JKと墓場

「お墓参り、来ました」

私はこの少女に見覚えがあった。

教え子の一人で、私によく懐いていた。

「今年は一人？」

「今年生徒はウチだけ、です」

盛夏の霊園には、ブレザーの深緑が良く映えた。

霊園の入口の鐘を♪カンカンと鳴らしてから、私達は目当てのお墓の前へ。

あいさつ代わりに、墓前で軽く手を合わせる二人。

それから、少女は気になった所を草むしり。

梅雨が明けたばかりで、雑草やコケが元気に顔を出している。

それを見て、私はふと思い付いた事を口にした。

「草いきれが凄いねー。草、生きれ！　状態だね」

「……」

「何か言ってよ……」

「…………流石にムワっとしますね」

いたたまれなくなった私は、水とコンセントを借りようと事務局に一声かけに。

しかし墓前に戻ってくると、「水と電源はご自由にお使いください」と看板があったので、少女は早速（背負って持参した）ケウ〇ャー的な銃で放水清掃していた。

正面、側面、裏側と綺麗になっていく。

脚立にのぼって、上からも水を流し、全体を綺麗に。

今日は快晴で、青空が深い。

早朝の肌寒さが薄れてきたのだろうか、少女はブレザーからYシャツ姿に。

短いスカートの下からすらりと伸びる生足に、水しぶきが少しかかる。

全体を見渡して一つ頷くと、水を止めて、拭き掃除に移行する。

無言で作業していた少女が、ふぅと一息。

綺麗に仕上がった墓前に、花と線香を供えて準備完了のようだ。

「りらっ〇ま線香？」

線香にしては可愛い、茶色熊のパッケージに目を落とす。

「先生の好きだった、りらっく〇……の線香があったので。ヘビースモーカーなのに〇らっくま好きっていうのがギャップあって可笑しくて、よく覚えています」

「ヤニで茶色くなっても大丈夫！　だしね。どんな香り？」

パッケージの箱を手に取り、裏の説明を確認する少女。

「パンケーキの香り……と書いてありますね、煙は案外普通で、残り香が甘い感じ？」

改めて手を合わせ、目を閉じ真面目な顔になって、一呼吸おいてから……

少女は近況報告を始めた。

進路のこと、友達のこと。

「そしてウチは、あの後、普通に彼氏ができました。悪い人ではなさそーです」

「それは良かった……ちょっと責任感じてたんだ」

「……カラオケで酔っぱらって、ファーストキスを奪ったのは許して無いですからね」

「ごめん」

「まあ、色々相談のってくれてありがとうございます。この秘密はウチが墓場まで持っていきます」

「申し訳ない」

「来年も来ますよ、憧れの恩師ですからね」

ちょっとしんみりしながらの片付け。

＊

「あっ！　旦那さん来た。おはようございます！」と走り寄る少女。

うおっまじかーー！　私、身だしなみ変じゃないかな！？　まあ姿見えないだろうけども！

元気でやってそうだね。籍入れて半年で急逝してしまい申し訳ないねーー。

＊

「今、嫁がそのへんに居る気がする」

「いいなー先生の気配感じられるんですね、羨ましい」

言葉は通じないようなんだけどねー。

「まーな！　短い間だけになったけど夫婦の奇跡かもな！！」

「そうそう旦那さん、先生がウチに生前カラオケでぇ・・・」

わーーー！　やめてやめてーーーー！！！

何の干渉も出来ないだろうけども、少女の口を大急ぎで塞ぐのだった。