」
慌てて体を戻します。マシロごめんね。
「ユーキ、初めてで興奮するのは分かるが、少し落ち着け。」
「…はいでしゅ。ごめんしゃい…。」
まあ、子供なんてこんなもんだってリアムさんが。お父さんもクスクス笑ってます。僕の頭を撫でながら、
「これからここで生活するんだ。私や私の家族が一緒なら、いつでも街の中で遊ばせてやる。」
ここで遊べるんだ。楽しみ！！あっ、そう言えば…。
お父さんの家族…。
そうだ、僕ただ嬉しがってたけど、お父さんの家族のこと、聞くの忘れてた。僕、お父さんは家族になってくれるって、言って貰ったけど、他の家族の人は、良かったのかな。僕、いらないって言われないかな…。
「あの、とうしゃんしゃま？」
「どうした？」
「とうしゃんしゃまのかじょく、ぼくいいでしゅか？いっしょくりゃしゅ。」
「ああ、私の家族のことを気にしてるのか、それなら大丈夫だ。」
何で大丈夫？だって初めて会うのに、それにお家に行くこと、まだお話してないでしょう。そしたらね、さっきマシューさんが持ってきてくれた家族の書類以外にもう１つ、お手紙があったんだって。それはお父さんの家族からのお手紙です。マシューさんが先に街に行った時、お父さんが家族に僕の事お手紙で、伝えておいてくれたんだって。
「ぼく、だいじょぶ？」
「ああ。ユーキも、私の家族に会うの楽しみにしていろ。」
「はいでしゅ！」
綺麗な夕日のなか、僕達はこれから僕が暮らす、お父さんのお家に進んで行きます。
お父さんと、お父さんの家族の人達と、これから家族になるんだ。それにマシロも一緒。嬉しいなぁ、嬉しいなぁ。
