第111話 魔王軍海将の沈黙と、究極の黄金覇海蟹の極上海鮮パエリア
第111話 魔王軍海将の沈黙と、究極の黄金覇海蟹の極上海鮮パエリア
「はぁぁぁぁぁッ！！ 聖剣よ、限界を超えろ！！ 『極大聖光斬』！！」
無名の浜辺に広がる白砂の上で、勇者レオンの裂帛の気合いが響き渡った。
彼の腰から引き抜かれた聖剣が、太陽の如き眩い黄金の光を帯び、空間そのものを両断するかのような巨大な十字の斬撃を放つ。重力魔法による十倍の負荷がかかっているにも関わらず、彼の動きは王都にいた頃とは比較にならないほど洗練され、その剣速はすでに音を置き去りにしていた。
「私だって！ 『四重展開・極大紅蓮氷結爆破』！！」
天才魔導士アリアが、二つの属性を完全に融合させた特大の魔法陣を同時に四つ展開し、炎と氷が混ざり合う凶悪な破壊魔法を放つ。
「お二人に神の加護を！ 『聖域の絶対防壁』！！ そして『限界突破の祝福』！！」
後方で待機していた聖女クロエが、一瞬の無詠唱で極大の防御魔法と身体強化魔法を二人に付与する。
三人の連携は、もはや人間の限界を優に超え、伝説のおとぎ話に登場する英雄そのものだった。
しかし――。
（ふん、動きは良くなったが、魔力の圧縮率がまだまだ甘いな。次、行くぞ人間！）
漆黒の毛並みを持つ特Aランク魔獣『雷影狼』のクロが、軽く前足を振るう。それだけで、レオンの渾身の聖光斬は黒雷の壁に阻まれ、ガラスのようにあっさりと砕け散った。
（属性の融合は面白いが、火力が足りんな。我の炎で燃やし尽くしてくれるわ！）
真紅の翼を持つ『焔翼の獅子鷲』のアカが、羽ばたき一つでアリアの魔法を相殺し、逆に凄まじい熱波の突風を吹き返す。
「ぐわぁぁぁぁっ！？」
「きゃあぁぁぁっ！？」
クロの放った手加減された雷撃とアカの熱波を浴びて、レオンとアリアは砂浜を数十メートルも転がっていった。
だが、彼らはすぐに立ち上がる。僕の『浄化拡張』による持続回復と、これまでに限界まで詰め込まれた特Aランク魔獣肉の栄養素が、彼らの細胞を超高速で再生させているのだ。
「よしよし、いい感じに連携が取れてきたな。そのまま夕方まで死ぬ気で打ち合ってろよ」
僕はテラスの特等席で自家焙煎の特製コーヒーを優雅に啜りながら、地獄の特訓を見守っていた。
「大恩人様！ はぁ、はぁ……俺たち、少しは四天王に通用するレベルになりましたか……！？」
息も絶え絶えのレオンが、希望に満ちた目でこちらを見てくる。
「ああ、お前たちなら四天王の二人や三人、まとめて相手にしても余裕で勝てるよ（僕がすでに一人倒してるからな）」
「本当ですか！？ よし、アリア、クロエ！ この調子で魔王軍を殲滅する力を手に入れるぞ！！」
純粋な若者たちは、僕の言葉に奮起して再び魔獣たちへと挑みかかっていった。
「さてと、あいつらが頑張ってる間に、僕は彼らの魔力回路をさらに拡張させるための『最強の昼飯』の食材を獲ってくるかな」
僕は立ち上がり、軽く準備運動をした。
今日の狙いは、大陸南方の荒れ狂う海域『蒼渦の群島』の深海に生息するという、特Aランクの巨大な蟹の魔獣、『黄金覇海蟹』だ。その蟹の肉は、深海の超水圧と激流の中で鍛え上げられ、黄金色に輝く濃厚な蟹味噌と、圧倒的な甘みを持つ極太の身を蓄えているという。
「アオ、出番だ。群島まで乗せていってくれ」
（承知した！ 我の背に乗るが良い、主よ！）
海面からサファイアのような巨大な頭部を出した特A+ランクの『蒼海神龍』アオの背に飛び乗り、僕は『絶対結界』を展開した。アオは凄まじい水柱を上げて海を割り、音速を超えるスピードで南の海域へと突き進んでいく。
数十分後。
僕たちは『蒼渦の群島』と呼ばれる、巨大な渦潮がひしめく危険海域へと到着した。
しかし、その美しいはずの海は、現在異様な状態にあった。
