悪役令嬢は国外追放で旅をする

和の国・大和国編

国外追放で和を楽しむ

「わぁ！！狂い咲きの桜に，雰囲気のある建物の数々！これ，全部本物だよっ！」

　嬉しそうにしているリリスにカーティスは冷静に大和国の第一印象を言った。

「確かに。どこかの舞台とかにありそうだよね」

「二人とも今日疲れとるやろ。私(わっち)の管理している旅館があるから，そこに泊まっていきな」

　千鶴に案内してもらい，旅館に案内してもらった。

「じゃあ，おやすみなー！」

「おやすみなさーい」

　リリスは彼女にそう伝えて扉を閉めた。

「さて，ちょっと聞きたいんだけどさ」

「うん何？」

「なんで起こす方法にキスを取ったの？」

「もうその話はいいでしょ！」

　その疑問を投げかけられた途端にカーティスの顔が赤くなった。

「何しても起きなかったんだからしょうがないでしょ」

「本当に全ての方法を試したの？」

　カーティスは本気だったらしく，頬を叩く，毛布を剥がす，手を氷属性魔術で凍らせるなどといった例を挙げてくれた。

「なんて言うか……ごめんね。二時間もそんなことさせちゃって」

「いいよ。楽しかったし」

　楽しかったんかい，とリリスは思ったが，それでもカーティスは真面目に起こしてくれていたので言わないでおいた。

　リリス達がそんなことを話していると，部屋の扉が開けられた。扉の方を警戒して見てみると，千鶴だった。

「千鶴？どうしたの」

「忘れとったんや。ちょっとついて来て」

　言われるがままに部屋を出て千鶴の歩いていく方について行った。旅館のあった建物を出て数分すると，湯気が立ち昇っている建物に到着した。

「ここは……？」

「じゃじゃーん。これが大和国名物，温泉や」

　首を傾げるカーティスと違い，リリスはとても喜んでいた。

「温泉！！千鶴，入ってもいいんだよね？」

　リリスは千鶴の許可を待たずに建物の中へ入ってしまった。カーティスは彼女を慌てて追いかけようとするが，千鶴が止めた。

「焦らんでもええよ。先に施設の紹介でもするか」

　そう言って色々な場所の紹介してくれた。そして最後に温泉内でのマナーを教えてくれた。

　カーティスは千鶴に感謝をして【男湯】と書かれた所に入って行った。

　＊　＊　＊　

　リリスは髪や体を洗って湯船に浸かった。

「あったかーい」

　夜だったということもあってか，露天風呂にはリリスしか入っていなかった。しばらく入っていると，塀の向こう側から声が聞こえてきた。

「リリスーいるー？」

「いるよー！どうかしたの」

「温泉って，温かいね」

　そうだね，とリリスが言った。

　それから一時間くらい二人で話した。流石に熱くなってきたので，リリスは上がることにした。更衣室へ戻ってみると，通常の衣服の隣にメモと着物が置かれていた。

「『リリスに似合いそうな着物を用意してみました。良ければ着てみて下さい。』……いいね。着物とか，いつぶりだろう」

　そんなことを考えながら着替えて外に出ると，既にカーティスは立っていた。

「カーティスも着物なんだ」

「ふふ，どう，似合ってる？」

「とても似合ってるよ。自分で選んだの？」

「千鶴が選んでくれたんだ。センスいいよね」

　旅館へ戻ってみると，ジェイクと千鶴と彼女の部下がいた。

「二人は何着ても似合いすぎてるねー」

「うぅ……リリスの隣役は私(わっち)より似合っとる。なんでやろ……」

「ジェイクさんは着ないんだね，着物」

　ジェイクは不貞腐れた様な表情で言う。

「俺も着たかったんだけどねー。二人と違ってあんまり魔術は得意じゃないから，慣れない服装での戦闘は危険かなって思って」

　そんな会話をしながら千鶴達の案内してくれた所へ行った。

　目的地に近づくほどにとても良い匂いがしてきた。

