魔力不全の無能な僕が、立派な魔法使いになるまで。～異世界から召喚された整体師と出会ったおかげで眠っていたモノが目覚めました～

第3章 学園決戦

33.5話 お菓子パーティー

「レディース・アーンド・ジェントルメーン！　今夜は魔人討伐お疲れさん会ってことで、センセの許可得て医務室借りて、お菓子パーティーだぜぇッ！」

　医務室のベッドの上で、アーリン先生のペンケースをマイク代わりにしながら、メグミさんはそう高らかに宣言した。

　医務室には、ベッドに立ち上がるメグミさんの他に、僕とシフレとネミコさん、そしてメグミさんを睨みつけるアーリン先生がいる。

　時は、魔人襲来のあの日から三日目の夜。週末で学園の講義も無い休日の夜なので、改めて打ち上げしようと、メグミさんが言い出したのだ。

　とはいえメンツは小規模だ。とりあえず、あの時に蝙蝠《こうもり》の魔人と戦ったメンツに、メグミさんとアーリン先生を加えた五人。

　アーリン先生がメグミさんに早速怒り出す。

「ベッドの上に立つな！　スプリングがダメになんだろが！　私が治せるのは生物であって、無生物は直せねぇんだぞ！」

「ちょっとくらい盛り上がったっていいじゃん！　学生の夜のお菓子パーティーだよ!?　お菓子パーティーは無礼講が礼儀だよ！」

「テメェは普段から無礼なんだよクソガキッ！」

　ごもっともである。僕は内心でアーリン先生に同意した。

　ちなみに、ランファくんはいない。というか……

「ランファ？　呼ばなくていいでしょ、あんなの」

「ていうか、誘っても来ないって」

「あたしもアイツに脅されたからなー、お菓子一緒に食べる気分にはならんなー」

　と、シフレ、ネミコさん、メグミさんからそれぞれ、ランファくんを誘うことに反対意見が出たからである。

　アーリン先生は、先生という立場上、明確にランファくんを拒むような発言はしなかったけど、ランファくんも誘うことに肯定的な発言もしなかった。

　……まぁ、僕もランファくんとお菓子を食べよう、という心持ちにはなれないし……いいか。ちょっと、仲間外れにしてるみたいで気が引けるけど。でも、ネミコさんの言う通り、誘ったとしても『誰が行くか、死ね』と、断り文句に余計な一言を付け加えて断りそうだし……それなら誘わなくてもいっか……。

