3.死の予感
監獄の中で、誰よりも小さく弱い存在の僕のことを、周りの犬達は威嚇すらしなかった。
それは何故か？
答えは死にかけていたからだ。
呼吸は細くなり、痛みの感覚すら遠くなっていた。
僕の口の中には常に不吉な鉄の味がしていたし、身体からは蚤すらも逃げ出していた。
（死に行く生き物には蚤すらも寄り付かないのだ）
看守・カトーの予想（すぐに死ぬだろう）は実に的を得ていたのだ。
－－－
「さあみんな、朝だよ！」今日も一人の看守が鉄の桶を叩いて歩き回っていた。
それは、朝ごはんの合図でもある。
周りの犬達がそわそわと起き上がり、鉄格子に集まる。
僕は起き上がろうにも身体が鉛のように重たくて、そのまま丸くなっている。
でもお腹がすいたな、と思った僕は起き上がろうとした
その時だ
どすん、と僕に一匹の犬がもたれかかる。
どすん、ともう一匹の犬が反対から座り込む。
僕は起き上がる事もできないままじっとしていたんだ。
やがて鉄格子の向こうから看守達が食事を持ってくる。
（いい匂い！）
だけど僕の両側には大型犬がもたれかかり、僕は動けなかった。
仕方なく、僕はみんなの食事の音をぼんやりと聞いていた。
看守達は鉄格子の一部をぎぃぃっと開けた。
僕の両側にもたれた犬達が身体を緊張させていた。
（僕はもたれかかる大型犬の後ろからその光景を見ていた）
必死に食べまくる犬達を、看守はしばらく眺める。一匹ずつ、見比べては指を刺して歩く。
そして監獄にいる半数近くを、看守達は監獄から連れ出した。
（散歩に行くのかな？と僕はぼんやりと見ていた）
そうして犬達は違う場所へと移動して行く。－それきり彼らは戻っては来なかった。－
その後、看守達は隣の監獄でも同じ作業を繰り返していたようだ。
僕を両側から抑え付けるように座り込んでいた大型犬達は、大きくあくびをするとようやくその場を離れた。
僕が大型犬たちを見上げる。
彼らが僕を見下ろす。
『ご飯を食べな』 大型犬の一匹が僕に言う。
僕はよたよたと歩き、わずかに残ったごはんを食べた。
お腹は空いているのに、僕は食べた後に吐いてしまう。（固形物を身体が受け付けないのだ）
僕が吐いたごはんを、さっきの大型犬の一匹がすかさず食べた。
何度も噛み砕いて・・・僕の前に吐き出した。
『これを食え』と彼は言った。
僕は、それを食べた。（今度はなんとか飲み込めた）
その大型犬は僕の耳の匂いをしつこく嗅いで、何かを納得したかのようにふんっと鼻息を飛ばして言ったのだ。
『お前は生きろ』 と