「この香り……漬物ですか？」

　リリスの質問に千鶴は驚く。

「西の生まれでよく漬物とか知ってるなぁー」

「本で読んだことがあって。美味しそう」

　リリスの発言は嘘である。前世で彼女の祖母が毎日のように作ってくれていたのだ。

「大根って知っとる？」

「……ってなんですかそれは」

　何も知らないカーティスが尋ねる。

「野菜だよ。とても美味しいんだよ」

　夕食会場に到着したローゼンタール出身のリリス，カーティス，ジェイクは目を丸くした。

「あれ，椅子はどこですか」

「持ってくるとか…？」

　千鶴は何を言っているの，というような目付きで見てきて言った。

「椅子？そんなもんあらへんけど」

｟畳に座布団，お婆ちゃんの家に帰ってきたみたいになるなぁー｠

　昔を思い出していたリリスは当たり前の様に座布団の上に座った。

「二人とも，なんで突っ立てんの？座りなよ」

　リリスにそう言われてカーティスとジェイクが疑問に思いながらも座った。そして小さい声でカーティスが話しかけてきた。

「(なんでこんな状況に対応できてるの。本当に本で見ただけなの？)」

　リリスは無邪気な笑みを浮かべてさらに小さな声でカーティスに伝えた。

「(私，こういう国に住んでいたことがあったんだよ)」

「あれ，リリス。前にローゼンタールから出たことないって言ってなかったっけ。じゃあ，なんで……？」

　少し自慢をしようと思ったらまさかの墓穴を掘ってしまった。

｟まずいっ……！転生したってバレるかも｠

　そう考えて必死に話を逸らそうとしたが，無駄だった。

「もしかして，転生前の記憶だったりするの？ほら，リリスって『神の子』疑惑かかってたじゃん。ねえ，どうなの？」

「あー……保留っていう選択肢はないのかな」

　ない！とカーティスは断言した。絶対に誰にも話さないことを約束させて，リリスは真実を話した。

「リリスが死んだのは事故だったんだね……けど生まれ変わって僕と一緒に過ごしてくれてありがとう。僕はリリスに何度救われたことか……」

「いやいや，そんな大層なことはしてないって」

　正座をしながら食事をしていると，カーティスは少し辛そうな表情していた。リリスはどうしたの，と聞いてみた。

「足が痺れた……」

「正座しているとよくあるよねー。足を温めたり，姿勢を正すといいよ！ほら，背筋をシャキッと」

　そう言ってカーティスの背中を触って正した。

　出された白米，漬物，味噌汁，魚を食べて部屋に戻った。

　＊　＊　＊　

「リリスー，まだ足の痺れ治んないんだけど……」

「大丈夫？部屋まで歩ける？」

　部屋まで無事に戻った二人は布団の上で談笑していた。

「あの時すごい酔っ払ってたんだよー。カーティスとは思えないくらいにね」

「うわぁ……そんなんだったの，僕。迷惑かけてたらごめんね」

「全然いいよ。意外な一面が見れたからね」

　そして，リリスはあの質問をした。

「掘り返すのもなんだけどさ，なんでキスなんかしたの？」

　その質問に，カーティスは開き直ったような口調で言った。

「あー，もうもう。リリスを起こすためでもあったけど，少しくらいそんなことしてもいいじゃん。恋人なんだし」

　カーティスはリリスに顔を近づけて彼女の頬に触れた。

「ふふっ，あったかい。もう一回キスしてもいいんだよ？」

　そう言ってリリスの頬にキスをした。

「………っ！？」

「どうしたの，そんなんで照れちゃうんだー」

「うっ，うるさいわね」

　リリスは顔を赤くしながら布団に入った。

「私はもう寝るから！」

「じゃあ，僕も寝るよ」

　カーティスはリリスに抱きつきながら布団に入った。

｟また眠れなくなりそうだなぁー｠

　そうは考えたものの，十分後には寝ているリリスだった。