　僕がチョコレートを齧っていると、メグミさんがひひひと笑いながら近づいてきた。

「リオくん、楽しんでるかっ！　お菓子パーティーという名の、ハーレムを！」

「……何の話です？」

「いやいや、今の状況見てみ？　男子一人に対して、女子四人だぜ？」

「……“女子”は、二人なのでは」

「何か言った？」

「あ、いえ何も……楽しいです……お菓子パーティー……」

　一瞬、メグミさんの目の光が鋭く尖った気がしたので、慌てて訂正した。

　と、そんな時。

　ネミコさんが、メグミさんに擦り寄るように近づいて、話しかけた。

「あ、ねーね、メグちん」

「メグちん……あたしのことか」

「そ！　いや？」

「許す！」

「うい！」

　……どうやら、この二人は割と波長が合うようだ。

　ネミコさんは両手にココアで満ちたカップを持ちながら、メグミさんに聞いた。

「メグちん、マッサージでリオちんの魔力ほぐすんでしょ？　うちらもメグちんにマッサージされたら、なんか効果あんのかなーって」

「……確かに、気になるな」

　ネミコさんのその提案に、アーリン先生が同調した。

　それは僕も気になる所だ。僕の魔力は、凝り固まってる……みたいになってるせいで、メグミさんにマッサージしてもらわなければ使えない。

　ならば……普通に魔力を使うことのできる人にマッサージを施したら、どうなるんだろう？

「ちなみに、メグミさんの感覚としてはどうなると思います？」

　僕がそう尋ねると、メグミさんはスティックタイプのスナックをサクサク齧りながら、あっけらかんと答えた。

「普通に魔力の巡りが良くなるだけだと思うよ？　試す？」

「試してみよう！　じゃ、よろしくシフレちん！」

「えっ、あたし!?」

　突然、実験台として槍玉に挙げられ、素っ頓狂に驚くシフレ。

「何であたしが、実験台《モルモット》役なのよ！」

「いーじゃん！　可愛いよ、モルモット！」

「モルモットの可愛さについては今は論じてない！」

　突然のことで、全力で拒否っているシフレ。

　ふと横を見ると、マッサージを拒否られたメグミさんは、しょんぼりと小さくなっていた。

　僕はフォローの意味も込めて、シフレに言った。

「まぁまぁ……タダでプロのマッサージ受けれると思えば、安いもんじゃない？」

「……リオ。リオも単純に、実験結果が気になるだけじゃない？」

「……まさかそんな……ハハ……」

「目が泳いでるけど」

　……鋭いなぁ、シフレ。

　と、突然メグミさんは涙目になって怒り出した。

「もーっ！　何さ何さ、皆して！　あたしのマッサージをっ、試すとかモルモットとか実験とかっ、危険なものみたいに！」

　しまった。シフレよりも先に、メグミさんの堪忍袋の緒が切れた。

　しかし、このメグミさんの怒りはいい感じに使えるかもしれない。

　僕はネミコさんにアイコンタクトを送り、シフレを二人がかりで言いくるめることにした。

「……ほら、シフレ。シフレがそんなに嫌がるから……メグミさん、拗ねちゃったよ」

「……えっ、これあたしのせい!?」

「もう……ほら、シフレちんも子供じゃないんだからさ。覚悟決めて、マッサージ受けよ？」

「なっ……こっ、コイツら……いけしゃあしゃあと……！」

「……まぁ、何かあっても私がいるから、な？　レグナソルテ、マッサージ受けてあげてくれないか」

「先生まで!?」

　意外にも、アーリン先生まで援護射撃をしてくれた。

　おかげで、シフレもたじたじになっている。

　そしてトドメに、メグミさんがシフレの服の裾をつまみ、瞳の縁に涙を浮かべながら、上目遣いで聞いた。

「……シフレちゃんは、あたしのマッサージ受けるの……いや？」

「……ッ、わっ、わかりましたッ、わかりました！　受けますよ、受ければいいんでしょ!?」

　シフレは顔を真っ赤にしながら、鼻息荒くベッドの上にドスンと座った。

　そんな彼女を見ながら、僕はネミコさんと顔を見合わせた。

「……何だかんだ、チョロいんですよね、シフレ」

「ホントね……将来、勢いに乗せられて騙されたりしないか心配になるよ」

「ちょっとコラそこッ！　聞こえてるからね!?」

　あ、やば、聞こえてた。

　僕は咄嗟にネミコさんと一緒に、マシュマロをシフレの口に詰め込んだ。

「ご、ごめんね、シフレ！　ほら、マシュマロ！」

「おいしいねシフレちん！」

「むぐっ……むぐぅ……おい、しいけども……でも……いや、まぁ……まぁ、いっか……」

「「やっぱチョロいね」」

「喧嘩売られてる？」

　そろそろシフレのキレ方にマジのトーンが加わってきたので、改めてネミコさんと顔を見合わせて、それ以上シフレを弄るのは止めにした。