海面はどす黒い瘴気に染まり、周囲の海洋生物が次々と腹を向けて浮かんでいる。そして、その瘴気の中心には、禍々しい骨と腐肉で造られた巨大な海上要塞が陣取っており、無数の半魚人のような魔物たちがひしめいていた。
「……なんだあれ？ また魔王軍か？」
僕が眉をひそめていると、要塞の最上部から、巨大なタコのような下半身と、青白い肌を持つ筋骨隆々の魔族が姿を現した。
『クハハハハ！ 見よ、我が暗黒の魔瘴液を！ これを海流に乗せて大陸全土に流し込めば、人間どもは水の一滴すら飲めずに干からびるであろう！ 我こそは魔王軍四天王が一角、「深淵の海将」ザンギュラ！！ 忌々しい勇者共が海辺に隠れているとの情報もある。まとめて海の藻屑にしてくれるわ！！』
どうやら、またしても勇者パーティーの命を狙い、あまつさえ海を汚染して世界を滅ぼそうとしている魔王軍の幹部らしい。
だが、僕にとってそんな世界征服の陰謀はどうでもよかった。問題はただ一つ。
「おい、アオ。あいつら、僕の今日の昼飯の食材がいる海に、変な毒を垂れ流してるぞ」
（……うむ。あの瘴気、我の海を汚すなど万死に値するな。それに、獲物の蟹の風味が落ちてしまうではないか）
僕とアオは、完全に冷え切った目で海将ザンギュラとその要塞を見下ろした。
「勇者たちには『四天王は君たちが倒すんだ』って言っちゃったけど……まあいいか。こんなゴミ、どうせあいつらの修行の成果を試す相手にもならないし、何より『食材の鮮度』に関わる」
僕はアオの背から虚空へと跳び上がり、莫大な魔力を練り上げた。
『ん？ なんだ貴様は？ ただの人間が、この四天王たるザンギュラ様の前に……』
「浄化拡張、最大出力」
僕が指を鳴らした瞬間、天から眩いばかりの純白の光の柱が降り注ぎ、海を覆っていたどす黒い瘴気を一瞬にして完全に消し去った。汚染されていた海は、瞬く間に本来の透き通るようなエメラルドグリーンへと戻る。
『な、なんだと！？ 我が魔王様より賜った暗黒の魔瘴液が、ただの光で浄化されただと！？ 貴様、何者だ！！ 全軍、あの虫ケラを魔法砲で撃ち落とせェ！！』
ザンギュラが慌てふためき、何千という半魚人兵士たちが一斉に毒の魔法を放とうとする。
「うるさいな。僕の昼飯の邪魔をするな」
僕は右手を軽く握り込んだ。
「重力操作――『局所特異点圧縮』」
ズンッ……！！
一切の音が存在しないかのような、絶対的な重力の奔流。
巨大な海上要塞とその周囲の空間そのものが、中心の目に見えない一点に向かって、凄まじい勢いで折り畳まれていく。
『ギョベァァァァァァッ！？ ま、魔王様ァァァ……！！ 体が、空間ごと潰れ……！！』
世界を絶望に陥れるはずだった四天王の一角は、自身の軍勢ごと直径一メートルほどの高密度の球体に圧縮され、そのまま音もなく海の底へと沈んで消滅した。
勇者たちが浜辺で汗水垂らして打倒を誓っている強敵は、またしても僕の「食材探しのついで」として、誰にも知られることなくこの世から退場してしまったのである。
「ふう、余計な手間をかけさせられた。アオ、海中から獲物を引きずり出してくれ！」
（承知した！ 蒼海竜の極大水柱！！）
アオが海中に莫大な魔力を放ち、深海の海流を完全に支配する。
ズゴォォォォォォォンッ！！！
凄まじい水柱と共に、体長十メートルを超える、全身が黄金の甲殻で覆われた特Aランクの巨大蟹『黄金覇海蟹』が海面へと弾き出された。
「もらった！ 『空間切断』！！」
空中で体勢を崩した巨大蟹の急所を、僕は空間ごと正確に切断した。抵抗する間もなく絶命した蟹の死骸を、鮮度が落ちる前にすぐさま『時空凍結』を施し、空間収納ポーチへと吸い込む。
「よし！！ 極上の黄金蟹、ゲットだ！！ ついでにこの辺りの『エメラルド帆立』と『虹色海老』も回収していくぞ！！」
