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第1話　「先生、異世界へ行く」

　夜の塾は静まり返っていた。

　教室には俺、斉藤健（35歳）だけ。

　机の上には、生徒が解いた数学のプリントが山積み。赤ペンを走らせながら、俺はため息をつく。

「はぁ……また計算ミスか。これ、どう説明したらわかるんだろうな……」

　そのときだった。

　机の端に置いてあった、古ぼけた参考書――表紙に『算術大全』と書かれたやつが、ぼんやりと光り出した。

「え？　何これ、プロジェクターの反射？」

　違った。光はどんどん強くなり、目も開けられないほどになり――次の瞬間、俺の体はふわりと浮き、どこかへ吸い込まれていった。

　気がつくと、草原の真ん中に立っていた。

　見渡す限りの青空と山並み、そして……馬車？　荷物を引く獣？　鎧を着た兵士？

「え……なにここ……時代劇のロケ？」

　呆然としていると、近くの子どもたちがこちらを見てひそひそ話をしている。

　服はボロボロ、足は裸足、手には泥のついた鍬。

「おじさん、変な服着てるね」

「旅の魔法使いかな？」

　俺は笑ってごまかそうとしたが、子どもたちの背後から大声が飛んだ。

「こら！　働かんか！　昼までに畑を終わらせるぞ！」

　怒鳴っているのは、筋骨隆々の中年男。

　子どもたちはびくっとして畑へ走っていく。……その中の一人が、足元の石に躓き、持っていた籠を落としてしまった。

「おい、なにやってんだ！　それじゃ日が暮れるぞ！」

　叱られて泣きそうな顔の少年に、俺はつい声をかけてしまった。

「ちょっと待って。これ、人数で分担すればもっと早く終わるよ。……えっと、ここが3人、そこが4人で――」

「ん？　なんだその……ぶんたん、とは？」

　少年も中年男も首をかしげる。

　どうやら、この世界では“分けて作業する”という発想すらあまりないらしい。

　俺は地面に棒で簡単な図を描いた。

　「人数を均等に分けて仕事をする」と、作業時間が短くなることを説明すると――

「おお……そんなやり方が……」

「すげぇ！　おじさん、頭いいな！」

　目を輝かせる子どもたち。

　……気づけば、畑の端に小さな人だかりができていた。

　そして俺は、口にしてしまった。

「えー……じゃあ、ちょっと授業してみようか？」

　こうして俺の異世界初授業が始まった。

　教科書も黒板もない。あるのは棒切れと土の地面だけ。

　だが――この日から、この村と、この世界の未来は少しずつ変わり始めることになる。