　メグミさんは、両手の指をわさわさと準備体操のように動かしながら、ベッドに座るシフレヘと近づいていく。

「さぁてお嬢ちゃん……どこか凝ってる所はありますかぁ……？」

「え……えっと……」

　メグミさんの圧にやや引きながら、シフレは苦笑していた。

　メグミさんはそんなシフレの身体を見下ろして、言った。

「例えば、女の子だと……胸が大きいと肩とか凝るんだけど……その心配はなさそうか」

「ちょっとメグミさん!?　今どこ見て言いました!?」

「えっ……一目瞭然というか……」

「着痩せするタイプとか、サラシみたいの巻いてるとか……あるでしょ!?　可能性が！」

「自分で言ってる時点で無いでしょ、その可能性」

「っ……あ、あーっ！　肩！　肩、凝ってます！　何でだろ!?　大きいからかな、その……む、むむむ、むっ、胸……が！」

「……肩のマッサージ以外にも、豊胸マッサージってのもあるけど、どっちがいい？」

「えっ……」

「ま、でもシフレちゃん肩凝ってるんだもんね、そっち治さなきゃね！　豊胸はまた今度で！」

「えっ……あ、あ……はい……」

　……かわいそう。

　メグミさんに弄られ尽くされているシフレを見て、僕がそう感じていると、そんな僕の肩にネミコさんがポンと手を置いた。

「……今日はこれ以上、うちらはシフレちんをイジるのはやめとこっか」

「そうですね……これ以上は、シフレが居た堪れないですし」

「だから聞こえてんのよッ……！」

　シフレの憤怒と羞恥に震えた声が聞こえてきて、僕とネミコさんは揃ってスーッと視線を逸らした。

　アーリン先生は、メグミさんの後頭部にかなり強めの手刀《チョップ》を落とした。

「どぅわっ、痛《い》ってぇ!?」

「おい。それ以上レグナソルテをいじめてやるな。早くやれ、クソガキ」

　……アーリン先生も、メグミさんの被害によく合っているからだろうか。アーリン先生がシフレを見る目は、同じ仲間を見る目をしているようだった。

　そのまま先生は、諭すようにシフレに言った。

「レグナソルテ……確かにあたし達には、胸は無い。でも、あたしと違って、お前には身長がある。幼児体型だとバカにされることはない。それは、お前だけの大人の魅力だ」

「あ、あの……先生……散々イジられた後のガチのフォロー、傷口に塩を塗られているようで辛いんですけど……」

　そんな先生のフォローに、シフレは複雑な表情を浮かべながら、意気消沈し始める。

　その隙をついて、メグミさんがシフレの身体に触れ、マッサージを始めた。

「ッ――ひぁっ!?」

　と、突然甲高い声を上げるシフレ。そのまま、ほんのり頬を染めて、目を泳がせた。

「あ、いや、その……突然で、びっくりして……」

「そ？　じゃ、次はこの辺を」

「ひっ、あっ、ああっ!?」

　……また、甲高い声を上げたシフレ。

　メグミさんの目に、野獣のような光が灯る。

　どうやら、何やら火をつけてしまったようである。

「シフレちゃん……この辺とかも、イイんじゃない？」

「あっ、やっ！」

「この辺とかも！」

「んっ、んっ！」

　シフレは、顔を真っ赤にしながら、甲高く艶やかな声を上げてベッドの上で悶えている。瞳は潤《うる》み、吐息もどこか熱っぽい。

　ネミコさんもまた、顔を真っ赤にしながら、僕に話しかけてきた。

「……シフレちんのあんな声、あんな顔……うち、初めて……」

「……僕もです」

　僕はネミコさんに同意した。

　そうしている内にも、メグミさんのマッサージは激しさを増していく。

　……何か、見ちゃいけないものを見ている気がする――と、突然視界が真っ暗になった。

「うわっ!?」

「……子供は見ちゃダメ」

　真っ暗になった視界の中、アーリン先生の声が聞こえてきた。

　どうやら、アーリン先生が魔法で包帯を射出し、僕に目隠しをしたようである。軽く触れてみるが、圧迫感は無いものの、解くことはできないくらいにはキツく締められている。

　ネミコさんの狼狽えた声も聞こえてくる辺り、ネミコさんにも包帯による目隠しが行われたのだろう。

　僕は視界が閉ざされたまま、聴覚のみでシフレとメグミさんのマッサージの様子を探ることになった、のだけど……。

「じゃ、リンパ流していきますよー。老廃物がね、ここん所に溜まってますからねー」

「ちょっ、あっ、そこッ」

「代謝が活発になってるだけですよー」

「ほ、ホントにこれっ、マッサージっ、なんですか!?」

「大丈夫ですよー。皆さんやってますからねー」

「ほっ、ほんとにっ!?　っていうか、皆さんって誰!?　リオも!?」

「そうですねー」

「りっ、リオにも、こんなこと、こんな所を……っ!?」

　……シフレ何されてんの!?

