姫様とお茶会
アナスタシアが中庭から戻って来ると廊下でプリシアに出会った。
「あっ姫様！良かった。ちょうど呼びにいこうかと。」
「ん？どうしたの？」
「はい、実はこれを作りまして！」
プリシアが手に提げたバスケットを掲げる。
「ふーん。良い匂い……。クッキー焼いたのか。」
「はい！良かったら姫様もエマと一緒に食べませんか？」
「私も？」
「はい。明日はもう出立ですから。姫様、まだエマとちゃんと話してないですよね。」
「う～ん。それはそうだけど……いいのかなぁ？」
アナスタシアが首を傾げる。
「勿論です！私、二人とティーパーティーしたいです。」
「そっか……なら、御呼ばれしようかな。」
「はい！ありがとうございます！」
「じゃあ汗を流してから行くよ。ティーパーティーだしね。」
「わかりました。私は先にエマの部屋に行ってますから後で来てくださいね。」
アナスタシアとプリシアは並んで階段を上り、アナスタシアは三階へプリシアは二階のエマの部屋へと向かう。プリシアは部屋の前に来ると深呼吸をしてドアをノックする。返事はない。もう一度。返事なし。
「エマ、いますか？お話しませんか？」
部屋の中に人の気配はする。プリシアは諦めず語りかける。
「クッキー焼いたんです！約束憶えてますか？一緒にティーパーティーするって！」
カタンッ！
室内で音がした。
「私……こんなサヨナラは嫌です。エマとはちゃんと笑顔で……！」
ガチャッとドアが開いた。エマが俯いて立っていた。
「エマ……。」
プリシアが屈んでエマの顔を見る。泣いていたのか目が赤い。
「あらあら。」
プリシアがハンカチで涙を拭いてやる。
「良かった、エマの顔が見れて。」
「………。」
エマは涙を堪えて俯いたままだ。
「クッキー食べませんか？」
プリシアが微笑みながら言うと、
「………………うん。」
エマが頷いた。
「えへへ～。」
プリシアは部屋に入るとテーブルの上にバスケットを置く。
「自信作なんです。どうぞどうぞ！」
プリシアに促されエマが一つ口に運ぶ。目を爛々と輝かせてエマ。見つめる。
「どうですか！？」
「うっ……お、おいしい……。」
「良かった～！」
プリシアはエマの手を取りブンブン振る。
「わわわわ！」
「あっ！ご、ごめんなさい！」
慌てて手を離すプリシア。
「……。」
「…………。」
気まずい時間。
「……ふ。」
「……ふふ。」
お互いクスクスと笑い合う。
「ふふふふ。」
「ふふ。さぁ、いっぱいありますからどんどん食べて下さいね。」
「うん！」
エマがちょこんと椅子に座り、クッキーを手に取った。
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