第125話 魔道具の輸出恩恵と勇者たちの密談、そして究極の暴風獄竜の極上メガ盛り竜肉まぜそば
第125話 魔道具の輸出恩恵と勇者たちの密談、そして究極の暴風獄竜の極上メガ盛り竜肉まぜそば
ロザリア王国の王宮内に設けられた、僕専用の『特設魔導工房』。
今日も今日とて、僕は異世界の魔力鉱石と地球の知識を融合させ、新たな魔道具の開発に没頭していた。
「よし、火魔石と水魔石を極限まで微調整して高圧の蒸気を生み出し、魔銀のフィルターを通して極上の香りを抽出する回路はこれで完璧だ。名付けて『全自動魔導エスプレッソマシン＆コーヒーメーカー』。ついでに、空間魔法の『時空凍結』を極小規模で応用した『魔導恒温デリバリーボックス』も完成したぞ。これがあれば、出来立ての料理を熱々のまま、あるいはキンキンに冷えたままどこへでも運べる」
作業台の上に完成した、艶やかな魔鋼製の重厚なコーヒーマシンと、銀色に輝くスタイリッシュな岡持ちのようなボックス。
これで食後の極上の一杯と、お出かけ時の弁当問題は完全に解決されたと満足げに頷いていると、工房の扉が勢いよく開け放たれた。
「おおおおっ！！ 大恩人様！ 本日もまた、我々の生活を根底から覆すような神の魔道具を創り上げられたのですな！」
駆け込んできたのは、興奮で顔を真っ赤にしたロザリア国王、目を輝かせる第一王女リディヤ、そして真顔ながらも視線が魔道具に釘付けになっている護衛騎士エルザ。さらに今日は、彼らの後ろから分厚い書類の束を抱えた王宮の筆頭料理長が、感極まった様子で続いていた。
「大恩人様！ ぜひ、ぜひご報告させてください！！」
料理長が、バンッ！ とテーブルに書類を広げた。
「先日、大恩人様にご許可いただき、私が各国の料理ギルドへ向けて発信した『究極の料理の代用品（簡易）レシピ』……その普及率と影響力が、もはや凄まじいことになっております！！」
料理長の説明によれば、王宮から発信された『すき焼き』『豚汁』『チャーシュー』などの簡易レシピは、現在、大陸中のあらゆる食堂、酒場、そして一般家庭にまで爆発的に普及しているという。
「特に庶民向けの『並』レシピ……普通の豚肉と、安価な甘味草のシロップ、そして大恩人様の魔道具で作られた普及版の醤油を使った『簡易チャーシュー』と『豚汁』が大流行しております！ これまで硬いパンと塩味のスープしか知らなかった平民たちが、甘辛く煮込まれた肉と、旨味の溶け出した汁の味を知り、感動のあまり街の広場で踊り出す騒ぎが各地で起きております！」
「へえ、それはすごいな」
「すごいどころではございません！ 美味しい食事が安価で食べられるようになったことで、大陸中の犯罪率が劇的に低下しているのです！ 『盗みをするくらいなら、真面目に働いて美味い豚汁と白米を食う』と、ならず者たちまでがこぞって農作業や開拓に精を出し始めました！ 大恩人様のレシピは、武力や法律すら成し得なかった『世界の治安維持』を、人々の胃袋を満たすことで達成してしまったのです！！」
料理長がボロボロと男泣きしながら熱弁を振るう。
それに続くように、国王も高らかに笑い声を上げた。
「料理長の言う通りですぞ、大恩人殿！ さらに、我が国から輸出されている『魔導炊飯器』や『魔導ミキサー』といった魔道具の追加輸出の要請が、各国の王から悲鳴のように届いております。他国はもはや、『ロザリア王国に逆らって魔道具の供給と醤油の輸出を止められたら、国が暴動で滅びる』と完全に理解しております。ゆえに、各国は軍事費をすべて農業と特産品開発に回し、『大恩人様に喜んでいただける最高のレア食材』を我が国へ献上するための平和的な競争に明け暮れているのです！」
「お父様の仰る通りですわ。大恩人様は、魔道具とレシピという『究極の快適さと美味』によって、大陸から争いの火種を完全に消し去ってしまわれたのです！」
リディヤ姫が尊敬の眼差しを向けてくる。エルザも「胃袋を掴むとは、最強の戦術ですね」と真剣に頷いていた。
