コロシテ……コロシテ……

　――どこへ行った！　追え！

　――クソッ！　あいつら、火をつけやがった！

　――まずは火を消すんだ！　早く！　研究データが！

　旅行中、とある集落に迷い込んだジョンとステファニーは、そこで怪しい実験を行っていた者たちに捕まってしまった。だが、ジョンが隙をついて施設に火を放ち、二人は地下の坑道を通って脱出を試みていた。

「やったわね、ジョン！」

「ああ、でもまだ油断はできない」

「あ、ジョン！　後ろを見て！　化物よ！」

　前を走るステファニーの叫びに、ジョンは慌てて振り返り、盗んだ銃を構えた。暗闇の中に、黒く毛むくじゃらの大きな影が浮かび上がっていた。

　ジョンは狙いをつけ、引き金に指をかけた。

「ジョン！　早く撃って！」

「ああ！　……ん？」

「どうしたの、ジョン！　早く撃ってよ！　二人とも殺されちゃうわ！」

「ああ、でも、あいつ、こっちに向かってこない。それに……何か言っている？」

『コロシテ……コロシテ……』

「言葉を……まさか、こいつ、もともと人間だったのか……？」

「そうなのかも。悲しそうな声だわ……。あの連中に改造されて、こんな姿にされたから殺してって言っているのね。さあ、楽にしてあげましょう……」

『チガウ……』

「え？」

「違うらしいわ。やっぱり化物なのよ。早く撃ってよ、ジョン！」

「いや、でも、人間の言葉を理解してるじゃないか。なあ、あんた、やっぱり元は人間だったんだろう？」

『チガウ、チガウゥゥ……』

「落ち着け！　心までそんな醜い化物にならないでくれ！」

『ワタシハ、ニンゲンデス……』

「そうとも、あんたは人間だよ。さあ、一緒にここを出よう」

『イヤ……』

「大丈夫、さあ、ほら、おいで」

『デモ、ココヲデテ、ゲンダイシャカイニ、トケコメルカ、フアンデス』

「おおぉ、それはその、たぶん大丈夫だよ……」

『コノシャカイハ、レールカラハズレタモノニ、キビシイ』

「そうかもしれないけど……いや、よく喋るな」

『イケマセンカ？』

「いや、いけなくはないけど、化物に改造された元人間って、自我がほとんど残っていないものと思っていたよ」

『ソモソモ、カイゾウ、サレテマセンカラネ』

「え、でも、その姿は……」

『モトモト、コンナカンジデス』

「もともと！？」

『レンチュウカラ、カクレ、ニゲテイルウチニ、カミガ、ボサボサデ、フクモ、ボロボロニナッテ、ココロモヤミマシタ……』

「あっ、そういうことだったのか……てっきり化物かと思ったよ。言葉だってカタコトだし」

『マア、アナタガタト、ジンシュガ、チガイマスカラネ。カンチガイ、スルノモ、ムリハナイカモシレマセン』

「あ、ああ……ははは……」

『サベツシュギシャ……』

「ち、違う！　俺はそんなつもりじゃない！」

「ねえ、いつまで話してるの？　早く行きましょうよ！」

「でも、この人も一緒に……」

『コロシテ……コロシテ……』

「早く！　このままだと外に出た途端、包囲されるわよ！　そいつを置いて早く逃げるのよ！」

「ああ、クソッ！　警察に連絡して連中は必ず潰すから、それまで耐えててくれ！」

　ジョンとステファニーは再び暗い通路を走り出し、やがて姿は見えなくなった。

　だが、その場に残された彼はまだ呟き続けていた。

『コロシテ……コロシテ…………ああ、その女は奴らの仲間なのに……」