完璧な海鮮食材の宝庫を手に入れた僕たちは、全速力で無名の浜辺へと帰還した。
昼下がりの無名の浜辺。
勇者パーティーの三人は、相変わらずクロたちにボコボコにされながらも、確実にその動きを進化させていた。
「よし、お前ら！ 休憩にしろ！ 今日の修行メシは、『究極の黄金覇海蟹・極上海鮮パエリア』だ！！」
僕はテラスの特設魔導キッチンに、特大のパエリアパン（直径三メートルはある魔鋼製の平鍋）を展開した。
まずは、黄金覇海蟹の解体だ。魔法の力で硬い黄金の甲殻を綺麗に割り、中から大人の腕ほどもある極太の蟹身と、黄金色に輝く超濃厚な蟹味噌をたっぷりと取り出す。
次に、火魔石のコンロでパエリアパンを熱し、ガーリックと幻霧の古代玉ねぎを、たっぷりの『究極の極上バター』でじっくりと炒めて香りを引き出す。
そこに、王都で手に入れた伝説の米『ロザリアの幻影米』を、洗わずにそのまま投入する。バターとガーリックの香りを米の一粒一粒に完全に吸わせるように、透き通るまで炒めるのがコツだ。
「ここからが味の決め手だ！」
昨日仕込んでおいた、嵐竜の骨と数種類の極上海鮮から取った『究極の黄金出汁』に、サフランの代わりとなる『太陽の結晶香辛料』を溶かし込み、パエリアパンへと一気に注ぎ込む。
ジュワァァァァァァァァッッ！！！！！！！
凄まじい音と共に、海鮮の暴力的なまでの旨味の香りと、バターとガーリックの匂いが大爆発を起こし、浜辺全域を完全に制圧した。
「仕上げの具材だ！」
黄金覇海蟹の極太の脚肉、エメラルド帆立、虹色海老を、黄金色のスープを吸ってふっくらと炊き上がりつつある米の上に、隙間なく敷き詰めていく。さらに、その中央には黄金の蟹味噌をたっぷりと乗せる。
「『玄武の絶対魔導オーブン』の包み焼きモード、最大火力！」
魔法で熱を閉じ込め、米の芯まで一気に炊き上げる。そして最後は蓋を取り、強火で鍋底の米を焦がして完璧な『お焦げ』を作る。
「よし、できたぞ！！ 『究極の黄金覇海蟹・極上海鮮パエリア』だ！！ 勇者たちも、熱いうちに食え！！」
（な、なんだこの暴力的に食欲をそそる海鮮の匂いはぁぁぁっ！！）
（米だ！！ 黄金に輝く米と、巨大な蟹の肉！！ 早く！！ 早く食わせろ！！）
匂いに狂わされた魔獣たちが、ヨダレを撒き散らしながらパエリアパンの周りを取り囲む。
ボロボロになりながらも立ち上がったレオンたちが、フラフラとした足取りでテラスへとやってきた。
「な、なんて凶悪な香りなんだ……」
「いただきます……！！」
レオンがスプーンで黄金の米と極太の蟹肉、そして蟹味噌を一緒にすくい上げ、大きく口を開けてかぶりついた。
「…………ッッッ！！！？！？！？ 旨っっっ！！！！」
レオンの目が限界まで見開かれ、衝撃のあまりその場に膝から崩れ落ちた。
「な、なんだこのパエリアは！！ 幻影米の一粒一粒が、蟹と海鮮の究極の旨味スープを限界まで吸い込んで、噛むたびに口の中で旨味の大洪水が起きる！！ そして、この極太の蟹肉の圧倒的な甘みと弾力！！ そこに絡みつく黄金の蟹味噌の暴力的なまでのコクと深みが、ガーリックバターの香ばしさと完全に一体となって……！！ 鍋底のカリカリのお焦げの食感が、美味しさの無限ループを引き起こしている！！」
「美味しい……！ 美味しすぎます！！ この海鮮の膨大な魔力が、私の細胞を根底から作り変えていくのがわかります！！」
「魔力が……尽きるどころか、食べる前よりも遥かに増大していく……！！ これが、大恩人様の料理の力……！！」
アリアとクロエも、顔中を蟹味噌だらけにしながら、狂ったような勢いで巨大なパエリアをかき込んでいく。
（うおおおおおっ！！ この蟹の旨味と米の相性！！ 神がかっているぞ！！）