「まあ、みんなが美味い飯を食えて、僕のところに最高の食材が集まってくるなら言うことなしだよ。それより、新しく作ったこの『魔導エスプレッソマシン』で、極上のコーヒーでも淹れようか」
僕がそう言うと、王族たちと料理長は「また新たな神の飲み物が！」と歓喜の声を上げた。
――時を同じくして。ロザリア王都の冒険者ギルド、その最上階にあるVIP専用ラウンジ。
魔王を討伐し、世界を救った英雄である勇者パーティーの三人――レオン、アリア、クロエは、テーブルに山積みになった『世界中からの高難度討伐依頼書』を前に、深くため息をついていた。
「……なぁ。この東の国の『毒沼のヒドラ』討伐依頼。どう思う？」
レオンが依頼書を指差しながら、死んだような目で二人に尋ねる。
「却下です。ヒドラの肉なんて、毒抜きの手間がかかる割に大して美味しくありません。それに、泥と毒にまみれて戦うなんて、その後のご飯が美味しく食べられなくなります」
アリアが即座に切り捨てた。
「そうです！ 私たちが命を懸けるからには、大恩人様が『これは美味い料理になるぞ！』と目を輝かせてくれるような、極上の肉質を持った魔獣じゃなきゃダメなんです！！」
クロエに至っては、聖女の威厳など微塵もなく、ただの食通（あるいは大食い）の顔つきになっている。
平和になった今、彼らの行動原理は「正義」や「世界平和」ではなく、完全に「いかにして大恩人様（主人公）に最高の飯を作ってもらうか」という一点のみに集約されていた。
「じゃあ……これはどうだ？ 西の『絶空の大渓谷』に現れた特A+ランクの魔獣……『暴風獄竜』」
レオンが一枚の羊皮紙を抜き出した。
「常に巨大な竜巻を纏い、空を切り裂く風の刃を放つ凶悪な竜だ。だが、過酷な暴風の中で空を飛び続けているその筋肉……絶対に極限まで引き締まっていて、噛めば噛むほど旨味が出る『究極の赤身肉』に違いないぞ！」
その言葉を聞いた瞬間、アリアとクロエの喉がゴクリと鳴った。
「……ドラゴンのお肉。この前大恩人様が作ってくださった、あのステーキの感動が再び……！！」
「決まりです！ でも、普通に討伐して持っていくだけじゃ、大恩人様が魔法で一瞬で仕留めた時の『極上の鮮度』には敵いません。ですから……」
アリアがニヤリと悪巧みをするような笑みを浮かべた。
「『強すぎて風がウザいし、お肉の鮮度が落ちるから助けてください！』って泣きついて、大恩人様に瞬殺してもらいましょう。私たちは討伐を手伝った（という名目の）報酬として、最高の料理をご馳走になるんです！」
「完璧な作戦だ。俺たち、もうただの『食材見つけ隊』だな」
三人の勇者たちは、自分たちの堕落っぷりを自覚しながらも、極上の飯への渇望には勝てず、意気揚々と特設魔導工房へと走り出した。
――数十分後。特設魔導工房。
「大恩人様ぁぁっ！ た、助けてください！ もう強風で飛ばされそうで限界です！！」
バンッ！ と扉を開けて飛び込んできたレオンたちが、芝居がかった泣き顔で訴えかけてきた。
僕が淹れた極上のエスプレッソを堪能していた国王たちは、「またか」という顔をしている。
「なんだお前ら。また『美味しそうな厄介事』を見つけてきたのか？」
「ひ、暇じゃないですよ！ 今回の依頼は、西の渓谷の『暴風獄竜』です！ 常に竜巻を纏っていて、俺たちが近づくだけで吹き飛ばされるんです！ 倒せないことはないんですが、このままじゃお肉が風で乾燥してパサパサになってしまいます！ ですから、大恩人様の力で一瞬で……！」
レオンの言葉に、僕は呆れつつも顎に手を当てた。
「特A+ランクの竜肉……。しかも暴風の中で鍛え上げられた極上の赤身と、適度な脂。……なるほど、最近の上品な料理もいいが、たまにはガツンと脳天を突き抜けるような、暴力的なまでにジャンクな麺類が食べたいと思っていたところだ」
僕の脳裏に、ある究極の料理のビジョンが閃いた。
「……行くしかないな」
僕がそう呟いた瞬間、国王、リディヤ姫、エルザの三人が、ビクッ！ と反応して勢いよく身を乗り出した。
