ロイヤルブルー／近未来、労働なき世界

4 今日のファッション

テニスコートの入口に六人が揃った。

ほぼ同時に。

　みんな、それぞれによく似合った配色のファッションだった。

　高橋英理華は、深青の膝丈のワンピースに、同色のローヒールパンプス。高貴で華麗なイメージ。

　オフホワイトで、ショート丈のカーディガンが、柔らかさも醸し出していた。

セミロングのヘアーを、ハーフアップにしている。

　間島那央は、ベージュのシャツと黒い七分丈のタイトスカート。焦茶色のカーディガン。黒いローカットスニーカー。シックで大人のイメージに、カジュアルが混じる。

英理華より少し長いストレートヘアー。

　小山藍は、淡いピンクのスプリングニットに、ダークグリーンの台形ミニスカート。スカートと同系色のカーディガンとショートブーツ。

ショートヘアーに、トップスと同系色のつばの小さな麦わら帽子。

可愛い。

藍は、言うまでもなく色名だが、藍は、その色よりも明るい印象のカラーを好んだ。

　藍はぽっちやり体形。ピンクは膨張色のはずだが、着こなしが上手いのか、その全体のシルエットは、スマートな印象だった。

女の子三人の今日のファッションに、統一感は無いが、揃ってカーディガン。

　英理華のワンピースのその色は、そう、ロイヤルブルー。

　その色は、別にはっきりとした決まりがある訳ではないが、エリートを象徴する色。

　英理華は、自分がエリートであることを過剰に意識し、相手に意識させるような女の子ではない。

　それに、その日その日のファッションは、ロイヤルブルーの判断、指令のもとに各端末の自動装置が身につけさせる。

　個々人の趣味や、その日の深層心理も考慮されるが。

　英理華のロイヤルブルーで決めたファッション。

　間もなく誕生日を迎え、エリートクラスになれるかどうかが決まる柿崎と透也に対して、そのことを明確に意識させ、がんばってね、という応援の気持ちなのかもしれなかった。

　柿崎は、コバルトブルーのシャツにブルージーンズ。グレーのジャケット。

爽やかだ。

　柿崎は、日によってかなり違うイメージのファッションを着こなす。

　活発な少年イメージ。

　知的な大人のイメージ。

　ちょっと崩したトリックスターのイメージ。

　ロイヤルブルーが選択するとはいえ、それは柿崎が、色々なファッションを楽しみたいという気持ちが強いからだろう。

　何を着ても柿崎は似合う。

　でも今日の柿崎は、彼の本質的なイメージ。彼にとっての王道なのであろう。

　三田は、ワインレッドのシャツに、ダーク系のグリーンのジャケットとスラックス。同じダーク系でも、ジャケットより、スラックスのほうが、やや色は濃い。

　透也は、心の中で微笑んだ。グリーンは、ピンクの補色だ。

　透也は、ところどころ茶色とグレーが配色されているが、黒を基調としたシャツと黒いスラックス。ジャケットは茶色。

男の子三人の今日のファッションは、まずまず統一感があった。揃ってジャケット。

　三田義彦と小山藍は、やり過ぎではというくらいのペアルックだが、同じダークグリーンでも、色合いはそこそこ違った。

　あとの四人、ファッション的には、英理華と柿崎。那央さんと僕が合っているな。

　透也はそう思った。

　最近、リアルでみんなで会うとそういうことが多いような気がする。

　英理華に合う男の子は柿崎で、僕には那央さんが合うと、ロイヤルブルーは判断しているのだろうか。

　たしかに那央さんとは趣味や好みのセンスが合う。話していて楽しい。

　でも僕は、ずっと英理華のことが好きなんだけどな。

　六人が、それぞれ更衣ルームに入り、テニスウェアに着替えた。

　それぞれタウンファッションと同色のウェア。これが各人の今日のテーマカラーということなのだろう。

タウンファッションと同様に、テニスウェアも、英理華はワンピース。那央と藍はツーピース。

英理華と那央は、セミロングの髪を束ねていた。

　久しぶりに見る英理華の素足が、透也の目に眩しかった。すらりと長い脚。

　英理華は、そのスタイルも完璧…いや、胸が…あまり大きくない。と言うか平均よりもちょっと小さいのかもしれない。多分。よく分からないけど。

(注: Bです。)

　英理華も那央も、女性としては長身の部類に入るだろう。ふたりを比べたら、那央のほうが少し背が高い。

　那央もスタイルはいい。バストも含めたトータルで言ったら、英理華よりも良いかもしれない。

　那央の胸は…あまり小さくない。と言うか平均よりもちょっと、いや、確実に…大きいだろう。多分…とは言えないか。確実に、と書いちゃったんだから。よく分からないけど。

　だから那央は、頸から下については、地味ではないし、しっとりしているともいえない。

品良く形容するとしたら「豊麗」。

が、その形容では、その全容は伝えきれない。

爆裂、爆発、破壊的……ううむ、表現が直接的だ。

(注: Gです。)

　柿崎と透也も長身の部類に入る。ふたりを比べたら、柿崎のほうが少し背が高い。

　三田義彦と小山藍の身長は平均レベル。体重も。いや、藍は平均より少しだけ重いだろう、多分。

バストは、那央に負けてはいない。

(注: Fです。厳密に言えば少しだけ負けています。)

　六人がテニスコートに入った。

　準備運動、ラリー、ボレー、スマッシュ、サーブと、練習を続ける。

　球拾い、球出しは、ボールパーソンロボットが、優雅な動きで効率よくこなしてくれる。

　透也たちは、ボールを打つことに専念できる。

　一週間ぶりのリアルでのスポーツ。

　気持ちよく汗が流れる。

　さてゲームだ。

　三田が、

「僕は、藍ちゃんと向うのコートで、シングルスのゲームをやるから。四人はこっちでダブルスをやりなよ」

　と言って、藍とふたり、その場を離れていった。

　残る四人。

　ペアはどう組むのか。

　英理華が、微笑んだ。

「今日の四人のウェアを見たら、私は牧くんとペアかな」

　英理華は、男の子三人に対してはそれぞれ

「とっくん」

「牧くん」

「義彦さん」

　と呼ぶ。

　何故なのか。と訊かれた英理華の答えは、

「とっくんと、牧くんは、私よりも誕生日があと。義彦さんは、私よりも前だから」

だった。

「はい、よろしくお願いします。英理華さん」

　必然的に、柿崎は、英理華のことをさん付けで呼んでいる。

　透也は、エリートに対して申し訳ないと思いつつ、昔のとおり、英理華と呼び捨てだ。

　いや、幼い頃は、英理華ちゃん、だったのだけど、数年前から、そうなった。

　ペア同士で、それぞれのコートに分かれる。

「英理華さんとペアになれなくて残念でしたね、透也さん」

　那央は、英理華と違って、誕生日が自分よりあとの透也のことも、さん付けで呼ぶ。

「でも、一緒にがんばりましょうね」

「はい、がんばりましょう。よろしくお願いします」

　ゲームが始まった。