青の瞳の黄昏は消えゆ

4-2

「それはきっと、恋ですね」

「……恋？　私は、何かの病気なのですか？」

「違いますよ、姫様。それは病気ではありません」

「病気では、ないのですか？」

「ええ。少なからずとも、重大な病気ではありませんし、年頃の女性にはよくあることですよ」

「グレイテル。その、〝恋〟というものは、何なのですか？」

　グレイテルはその問いかけに少し考えてから、ノルンに答えた。

「姫様のご質問はとても難しいご質問ですが、簡単に答えるならば、こうでしょうね。姫様は、ヴィクター様に惹かれているのですよ。……端的に申し上げるなら、ヴィクター様の事が〝好き〟なのです」

「……好き……」

「ええ。姫様のお話をお伺いするに、そうだと思いますよ。ヴィクター様が好きで、恋をしていらっしゃるのです」

「……私が、恋……」

　にわかに信じられなかった。

　この気持ちや感情が〝恋〟だということ。

「姫様はまだお若いですから。そのような事の一つや二つ、経験ですよ」

　グレイテルはそう言って微笑み、食事の終わった食器を下げ、部屋から出て行った。

　その後ろ姿を、ノルンは見送る事しか出来なかった。

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