「だ、大恩人殿！ まさかその巨大な竜を使って、また新たな未知なる『極上の料理』を作られるおつもりですか！？」
国王が目をギラギラと輝かせて尋ねてくる。
「大恩人様！ 私たちも、本日の公務は代用レシピの報告で完全に終了いたしましたので！ どうか、その討伐後の宴に参加させていただけないでしょうか！？」
リディヤ姫が必死に懇願する。
「ええ。未知の食材の毒味役として、私も同行する義務がございます（キリッ）」
エルザが真顔で、しかし喉をごくりと大きく鳴らしながら宣言した。
「……まあ、別にいいけど。じゃあ、サクッと竜を狩って、この工房のテーブルで『究極の暴風獄竜・極上メガ盛り竜肉まぜそば』の宴にするか。クロ、アカ、ライ、アオ！ お前たちも行くぞ！」
（おおおっ！ 竜肉か！ あの魔力に満ちた肉の塊は我も大好物だぞ！）
（フン、風の竜ごとき、我の炎で一瞬にして焼き払ってくれるわ！）
（竜肉のまぜそば……響きだけでヨダレが出るわい！）
（我のプールにも後で大盛りを持ってきてくれよ、主！）
魔獣たちも念話で歓喜の声を上げる。
僕は全員を僕の魔力で包み込むと、『空間転移』を発動させた。
バチュンッ！！ という轟音と共に、僕たちの視界は一瞬で切り替わり、西の『絶空の大渓谷』へと転移した。
見渡す限りの切り立った崖と、吹き荒れる暴風。その渓谷の中央に、体長六十メートルを超える巨大な漆黒の竜が、凄まじい規模の竜巻を全身に纏いながら滞空していた。
「ギャオォォォォォォッ！！」
僕たちの気配に気づいた暴風獄竜が、空気を切り裂くような咆哮と共に、無数の真空の刃を放ってきた。
「うわぁっ、来ましたよ！ あの風の刃、岩山ごとスライスする威力です！」
レオンが剣を構えながら叫ぶ。
「安心しろ。あんな風、そよ風程度だ。それに肉を切り刻まれたら調理の邪魔だ。――『重力操作』、局所絶対圧壊。からの、『空間切断』」
僕は右手を軽く振り下ろした。
ズゥゥゥゥンッ！！！
その瞬間、暴風獄竜の周囲の重力が数万倍に跳ね上がり、纏っていた竜巻ごと巨大な竜が谷底へ向けて叩き落とされた。
「グギャッ！？」
完全に動きを封じられ、地面に縫い付けられた特A+ランクの魔獣。その急所である延髄のみを、僕は空間の断層を飛ばして正確に、かつ無痛で切断した。
スパスパッ！！
音もなく絶命していく獄竜。極上の肉には傷一つなく、最高の鮮度を保ったまま一瞬で討伐が完了した。僕はすぐに『時空凍結』を施して、巨大な竜の死骸を空間収納ポーチへと回収した。戦闘時間、わずか三秒。
「……えっと。これで終わり、ですよね？」
国王が、吹き荒れる風の中でポカンと口を開けたまま尋ねる。
「ええ。言ったでしょう、こういう面倒な相手は、動かれる前に無力化して一撃で仕留めるのが一番なんです。さて、極上の食材も手に入ったことだし、王宮の工房に戻って宴の準備をしましょうか」
僕は唖然とする勇者たちと王族を引き連れ、再び王宮へと転移した。
――数十分後。ロザリア王宮の特設魔導工房。
僕は工房の巨大なテーブルのど真ん中に、巨大なまな板と『卓上魔導熱電板』、そして分厚い魔鋼の特注巨大寸胴鍋をセットした。
「よし、それじゃあ『究極の暴風獄竜・極上メガ盛り竜肉まぜそば』の準備に取り掛かるぞ！」
まずは、タレと油の仕込みだ。
先日開発した『魔導ミキサー』に、王都の市場で仕入れた極上の煮干しや鰹節の魔物、そして『天空の風紋塩』を放り込み、一瞬にして『究極の特製魚粉』を作り出す。
小鍋に、特濃の『錬成醤油』、『世界樹の黄金蜜』、幻の古代ニンニクをたっぷりとすりおろしたもの、そして特製魚粉を加え、濃厚でパンチの効いた『極上まぜそばダレ』を煮詰める。さらに、暴風獄竜の極上の脂を熱し、唐辛子系の魔物と香草をじっくりと抽出した『特製竜脂』も完成させた。
次に、メインの肉だ。
魔鋼の包丁を使い、巨大な獄竜の極上赤身肉を、サイコロ状にゴロゴロと豪快に切り出す。これを魔導熱電板の上で、表面をバーナーで一気に炙り焼きにする。
