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ゾッドの初稽古

　「仙人様、マユミ様、また来ますね！」

　翌朝、少し上気した顔で、はにかみながら挨拶してシズさんは帰った。

　この日からほとんど毎日、三人で乱れた夜を楽しむようになった。

　それと、不便だったので【霊獣】に名前をつけた。シズさんに名前を聞かれ、咄嗟に出たのがマユミという適当な名前だった。

　◆◆◆

　朝食後の武術稽古の時間になると、ゾッドが父親と一緒に、屋敷にやって来た。

　俺に一礼をしたゾッドの父親の顔が、あまりにもゾッドと似ていたので、吹き出しそうになったが、何とか持ち堪えた。

　父親は【元帥】だから、失礼があってはならない。

　軽く父親と挨拶した後、稽古を見学させて欲しいと言うので、快く許可をした。

　ゾッドは初めての稽古だからか、不安と緊張で表情が固い。

　「しばらくは技の練習はしない」

　ゾッドがきょとんとした顔をしている。

　「潜在能力を引き出す“立禅”というトレーニングだけするから」

　◆◆◆

　みっちり一時間かけて立禅を指導した。

　ゾッドの両足は、とうに限界を越えていた。ガクガクと痙攣して、しばらくは立つことはできないだろう。

　ゾッドの欠点は足首が硬いことだ。足首が硬いから腰を落とすことができない。即ち、重心が高いままだから体は緊張し固くなる。攻撃は効かないし、防御は間に合わない。

　改善すべきところを噛み砕いてゾッドに説明していると、父親が駆け寄って来て、俺の両手を握り、

　「息子を⋯⋯ 、息子を立派な英雄にしてください！」

　と懇願された。

　英雄にするとは言ってないけどな――