（美味い！！ 殻ごとバリバリ食えるぞ主よ！！ このお焦げ最高だわ！！）
魔獣たちも至福の表情で巨大な鍋を瞬殺していく。
僕も一口食べる。
「……最高だ。海鮮の旨味を極限まで濃縮したこの味、まさにパエリアの最適解だな」
驚くべきことに、この究極のパエリアを完食した勇者パーティーの三人は、特Aランクの魔獣肉と幻影米の膨大な魔力、そして僕のチート級の料理バフによって、信じられないほどのステータス上昇とレベルアップを果たしていた。
「す、すごい……力が、限界を超えてさらに底なしに湧いてくる！！ 大恩人様！ 俺たち、絶対に魔王軍の海将だろうが何だろうが、一撃で倒してみせます！！」
レオンが聖剣を天に掲げ、決意を新たに叫んだ。
僕は苦笑しながら頷いた。彼らが倒す目標に掲げたその海将は、つい一時間前に僕が食材探しのついでにブラックホールで消滅させてしまったことなど、彼らは夢にも思っていないのだろう。
まあいい、彼らが自信を持って世界を救ってくれれば、僕のスローライフは安泰だ。
夕暮れ時。
限界を超えた修行と究極のパエリアで完全に動けなくなった勇者たちをゲストルームに放り込み、僕たちはいつものように絶景源泉露天風呂へと直行した。
乳白色の硫黄泉に肩まで浸かり、海鮮パエリアの爆発的な旨味の余韻に浸る。
頭上には満天の星空が広がり、涼しい海風が火照った身体を優しく撫でていく。
「……勇者の育成も順調だし、極上の蟹も食えた。今日の海鮮パエリアのレシピも『新作_5』にしっかり記録しておこう」
僕は手ぬぐいを頭に乗せながら、深い満足感と共にステータス画面を開いた。
自分で創り上げた最高の拠点と、最高の料理。そして、最高の家族たち。
勇者たちが知らないところで世界を救いつつ、名もなき開拓者のスローライフは、究極の海鮮パエリアの美味と共に、さらに光り輝く未来へと続いていくのだった。
【ステータス】
名前：なし
年齢：18（肉体年齢）
職業：開拓者
レベル：163
ＨＰ：5450/5450
ＭＰ：∞/∞
スキル：
・万能創造Lv.48
・魔力無限
・空間転移Lv.28
・全ステータス補正（大）
・地球の知識
・解析Lv.46
・空間拡張Lv.31
・重力操作Lv.29
・従魔契約（Lv.22）
・水流操作Lv.32
・空間切断Lv.24
・浄化拡張Lv.22
【所持拠点】無名の洞窟（各種インフラ・『玄武の絶対魔導オーブン』・魔導スパ・絶景源泉露天風呂・『悠久の食品庫』・最高級ゲストルーム完備）、水上コテージ、蒼天の魔導空中庭園、蒼雷の魔導巡洋艦
【従魔】
・クロ（雷影狼・特Aランク）※絶対防護の魔符装備
・アカ（焔翼の獅子鷲・特Aランク）※絶対防護の魔符装備
・アオ（蒼海神龍・特A+ランク）※絶対防護の魔符（特大）装備
・ライ（天雷の螺旋角・特Aランク）※絶対防護の魔符装備
・甘乳牛（４頭）
・柔毛羊（６頭）
【従者】
・ゴレ、レム
【客（修行中）】
・レオン（勇者）、アリア（魔導士）、クロエ（聖女）
【所有物】究極の複合素材ウェア、時空凍結の宝箱（システム組み込み済）、黄金覇海蟹の極上肉と味噌、エメラルド帆立、ロザリアの幻影米、その他極上食材・魔道具多数、ロザリア王国VIP通行証、魔導書『新作_4』、魔導書『新作_5』
ここまでお読みいただきありがとうございます！少しでも面白いと感じたら、画面下から【ブックマーク】と【☆☆☆☆☆】の評価をいただけると、執筆の大きなモチベーションになります！尚、現在10月新作もよろしく(*´∀`)ノ
伝説の魔法斥候、地球に逆転移して『空想具現』に覚醒する〜ライトノベルと土木工学を読み漁って帰還したら、規格外の魔法と現代インフラで異世界最強の王になっていた件〜
https://ncode.syosetu.com/n4751mt/