ジュワァァァァァァッッ！！！
肉から溢れ出した極上の脂が弾け、野性的で暴力的なまでの肉の香ばしい匂いが工房を完全に制圧する。中をレア状態にとどめた肉塊を、先ほどの特製ダレにサッと絡めておく。
そして麺。雲海小麦を使い、僕の魔法で極限のコシと小麦の甘みを引き出した極太の特製麺。これを巨大な鍋で茹で上げ、しっかりとお湯を切る。
洗面器ほどもある特大のどんぶりに、熱々の極太麺をドカンと投入。その上から、究極のまぜそばダレと特製竜脂をたっぷりと回しかける。
トッピングは、先ほどのゴロゴロに炙られた『極上竜肉ブロック』を山のように盛り付け、大量の『幻の古代ネギ』、極上の特製魚粉、刻み海苔の魔物、そして中央に、栄養価の塊である『幻霧の古代卵』の黄金に輝く黄身を乗せる。仕上げに、これでもかというほどのすりおろしニンニクを添えた。
「よし、できたぞ！！ 『究極の暴風獄竜・極上メガ盛り竜肉まぜそば』だ！！ 底からタレと油、そして卵を麺にこれでもかと絡めるように、全力で混ぜてから一気にかぶりつけ！！」
目の前に置かれた、暴力的な匂いを放つメガ盛りのまぜそば。
国王も、リディヤ姫も、エルザも、勇者パーティーの三人も、そして僕の魔獣たちも、完全に理性を吹き飛ばして一斉に箸と牙を突き立てた。
「いただきます！！」
レオンが、極太麺と竜肉、ネギ、ニンニク、そして卵の黄身を箸で豪快に天地返しするようにかき混ぜる。ドロリとしたタレが麺に完璧に絡んだところで、大きく口を開けて一気に啜り込んだ。
――ズルルルルゥゥッ！！ ジュワァァァッ！！！！
「…………ッッッ！！！？！？！？ 旨っっっ！！！！」
レオンが目を見開き、あまりの美味しさに椅子から転げ落ちそうになる。
「な、なんだこの麺は！！ 極太の麺が信じられないほどのモチモチ感で歯を押し返し、噛むたびに雲海小麦の甘みが爆発する！！ そこに、この醤油とニンニク、魚粉が効いたタレ、そして暴風獄竜の濃厚な脂が完全に絡みついて……！！ さらにこのゴロゴロの竜肉！！ 噛み締めるたびに、レアな赤身から圧倒的な旨味が溢れ出し、ジャンクなタレと合わさって、脳髄を直接ぶん殴られるような衝撃的な美味さだ！！」
「こ、このまぜそば、悪魔的です！！」
アリアが、顔中をタレと油だらけにしながら、狂ったような勢いで極太麺を啜っている。
「ニンニクのパンチと竜の脂が凄まじいのに、卵のまろやかさとネギの風味が絶妙に調和していて、箸が、箸が止まりません！！ これを食べたら、もう普通の食事には絶対に戻れません！！」
「美味しい……！ 美味しすぎます！！ 竜巻の中で戦うストレスなんて、この一口で完全に消し飛びました！！ まぜそば、最高ですわ！！」
クロエとリディヤ姫も、王族や聖女の作法を完全に忘れ、ただ己の食欲の赴くままにメガ盛りのどんぶりを空にしていく。
「おおおおおっ……！！ 余は、ロザリア国王たる余は、これほどまでに暴力的で、本能を剥き出しにされる麺料理を食べたことがない！！ 宮廷のパスタなど、この竜肉まぜそばの前ではただの糸くずにすぎん！！ 旨い、旨すぎるぞぉぉぉっ！！」
国王が涙と汗を流しながら、一心不乱に麺を啜り、竜肉を頬張る。
「お父様、無言で私の取り分の竜肉を横取りするのはやめてくださいませ！！ ああ、でも本当に……噛むたびにニンニクと竜の旨味が脳を支配していきますわ！！」
エルザに至っては、無言でメガ盛りの二杯目を要求し、残ったタレに幻影米の白米を投入して「追い飯」を堪能し、至福の表情で天を仰いでいた。
（うおおおおおっ！！ このドロドロのタレと、極厚の肉の相性！！ 神がかっているぞ！！）
（麺だ！！ この太い小麦の塊が、ニンニクと脂を吸って悪魔的な美味さになっておる！！）
（汁なしの麺というのも、これほどまでに強烈な味になるのだな！！ 主よ、最高だぞ！！）
クロ、アカ、ライ、アオの魔獣たちも、用意された特大の木桶に盛られたまぜそばを、至福の表情で瞬殺していく。