　そして僕も何か言われのない誤解が招かれている気がする！

「……リオちん、いつもメグちんに何されてるの……？」

　ほらぁ！　見えないから声音だけで判断するしかないけど、ネミコさんが凄く興味津々な声で僕に聞いてきてるよ！

「り、りお……えっち、へんたい……」

　なんかシフレも誤解し始めてる！

「逃げないでシフレちゃん、まだ中の方マッサージできてないから」

「ひ、ひぃん！　な、なかって、どこ……？」

　目隠しされていても声だけでわかる。

　明らかに悪ノリを始めてるメグミさんを止めるべく、僕はアーリン先生の名前を叫んだ。

「アーリン先生！」

「……ん、あ、ああ……ああ！」

　どこか呆然とした様子が声音だけでも透けて見えるアーリン先生。そのまま先生は、メグミさんに向かって一言――

「なァに医務室でしてくれとんじゃクソガキィィィィィッ！」

「ぐへーっ！」

　……目隠しされていたから、僕には見えなかったけど、大きな物音と共に、メグミさんの悲鳴が聞こえてきた。

　それと同時に、目隠しされていた包帯が緩む。

　僕は包帯を解き、ベッドの上でぐったりとするシフレの元へと向かっ――

「――っ!?」

　――ベッドの上のシフレは、力無く横たわっていた。紅潮した頬、潤んで涙の浮かんだ瞳、薄ら汗の浮かぶ肌。荒い息はどこか熱っぽく、息する度に胸が膨らみ肩は上下する。

「……えっと、その。大、丈夫……？」

　喉の奥で言葉が絡んで乾いたように、言葉が出てこなかった。掠れた声で、そう聞くのが精一杯で……。

　それ程までに、僕の目に映るシフレは、今までに見たことない顔で、見たことのない姿だった。

「……リオ。いつもあんなこと、されてるの……？」

　……メグミさん、ホント何したんだろ。

　僕は出てこない言葉の代わりに、首を横に振って、シフレに答えた。

　すると、シフレがよろよろと腕を僕に突き出してくる。

「……起こして」

「……うん」

　差し出されたシフレの白い手を掴み、引っ張り上げる。

　たったそれだけなのに、やけにシフレの手が熱く感じて……僕はすぐに手を離してしまった。

　と、メグミさんとアーリン先生の会話が聞こえてくる。

「センセ、マジでただのマッサージだって〜」

「ホントか？　ただのマッサージが何であんなに、いかがわしくなるんだ？」

「それはシフレちゃんがいかがわしかっただけで、あたしがしたマッサージは至極真っ当恐悦至極に普通のマッサージだって……」

「ホントか？」

「……シフレちゃんがいかがわしかったのは、ホント。最初はただのマッサージだったんだけど……余りにも反応が良かったので……ちょっとだけ調子に乗りました」

「だろうと思ったよ。クソガキ、この後説教な」

「わーん！　でもほら見てよシフレちゃんを！　魔力の巡りも良くなったと思うし、お肌のツヤとかもほら！　しっとりツヤツヤ！　リオくんもそう思うっしょ！」

　うわ、突然僕に振ってきた！

　僕はしどろもどろになりながら、シフレをまた横目で見て……そして、渋々頷いた。

「あ、ま、まぁ……そ、そう、です、ね……」

「でっしょー！　後、誓って、調子には乗ったけど、変なコトはしてないからね！　誓ってただのマッサージの域は超えてないからね！」

　また、シフレを横目で見た。

　すると、シフレと目が合って……シフレは、くすりと笑った。

「……見すぎ。バレバレ」

　――！

　僕は顔を赤くした。

　△▼△▼△▼

　その後も、お菓子パーティーは続いた。

　楽しい夜だったけど、僕はその間、ずっと……気がつけばシフレの方を見ていた。

　……まさか、こんなことで再確認することになるとは思わなかったけど。

　まだ、僕は――シフレのことが、好きみたいだ。

　とっくに……諦められたと、思ってたんだけど。

「……はぁ」

　パーティー終了後。僕は自部屋に戻り、ベッドの上で枕を抱きながら、溜息を吐いた。

　そして、寝ようとしたけど……目を瞑《つむ》る度、シフレのあの姿が瞼に浮かんでくる。

　シフレのあの姿が、あの表情が、あの潤んだ瞳が……。

「……ッ、あああああああっ、もおおおおおおっ！」

　結局その夜は、悶々として眠ることができなかった。