青の瞳の黄昏は消えゆ

7-11

「すまない、ヴィクター。お前の役職はわかっているんだが、緊急事態でな。……俺が指揮を執る」

　団員全員を目の前に、デニスがヴィクターにそう告げてから、言った。

「イソレイドに魔女が現れた。狙いは〝黄昏〟のノルン姫様だ。俺たちの使命は、姫様をお守りする事、そして、魔女の討伐だ。あの魔女は手強い、心してかかれ。以上だ」

　簡潔に内容を告げたデニス。

　魔女の話は、噂程度にしか聞いた事がなかったヴィクターだが、今は質問している暇もなく、皆と同じようにその内容に応じる。

　――魔女が、ノルンを、どうするつもりなんだ？

　魔女、という存在がわかっていても、それがどのようなものなのか、ヴィクターは知らなかった。

　ただ、胸がざわついていた。

　嫌な事が起きそうな予兆がするからだった。

　この事を、ノルンは知っているのだろうか。

　そして、こんな時こそ彼女の傍にいたいのに。

〝会えない〟という事実がある以上、そうはいかない。

　ヴィクターはただ、気が気でなかった。

　彼女の為に出来る事は、今はただ、その魔女の討伐、という任務を遂行するだけ。

　――自らの命を賭してでも、必ずノルンを守ろう。

　内に秘めた闘志は、ただゆっくりと燃えあがりつつあった。

†