僕も、極太麺にたっぷりとタレとニンニクを絡めてかぶりつく。
「……最高だ。暴風獄竜の極限の赤身に、この特製魚粉とニンニク醤油のジャンクな味わい。これぞまぜそばの完全なる最適解だな」
特A+ランクの食材の膨大な魔力により、完食した全員の疲労は完全に消し飛び、信じられないほどのステータス上昇を果たしていた。
「す、すごい……体の中から無限の力が湧いてきます……！ 大恩人様、俺たち、また明日からどんな過酷な依頼でも、大恩人様のために最高の食材を狩ってきます！！」
レオンが、漲る力を持て余すようにガッツポーズをする。
「余もだ！ この活力があれば、明日の諸外国との魔道具輸出会議も、徹夜で完璧にまとめ上げることができるぞ！！ そして料理長、この『まぜそば』の代用品レシピも世界中に広めるのだ！！ 大陸のすべての民に、このパンチの効いた美味を味わわせよ！！」
国王も、三十代の頃のような精気を取り戻して高笑いしている。
隅の方でまぜそばを試食し、汗だくになっていた筆頭料理長は、あまりのジャンクな美味しさに涙を流しながら「必ずや……！ 一般の豚肉とニンニクで、この感動を世界に届けてみせます！！」と叫んでいた。
「ははは、それは良かった。魔道具とレシピで世界が平和になって、美味い食材が集まってくるなら、またいつでも新しい料理を作ってやるよ。さあ、食後は新しく作った『全自動魔導エスプレッソマシン』で、濃密なコーヒーを淹れよう。この脂っこい口の中を、極上の苦味と香りでさっぱりさせるんだ」
すっかり日が暮れ、魔導ランプが工房を優しく照らし出す頃。
満腹と至福に包まれた王宮の夜は、食の革命のさらなる前進と、平和で賑やかな笑い声と共に更けていった。
「……魔道具の開発とレシピの普及で世界を便利にし、勇者たちが最高の食材を持ち込み、僕はそれを究極の料理にして堪能する。本当に完璧なサイクルだな。今日のまぜそばのレシピと、コーヒーメーカーの設計図も『新作_5』にしっかり記録しておこう」
僕は食後の特製魔導エスプレッソを啜りながら、深い満足感と共にステータス画面を開いた。
自分で創り上げた最高の魔道具たちと、世界を豊かにする力。そして、誰にも縛られない最高の料理。
王侯貴族をも巻き込んだ豪快な飯テロを繰り広げながら、名もなき開拓者のスローライフは、究極の竜肉まぜそばの美味と共に、さらに光り輝く未来へと続いていくのだった。
【ステータス】
名前：なし
年齢：18（肉体年齢）
職業：開拓者
レベル：185
ＨＰ：7950/7950
ＭＰ：∞/∞
スキル：
・万能創造Lv.62
・魔力無限
・空間転移Lv.41
・全ステータス補正（大）
・地球の知識
・解析Lv.59
・空間拡張Lv.44
・重力操作Lv.43
・従魔契約（Lv.34）
・水流操作Lv.45
・熱量操作Lv.16
・空間切断Lv.39
・浄化拡張Lv.37
【所持拠点】無名の洞窟（各種インフラ・『玄武の絶対魔導オーブン』・魔導スパ・絶景源泉露天風呂・『悠久の食品庫』・最高級ゲストルーム完備）、水上コテージ、蒼天の魔導空中庭園、蒼雷の魔導巡洋艦、特設魔導工房
【従魔】
・クロ（雷影狼・特Aランク）※絶対防護の魔符装備
・アカ（焔翼の獅子鷲・特Aランク）※絶対防護の魔符装備
・アオ（蒼海神龍・特A+ランク）※絶対防護の魔符（特大）装備
・ライ（天雷の螺旋角・特Aランク）※絶対防護の魔符装備
・甘乳牛（４頭）
・柔毛羊（６頭）
【従者】
・ゴレ、レム
【所有物】究極の複合素材ウェア、時空凍結の宝箱（システム組み込み済）、全自動魔導エスプレッソマシン＆コーヒーメーカー、魔導恒温デリバリーボックス、暴風獄竜の極上赤身ブロック肉、特製竜脂、その他極上食材・魔道具多数、ロザリア王国VIP通行証、魔導書『新作_4』、魔導書『新作_5』
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